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“有数就行。”扶焰不做耽搁，唤小厮把沈诚请来，言简意赅地说了原委，又道，“这几日你要辛苦些，找出可靠的人唱戏放出消息。”沈诚神色复杂地听完，消化掉少东家的未婚夫有问题这一事实，飞快地转动脑筋，“人手不难找，可这戏要怎么唱？是不是得物色个女子乔装改扮？”“多余。”扶焰笑着否了，耐心地道，“你们唱戏是抛砖引玉，只需巧妙地放出消息。要留心的是，挑选没人注意铺子的时段。本就是无中生有，那个人只在你们嘴里，真弄出个人来反而会添乱。”沈诚听完笑出来，“也就是说，把谎话编圆就行，反正我们其实没道理冤枉谁。”“对。散播消息、引路去抓索小姐的事，我安排。”如此，两男子一来一往地完善了细节。叶知许安安静静地聆听，根本用不着她动脑筋。沈诚不是拖泥带水的性情，请示过叶知许，便去物色稳妥的人手。扶焰喝了一口茶，看着叶知许，开玩笑，“只管早点儿回家伤心去。不出三日，崔定初不是你的良配，往后也不会再是你要礼遇的表哥。”叶知许失笑，“就算伤心，到这时也没了。”“那就想想他听到消息会怎么做。”扶焰迟疑一下，“我多说一句，事情发展到哪一步，谁也算不准，你要防着狗急跳墙。”“我会的。”叶知许仍是笑盈盈的，“现在有堪用的人手，公子的人又在叶府周围，不怕他出幺蛾子。”她一副有人撑腰底气十足的样子，惹得扶焰笑得现出亮闪闪的白牙。叶知许身形稍稍前倾，跟他说了下午要做的事，“公子看妥当么？”“十分妥当。”扶焰笑着颔首，“既然有事，就快回家去。”“嗯！”叶知许行礼道辞，翩然离开。扶焰唇角仍旧噙着笑。她有时候行事倒是很有趣。下午，叶知许见了一个会看面相、手相的女道士，不少下人都在场。崔氏回来之后，听下人说了，脸色渐渐地阴沉似水。女道士夸叶知许面相好、命好的话一箩筐，也不消说了，而这件事的重点是：看手相的时候细瞧了指纹上的斗和簸，叶知许总共只有四个斗，但都在右手，右手只有拇指上是簸。这情形是比较少见的，且引得一干下人好奇兴奋不已，纷纷央着大小姐给恩典，让女道士给自己也看看。发展到此时，阖府的下人都已数过手上的斗，议论的焦点仍然叶知许的指纹，和她生命线很长。叶知许那个混账，给了女道士厚厚的封红之后，就派人传话给手帕交和几个相熟的闺秀，说只是觉着挺有意思的，得空一起坐坐，想看看她们的指纹。崔氏不明白，好端端的抽疯看手相做什么？什么斗啊簸的，不嫌可笑幼稚么？而要命的是，据她所知，人有相似，却没有任何两个人的指纹掌纹相同。她也知道，索雅安那步棋用起来很费神，却做梦也没想过，那步棋就被这样一件小事给废了——叶知许那个嘴欠的已经把这事情传扬出去，还想打用替身的主意，就只能废掉两个人的手，却也等于自己挖坑上赶着让人怀疑。理智上，崔氏没办法怀疑是叶知许有意为之。嫁过来的那年，叶知许还不满周岁，养在身边这么多年，崔氏自认非常了解对方。叶知许不笨，甚至天资聪颖，琴棋书画诗书礼仪都比别人学得快记得牢，但在崔氏与王妈妈着意引导之下，十多年如一日地保有着天真单纯，天真到了不知人间疾苦、单纯到了有时让人想骂她缺心眼儿的地步。初秋及笄了，性情还没定型，活泼内敛或直爽全在当日的心情、身边的事。