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老僧轻宣一声佛号：“罪过，罪过，西王将那女子好生赞扬一遍，又说这等女子数百年才能出一个，你女儿才不过十三岁，但通体风流一派天真，命里注定是个是非之人。于是二人计议，要想个法子送这女子入宫。当时那女子尚未取字，又是家里最小的一个，合府上下呼之为‘幺儿’”。苏旷忍俊不禁，武将荒淫好色本来也是常事，倒是难为了老和尚娓娓道来，想必西王言语之间也颇有艳辞，他顿时对那部野史有了些兴致。“于是过不久，李将军就托言寿筵，在家中大摆“雪牡丹宴”，说是有一品叫做“冷月华”的牡丹能在雪中盛放，是稀世之宝——新皇生性极爱奇花异草，欣然而往。酒过三巡，君臣前往后花园赏牡丹的时候，却有下人回报，说是一时不察，冷月华被李家小姐折了去——而这位李幺儿，就一时回避不及，拈花含笑见了皇帝一面。”苏旷暗呼可惜，雪中夜宴，美人拈花，想必这一节里还有许多眉目传情的风流趣事，可惜到了老和尚嘴里，却变得平泛无奇，他又不好打探详情，也只能姑妄听之——“回转内堂，皇帝果然问及李幺儿的身份年龄，有无婚配，李将军自忖此事必成，忙回道小女年龄尚幼并无婚配，西王也跟着进言，说是李幺儿德才兼备，知书达礼，哪知皇帝话锋一转，说——西王的王妃两年前辞世，朕就做个媒人吧，赐李小姐国夫人之号，你两家锦上添花，如何？李将军一时不知如何应对，只好说道小女年幼，一通哈哈打岔过去。事后二人密谈，说当朝皇上出了名的贪恋美色，这回不上当，真是蹊跷之极。过不几日，西王说是兰州有事，离京西去，这做媒的事情自然搁置下来。”苏旷暗中喝一声彩，寥寥几句，倒是把先皇的雄才大略提点出来，这西王煽风点火，皇帝居然识破，也瞧准了以李幺儿必定会兴风作浪，竟是顺水推舟，把这烫山芋仍回西王手上，他笑道：“以当日局势，李家未必会同西王结亲吧？”“不错”，老僧赞许，“李家一计不成又出一计，李夫人一位娘家姨母是宫中太妃，有位公主正在修习礼仪规矩，李夫人奔波了一番，把李幺儿送去那位太妃宫中，权作公主的伴习。那太妃一见李幺儿，也是大惊失色，说即使后宫深如海，你这样的容貌也是如何都掩盖不住的，我从前总不信玉环飞燕能以美色误国，见了你，不由得我不信。她便问那姑娘——孩子，你告诉我，你是愿意嫁给西王，还是愿意留在宫里？苏大侠，你若是女子，你做何选择？”苏旷听一个年过古稀的老和尚说宫廷艳事正津津有味，没想到白须老僧居然停下来有此一问，他哈哈一笑：“宫廷之事，岂是我等草莽之辈所能明白的？”老僧点头道：“那李幺儿想了片刻，只回了一句——平生之愿，便是海天空阔，任我翱游。”苏旷击案道：“这等女子，真不该生在王侯将相人家——莫非……莫非她日后竟是流落到江湖？”老僧含笑不语，此时竹叶上一滴清露滴答一声落入杯中，衬得宝刹庄严，天地寂静，苏旷叹道：“只怕流落江湖，也未必是容易的事情。”老僧道：“不错……那李幺儿虽是将门之女，却不通武功，宫门内富贵如海，却也不是发愿之下就能如意的。人世如这杯中之露，红粉亦不过枯骨，什么样的英雄佳人，最后也不过留一声清响罢了。”无踪，无迹，无形，无影，江湖何尝不是如此，多少千古风流过客，留下的，只是一声传说，就是这种种传说，也要在口耳之间磨失了本来面目。老僧续道：“那个记事之人说，入宫日久，李幺儿的性情日益阴鹫偏激，只是当时人人不知，以为她还是纯澈心地，她在深宫中一住两年，渐渐绝口不提昔日愿望，籍一个女子的所能，笼络起身边诸人来……她最后袒露真心，全力交纳的，却是先前那个探花郎。