战国时期掀起滔天巨祸的一向宗,就是从净土真宗的本愿寺为发祥地的。一向宗第八代法主,本愿寺的莲如和尚亲自到各地农村传教,吸引了大量门徒。农民们自发地组织起来,建立起类似教会性质的农会。他们一起修行,但更多的时候他们聚会讨论村里的各种事务。由于战乱,这样的农会又渐渐演变成了武装自卫组织。当村与村的联系紧密后,农会武装变得更加强大。他们常常纠合在一起抗交地租,甚至赶走领主,建立政教合一的政权组织。这就是一向一揆的起源。一向一揆最颠峰的时期,其势力涵盖近畿、北陆(加贺,能登)、东海(三河、尾张、美浓),伊势,志摩,以及中国(安芸、播磨、备前、备中)等地,几乎波及半个日本。由于这些农民暴动,许多藩国陷入无政府状态,比如加贺,就有&ldo;百姓之国&rdo;之称。朝仓家的名将朝仓宗滴大半辈子都在和他们作战。各地的一揆势力因为利益冲突,而彼此兵戎相见的消息,也时有耳闻。
本愿寺方面,却是不支持这种暴动的。他们更有兴趣营建自己的势力,而不是依靠乌合之众的农民。第十代法主证如和尚以后,本愿寺大兴土木,扩大势力,资助鼓励附近的商业和手工业,并建立僧兵部队。渐渐地,本愿寺的财力和武装,几乎能于地方大名抗衡了。
血战京畿
姊川之战后,位于京都以西石山的本愿寺也应足利义昭之邀,加入了信长包围网。为了消除来自西边的威胁,1570年8月,携姊川之战胜利之威的织田军进攻本愿寺。本愿寺第十一代法主,显如和尚也不示弱,联合了三好家残部,并杂贺藩国,根来藩国地方的许多豪强,对抗织田家。长达10年的&ldo;石山之战&rdo;打响。
9月13日深夜,本愿寺大钟长鸣,原来织田家出动了精锐的铁炮(火枪)部队攻击本愿寺。不巧的是,本愿寺从杂贺,根来聘请的雇佣兵,也都是有名的火枪手,其中就有战国第一铁炮名家铃木重秀(也称杂贺孙市)。两军铁炮手互相轰击了一个晚上,此起彼伏的枪声,热闹不亚于过年。激战中,织田军大将佐佐成政负了重伤,野村越中战死。本愿寺方面也损失惨重。第二天清晨织田军撤退,本愿寺军也无力追击。大概是日本史上第一次的火枪大战就这样不分胜负地草草收场了。
这里插一段铁炮在日本起源的故事。为什么日本会有当时世界上最先进的火器呢?原来洪武皇帝朱元璋下了禁海令以后,大明片板不得下海。但是为暴利所诱惑,大明和日本之间的海上走私却从没间断过。1543年8月25日,一艘大明商船遇到了风暴,漂流到日本最南端萨摩岛大隅藩国的种子岛。传说这艘商船其实是大海寇王直的海盗船。恰巧船上有个葡萄牙商人,带着两支火枪。看了火枪射击表演后,种子岛岛主种子岛惠时,和少岛主种子岛时尧对这两支会响的铁家伙特别有兴趣,就花了2000黄金买了下来。(两支火枪真是豆腐被盘成肉的钱)1545年,日本人终于仿制出了第一支火枪,且性能还略强于葡萄牙造。从此,火枪作为新式战争武器,在日本各地被推广开来。最为有名的,就是种子岛家,岛津家,织田家,伊达家,铃木杂贺众等等的铁炮部队。(王直,作为倭寇头领,日本汉奸,被中国史家钉在了历史的耻辱柱上。但是,作为中国人的王直,怎么会为日本传去了当时最先进的武器,而不是传到中国?难道我们只是简单地把罪责推到&ldo;汉奸&rdo;&ldo;卖国&rdo;上,而不是反省为什么我们会有愚蠢的海禁么?作为一介布衣的王直,真的有&ldo;国&rdo;可供他卖么?区胜认为,王直只不过是一个为了发财,铤而走险当海盗,搞走私的亡命之徒罢了。说给日本人当汉奸,真是抬举日本人了。当时的王直,怎么会正眼看这个落后的蛮夷小邦?自称&ldo;倭人&rdo;,不过是想保护还在家乡的父老不被株连。后来王直主动投降明朝,就可以看得出他的心迹。如果不是海禁,葡萄牙的铁炮肯定最早进入中国吧。那后来的朝鲜战争中,哪里还轮得到日本军铁炮部队耀武扬威?日本人给王直修墓,不过是想纪念他通商的功绩罢了,真的值得我们砸墓碑泄愤吗?是我们该生祖宗的气,还是怪我们自己不争?)
言归正传,织田信长主力被本愿寺缠住了。浅井和朝仓见织田军后方空虚,便于9月16日联军2万8千,大举进攻织田家的宇佐山城。宇佐山城位于京畿和近江之间的交通枢纽,是兵家必争的要地。丢了宇佐山城,就等于失去了对浅井家有利的战略地位。信长大概以为刚刚在姊川吃了败仗的浅井朝仓联军不会那么快反扑吧,只在宇佐山城布置了守军3000人。虽然9月19日,信长的弟弟织田信治亲率2000援军开到,但仍是寡不敌众。守将森可成奋勇作战,却突不出重围。9月22日,宇佐山城陷落,森可成,织田信治皆战死。
森可成从稻生合战起就跟随信长,是织田军不可多得的猛将。他的战死和宇佐山城的陷落是对织田军的严重打击。得知北线不利的织田军主力不得不从本愿寺脱离,回头对付浅井朝仓联军。9月24日,势如破竹的浅井朝仓联军杀到京都附近的比叡山,与迎击的织田军狭路相逢。联军知道织田军勇猛,于是坚守城寨,尽量避免决战。