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第35章（第1页）

和珅对乾隆的了解之深刻，从一件事可见一斑。乾隆末年、嘉庆初年，襄阳地区发动了声势浩大的白莲教起义，给清廷造成了极大震动。令已经禅位归政、自称&ldo;十全老人&rdo;的乾隆寝食不安，耿耿于怀。

待到后来乾隆弥留之际，仍然挂念此事。有一天乾隆单独召见和珅，等到和珅进入后宫，发现乾隆面南而坐，而当时已登基称帝的嘉庆，则只坐在乾隆身边的一个小凳上。和珅跪在地上，过了很久也不见乾隆说话，乾隆闭着眼睛好像睡着了一样，只是口中念念有词，好像在说些什么。嘉庆竖起耳朵，努力想听清楚，却终究听不清楚，遂不明所以。过了一会，乾隆忽然睁开眼睛大喝道：&ldo;那人叫什么名字？&rdo;跪在地下的和珅不假思索立刻回答道：&ldo;徐天德，苟文明。&rdo;乾隆于是不再言语，继续闭起眼睛默默念诵着什么，过了一个时辰才打发和珅出来，其间并没有同和珅说一句话。嘉庆感到非常吃惊，过了几天，秘密地传见和珅，问他说：&ldo;上一次，父皇召你进宫，他说的是些什么，而你回答的那六个字又是什么意思？&rdo;和珅颇有些得意地说：&ldo;太上皇背诵的是西域流传的一种秘密咒语。据说，默诵这种咒语，被诅咒的人即使远在几千里之外的地方，也会突然死去，所以，当时太上皇问及的时候，我用白莲教匪首徐天德和苟文明的名字来应对，他自然非常满意&rdo;。嘉庆听了，更加惊愕，没想到和珅竟然擅长这种妖术，所以等到乾隆驾崩之后，没几天就把和珅诛杀了，以免他动用妖术，诅咒自己。

一个人临死之际总会喃喃不停的，似乎有说不完的话。乾隆也是如此，他的话就连嘉庆也难以分辨，而和珅竟然能够与其心灵相通，连乾隆会西域咒语这种事都知道，并且深明其意。由这件事，可以窥见和珅对乾隆已经到了&ldo;心思一动，无所不知&rdo;的程度，能对乾隆了解到这种地步，乾隆又怎么能不引他为左膀右臂呢？

肯为皇帝背&ldo;黑锅。&rdo;

历史上给乾隆的评价很高，主要是根据他前期的功绩来评定的。但是，到了晚年，他变得脾气暴躁、行为乖戾起来，并且做事一意孤行，稍有不如意，就会大发脾气。其实这大部分是他年老精力不济的原因，尽管如此，他却要以严谨勤俭、爱民如子的明君形象示人，听不得半句逆耳之言。就在这样&ldo;严峻&rdo;的形势面前，和珅仍然能够一帆风顺，显示了和珅非凡的处世才能。那么，和珅是怎样做到这一点的呢？

和珅知道乾隆好大喜功，而国家财力却难以支撑，怎么办呢？这难不倒和珅，他为乾隆想出许多敛财的办法，从而满足乾隆的虚荣心。但是这些办法都不是什么勤政安民的政策，自然会引起人民的不满，和珅心甘情愿地替乾隆背上了奢侈的&ldo;黑锅&rdo;。他和乾隆之间好像形成了默契，乾隆在朝堂上冠冕堂皇地下令不要铺张，大唱红脸；和珅却私下里疯狂敛财，接受各级官员的捐贡。官员们也不傻，知道捐贡可以得到皇帝与和大人的青睐，自然趋之若鹜。所以，乾隆后期，国家的财政危机常常被和珅化解。

所谓手中有粮，心中不慌。乾隆有了银两，心中自然高兴，于是便在枯燥乏味的皇宫中坐不下去了，又打起了南巡的主意，但是却顾虑被人冠以贪图享乐、挥霍无度的名声。这岂能瞒得过和珅的眼睛？和珅知道皇上心中是极想出去走一走，看一看的，考察一下自己多年统治下天下百姓的富足生活。而皇上之所以犹豫不决，是怕大臣和人民的议论。

善于体察圣意的和珅想出了一个主意为乾隆排忧解难，他向乾隆担保说，江南各地物产丰盛，官员和富商们蒙皇上圣恩，才得以一切安泰，故早就有心回报恩泽，若皇上垂驾江南，一应费用，都由江南的官员和富商们承担。这样一来，可以不必动用国库之财，那些说皇上享乐的人就无话可说了。乾隆之所以迟迟未作决定，所虑者唯有此事，见和珅这么说，不禁大喜。他当然知道和珅与江南各级官员的&ldo;小九九&rdo;，只是和珅能如此为他着想，实在令人感动，当即令和珅全权安排南巡事宜，御驾即刻起程。

和珅见皇上愁云顿散，知道了自己的猜测是对的，于是更加受到皇帝的恩宠。总领南巡事宜，可谓风光无限，于是向江南各地发出通知，言明皇上要巡视江南，各地官商务必细心准备，并鼓励商人捐钱捐物，作为皇上一路上的花费。虽然公文中没有强求，但既是皇上南巡，又是和珅的主意，当然要郑重其事。官员们都是些只管自己官位、不管百姓死活的人，谁敢怠慢，纷纷不惜工本大兴土木，唯恐哪里不能让皇帝如意。那些想趁此机会更进一步的官吏，更是大肆进贡，以期讨好和珅和皇上，谋得升迁。

于是江南官员上下送礼成风，他们当然不会掏自己的腰包，到最后，各种负担还是要转嫁到百姓头上。而且，百姓们还要服徭役，出工出钱疏通运河、建造行宫、修葺龙舟，以供乾隆玩乐。江南一时间装扮得焕然一新。然而，在这无数美景的背后是人们对和珅和乾隆的极大不满和愤懑。

终于，心情愉快的乾隆开始南下巡视了，所经之处，一片莺歌燕舞，百姓纷纷跪拜谢恩，乾隆的自尊心、虚荣心都得到了极大满足，感到非常满意。江南秀丽的景色也让他陶醉，心中不禁感叹，大清国在自己的统治下实在好不气派，得意之间又作诗多首，免不了自我表扬一番。