那位探花郎因为面容清秀阴美，也被不少朝臣随口侮蔑，说他亦不过以色事人，李幺儿只道二人必是同病相怜，又有一番计划需要借此人之力，于是书信暗通款曲，假意也做了真心。”听到这里，苏旷几乎断定这段“野史”必是那个探花郎所写，插话道：“难怪这番叙述满带一股酸气……是日后那女子舍了探花而去？”“不错。”老僧道：“那探花也是个异人，他自称年幼时原本辨才无碍言词犀利，但渐渐因为逞口舌之快得罪多人不知凡几，偏偏自己又是疾恶如仇的性子，每每不吐不快，只好常年扮作口吃，天长日久的也就真的口拙。这样一来，他人本来就聪明，常常在发言之前想清楚当讲不当讲，虽然少了许多晋升的机会，也终于保得平安，如此忍辱负重，也算是奇才……李幺儿结识探花郎之后，常常劝他，修史乃是国之大事，非国君心腹不能为之，你一个翰林院微末清官，哪里能有这种机会？即便有了机会，也未必有好下场，不如想法子抄录副本带出宫去，找个幽僻山林写完史书，你要是愿意，我自有办法助你一臂之力——探花郎被她几次三番一劝，还真动了心。李幺儿也真有些手腕，李三江镇守的辽东的时候，与高丽国一位王子来往甚秘，那王子也一直渴慕李幺儿，所以李幺儿偶尔提出去高丽避祸，那王子一口就应承下来。”“李幺儿长到及笄之年，皇帝日益目驰神摇，原先的做媒一说也自然烟消云散，不顾皇后反对，要立李幺儿为贤妃，说不得，李幺儿也只好出宫回府，要按照礼法行事。一个月后，那位探花郎奉旨出使高丽，李幺儿见时机成熟，趁夜逃出将府，混在探花车队中离京而去。她这一走，李将军就是欺君之罪，被削了爵位连降七级，合府上下株连无数——但据那位探花写道，李幺儿毫无愧色，甚至略有得意，说是他们既然不管我的死活，我又何必顾及他们？得意之余又对那探花说，你莫要多想了，我出宫之前已经在太妃那里留下蛛丝马迹，不用多久当朝就会知道你截留副本，私自修史，又暗通西王图谋不轨，借出使高丽的机会带我离国，你可知道这是什么罪名？现在你没路可走，跟着我从高丽出海是上策。李幺儿实在心狠手辣，她离去不久，皇帝果然找到了她密藏的书信，以及李将军和西王的往来书信，那皇帝多年来正愁没有证据，再加上李幺儿一逃之下他急怒攻心，借此机会将西王削职为民，李府合家发配——那两个人都是老奸巨猾，但是谁竟会提防亲生女儿这般的处心积虑？消息传出，李幺儿大哭大醉，隐隐约约听她提及了母亲、报仇……”江湖中虽有不少女侠豪迈不羁，流芳千古，但是世俗女子又有几个能从得了本心？既然提及李幺儿是胡姬所生，想必她母亲也是含恨而亡，这一番颠沛，也难怪李幺儿对父亲生出刻骨恨意。苏旷感喟：“李幺儿抛弃父族固然心狠，却也情有可原，但是如此摆布那个探花郎，就未免过分了些，我猜她或许有长相厮守的心思，可是，但凡是个男人，怕也忍不下这口气。”老僧道：“正是，探花郎大怒，他虽然有隐逸之心，但从没想过叛国，李幺儿自以为拿捏在他七寸之上，但他自称生平从不受人要挟，拂袖而去。他的家族确实有些来历，居然硬生生躲过了朝廷数十年的追杀，直到今日，朝廷依旧在寻觅他的踪影。”苏旷眉头一皱：“二王获罪，朝野皆惊——只是，大师，这好像已经是五十年前的事情了？当事人即使还在人间，也是垂垂老者……”老僧淡淡道：“苏大侠有所不知，李幺儿就是云小鲨的外祖母，今日的云家船帮，本来就是从她昔年海天翱游的一念而起。”