作为战场的比叡山延历寺,是日本的佛家圣地,号称&ldo;日本佛教之母&rdo;。806年,延历寺创始人最澄大师东渡中国,从大唐引入大乘佛教,开创了天台宗佛法。最澄死后,比叡山上分裂出许多门派,包括净土宗,禅宗,曹洞宗,净土真宗,日莲宗等等。四面楚歌的信长不想此时又与影响如此之大的延历寺为敌,便派使者要求延历寺归顺自己。不料延历寺对织田家的劝降嗤之以鼻。织田军赶不走联军,又被延历寺不断派僧兵部队骚扰,就这么打打停停,一直拖到11月。
织田军主力被钉死在比叡山,各地一向宗暴乱势力如野火燎原,不可收拾。11月,在本愿寺法主显如和尚的号召下,一向一揆军攻破位于尾张和伊势边境的小木江城。城主,信长的弟弟,织田信兴自杀。
解决不了浅井朝仓联军,形势变得对织田家非常不利。前有联军,后有本愿寺,一向宗一揆,还有个不安分的内鬼&ldo;将军&rdo;足利义昭,更糟的是听说东方的强国武田家也在蠢蠢欲动,织田信长现在是四面受敌,连弟弟也战死了。不得已,信长只好借用傀儡,&ldo;征夷大将军&rdo;,的威名来摆平此事。不幸的足利义昭为织田家所制,自然不能有什么异议。11月28日,织田家和浅井,朝仓两家开始谈判。在一片大好形式下的浅井朝仓联军,不知道为了什么,竟然答应了信长的停战条件,割让了大半个北近江给织田家。浅井朝仓各自回国。被割让的土地包括浅井家的佐和山城。城主,浅井军大将矶野员昌被迫投降织田家。浅井家从此元气大伤。
为什么浅井朝仓趁胜而退,更签了丧权辱国的和平条约?后人不得而知。如果联军再支持两个月,一向宗反乱之火烧得更旺,武田军从信浓杀到,织田家就难逃覆灭的命运了。比较可靠的说法是朝仓义景受不了军旅劳顿,于是不顾浅井长政的劝阻,执意要停战回国,继续做他的风流大名。浅井长政独木难支,也只有同意停战。(朝仓家列祖列宗大概都在棺材里气得打滚了)可以说这次停战,是导致浅井朝仓两家覆灭的直接原因。
第一次伊势长岛攻略
1571年5月12日,喘息方定的织田信长为报杀弟之仇,起兵5万攻打伊势长岛的一向一揆军。随军有大将柴田胜家和佐久间信盛等老将,可谓来势汹汹。为了防备浅井朝仓联军偷袭后路,出发前信长特派木下秀吉为横山城守将,盯住北路。果不出所料,听说织田军兵发长岛的浅井长政于5月6日进犯织田家领地,却遭到木下秀吉的迎头痛击,被迫退回小谷城。
5月12日,无后顾之忧的织田军对长岛一向一揆军的据点愿证寺发动总攻。没想到一向一揆军英勇反击,铁炮部队不但击退了织田军的先头部队,还把柴田胜家打成重伤。美浓三人众之一的卜家氏全负责为撤退的主力殿后,不幸战死,年59岁。第一次长岛攻略,以织田军的铩羽而归而告终。
火烧比叡山
稍作修整的织田军于8月再次出击。这次信长挑了个比较软的骨头:江南一向一揆。乌合之众的江南一揆军这次完全不是对手,据点志村城很快陷落。顺道织田军在浅井家小谷城附近劫掠了一番。
9月12日,织田军包围了比叡山,信长决定要报延历寺去年协助浅井朝仓联军的一箭之仇!比叡山是佛家圣地,对许多日本人来说此地之神圣不亚于犹太人心目中的耶路撒冷。织田军部将中,如佐久间信盛,武井夕庵等,也坚决反对信长疯狂的复仇之举,但信长都置之不理,一意孤行。据说,总攻开始的时候,如潮水般的织田军从四面八方涌上山,见人就杀。不论文武僧人,妇女,儿童,(清修之地也有妇女儿童啊)所有的首级都可以向信长报功。稍有姿色的妇女和儿童被留下来犒赏军队,剩下的全部被杀掉。史载死者多达四五千人,尸体横七竖八铺满了整座山。织田军还纵火焚烧了延历寺中的根本中堂和山王二十一社,百余年珍藏下来的佛像、经文都被烧得一干二净。可怜繁华的比叡山,鸡犬不留。信长的暴行震惊了全国,本愿寺的显如和尚发布宣言,大骂信长为&ldo;佛敌&rdo;。从此信长于&ldo;尾张大傻瓜&rdo;外,又多了一个外号:&ldo;第六天魔王&rdo;。(佛教將世界分為&ldo;色&rdo;&ldo;欲&ot;&ot;无色&rdo;三界,而&ldo;欲界&rdo;又分六天。所謂欲是指物質的五欲─微妙的色聲香味觸,男女的性欲。欲界分六天,從最下層起&ldo;四大天王&rdo;&ldo;忉利天&rdo;&ldo;夜摩天&rdo;&ldo;兜率天&rdo;&ldo;化樂天&rdo;&ldo;他化自在天&rdo;。第六天魔王,即&ldo;他化自在天&rdo;代表了「妨礙修行的煩惱或慾望」,相当于基督教里的撒旦。)
火烧比叡山之后,织田信长与周围的浅井朝仓一向宗等势力进入战略相持状态。虽然浅井家丢了大半近江藩国,但居城小谷城仍是固若金汤。织田军攻了几次,都攻不下。打破这个平衡的,乃是&ldo;甲斐之虎&rdo;武田信玄。
猛虎最后的奋击:三方原会战
应足利义昭再三邀请,甲斐的大名武田信玄终于决定西征,率兵上京。武田家统治着四五个藩国,甲斐骑兵精锐更是甲于天下,是信长包围网中最强大的势力。信长的麻烦来了。