这样一个人，忽然开始不动声色地耍手段，在崔氏看来是不可能的。叶老太爷不可能给宝贝孙女支这种招。他心里根本就没那些弯弯绕，一辈子都是直来直去的做派。如果真有支招的人，会是谁？近来汀兰苑并没出过什么事，崔氏着意安排的下人也没说过叶知许有什么异常。新过去当差的吴妈妈和经过老太爷的十个人，就算有心计，也不可能这么快就成为叶知许的谋士。最有可能的，是叶知许出门见的人。应该就是这样。只能是这样。也就是说，她认为的小傻子，已经在有心人点拨之下，借助叶老太爷的疼爱之情，在身边筑起了阻人窥探的高墙。崔氏深恨自己迟钝，一阵气血上涌。“绿翡！”她声线尖锐，又有些发颤，“去请四表少爷！要快！”绿翡应声出门，不消片刻就折回来，随她进门的，正是崔定初。他眉宇间不复平时的温和内敛，透着阴郁阴鸷，语气近乎质问：“怎么会出了那种事？”“你问我，我又该问谁？”崔氏因为被侄子冒犯，也没好声气，“我要是在家，兴许还能拦下，把那个杀千刀的女道士撵出去，可我不是不在么？不是去给你传话了么？你这个孙女婿，人家很是瞧不上呢！”崔定初轻吁出一口气，缓和了神色，解释道：“兴许您还没到家，我就听说了看手相的事儿，忙赶过来了。兹事体大，失了分寸，姑母勿怪。”崔氏不置可否，说了先前的结论，“……如果不是外人作祟，那就只能是我们眼瞎，把狐狸错看成了兔子。”崔定初有数日没见到叶知许了，有一刻的难以置信，但很快就收拾心情面对现实，斟酌着对策。崔氏看他一眼，有意无意之间，开始推卸责任：“要说我迟钝，也行，可这几天来那丫头的每件事，我也都告诉你了。这大抵就是防不胜防吧。”那丫头东一榔头西一棒子的，任谁反应的过来？崔定初沉默良久，道：“我要见她。”崔氏无所谓，刚要唤人去请叶知许，就听他又道：“明日上午，不论如何，我要见她，在外面。”崔氏若有所觉，“到时要看你怎么让人传话了。我不好强令她去见你，于理不合。”“但您可以帮我。”崔定初道，“明日做两手准备，也算是投石问路。”“你说来听听。”崔定初前来的事，叶知许只当不知情，请安时见到崔氏，道：“沈管事后天有时间，地方定在了悦来茶楼。”“你辛苦了。”崔氏心里在用照妖镜看叶知许，一时觉得一如既往，一时觉得什么地方都不对，这叫一个煎熬。叶知许见崔氏神色憔悴，当然晓得因何而起，一旁的叶知薇却一头雾水，问道：“娘这是怎么了？刚一回来就有烦心事？”“怎么会。”崔氏勉强笑了笑，“只是陪嫁的宅子出了点麻烦事，我明日要赶早过去瞧瞧，一想就有些累。”叶知许顺势起身道辞：“我就不在跟前儿让您劳神了。”崔氏习惯性地道：“老太爷出去赴宴了，你要好好儿用饭，早些歇息。”叶知许称是，踩着优雅从容的步子离开。叶知薇房里没有小厨房，因而只要没事，就和崔氏一起用饭，这会儿坐在那里，没话找话：“大姐看手相的事，您听说没有？这样看，也不是斗越多命越好啊，大姐……”崔氏冷不防被捅了肺管子，喝斥道：“给我闭嘴！”声音不高，但极为严厉。叶知薇愣住，片刻后红了眼眶，逃一般出门而去。崔氏懊悔不已，当下却实在没精力安抚解释。解释？从何说起？翌日，崔氏如昨日所言，一大早去了陪嫁的宅子。叶知许在书房看璞玉斋近三个月的账册，是昨日沈诚特地要她带回来的。瞧那意思，她要是做甩手当家他无所谓，但她要是肯学生意经便是再好不过。