大寿为核心人物，以辽人兵将为主要成员的“祖家将”，就无法在关宁军中占据主导地位。 以“祖家将”的核心人物祖大寿为例，祖大寿是辽东宁远卫人，其父为晚明名将祖承训，但祖大寿并未因出身名将之门而获得庇护。万历四十三年（1615），时名祖天寿的祖大寿曾因事而被判处斩监侯，但没有受到处罚。随后，祖大寿成为辽东巡抚王化贞的中军。辽东失陷后，他率领避难兵民走觉华岛，《两朝从信录》载有时任辽东巡按御史方震儒奏疏一封云： 前月二十日，据监军道邢慎言等密禀，据回乡言，奴贼四外搜粮，今觉华岛尚有米豆二十余万，人民数万，船只器马无数，今祖天寿据而有之，旦夕与贼通，此山海剥肤之患……臣从芝麻湾票（泊）船，写牌十数道，一谕祖天寿，晓以利害；一谕溃回兵将，示以宽政；一谕岛上士民，激以忠义。又访...