赵奕哲面露为难之色:“这很难说。近期大雨不断,道路泥泞不堪,各州府的税银难以及时入库。不过,皇兄保证,一旦税银入库,我会立刻安排人给你送到金陵。”
赵胤乾的内心微微震动,他突然明白为何他的皇兄们都不愿前往金陵赈灾。
原来,他们早就知晓国库银两不足的情况,而他因为在朝中没有布置眼线,对宫里的消息一无所知,直到此刻才真相大白。
这群老六啊!竟然把他蒙在鼓里!
他眉头微皱道,“皇兄,没有足够的银两,恐怕赈灾工作难以稳妥地开展。万一因此激起民变,后果不堪设想。”
赵奕哲叹了口气:“九弟,皇兄也知道此事棘手。但身为皇子,我们应为国分忧,共度时艰。眼下国库的困境你也清楚了,我们就都各自勉为其难吧!”
赵胤乾心知,目前金银司无法立刻筹集到赈灾所需的五十万两黄金,他深吸一口气,道:“如今只能先这样了,那么这三十万两黄金,不知最快何时可以启程?”
赵奕哲转向金银使范尹,“范大人,国库那边筹集银两的进度如何了?快向镇北王汇报一下吧。”
金银司的范尹恭敬地对赵胤乾说:“回镇北王殿下,微臣已经安排人员开始装车了,车队最快可以在明早出发。按照行程计算,最快十日便可抵达金陵。”
赵胤乾点头表示了解,然后对赵奕哲说:“皇兄,我打算先轻装简行,快马赶往金陵以安抚民心。运送赈灾黄金的事宜,就有劳你了。”
赵奕哲点头答应:“九弟放心去吧,赈灾黄金随后就到。”
从皇宫返回镇北王府后,赵胤乾立刻命人收拾行装,着手安排前往金陵的事宜。
一切准备就绪后,夏海棠在蓉嬷嬷的陪同下,步履沉重地来到王府门口与赵胤乾道别。
赵胤乾回头对身边的蓉嬷嬷嘱咐道:“蓉嬷嬷,我不在府中的日子里,你务必要照顾好王妃。”
蓉嬷嬷恭敬地回答道:“是,殿下。老身一定尽心尽力处理好府内事务。”
赵胤乾点了点头,然后转身利落地跃上马背,准备启程。
在马蹄即将抬起的前一刻,他又回头望了一眼夏海棠,“送君千里,终有一别。海棠,你回吧,就送到这。”
尽管夏海棠努力地保持着镇定,但她的美眸中仍流露出深深的不舍。
她知道,赵胤乾此次前往金陵,是为了履行皇命去赈济百姓。
如果她不是王妃,如果身份允许,她也会毫不犹豫地随他一同前往。
“殿下一路珍重,海棠在上京等你,”夏海棠轻声说道,“你一定要平安归来。”
赵胤乾心中涌起一股暖流,他用力地点了点头。
然后,他轻夹马腹,带着十余名随从护卫和魏雅芝一同踏上了前往金陵的征程。
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