第二天清晨,赵国的皇宫内,金银司门前整齐地排列着一支浩大的马车队伍。
这些马车上都装着大木箱,里面装满了赈灾所需的黄金,而马车两旁则站着一排排威武的士兵,他们身穿铠甲,手持长矛,负责保护这些黄金的安全。
就在这时,只见八皇子赵奕哲一副懒散的模样,悠然地踱步而来。
范尹看到八皇子后,立刻迎了上去,他恭敬地向赵奕哲报告说:“文宣王殿下,三十万两黄金已经全部装车完毕,押金车队准备立刻启程前往金陵!”
赵奕哲只是轻描淡写地瞥了一眼马车队伍,然后抬头看向那明媚的天空,他慢悠悠地说:“范大人,不急,咱们不急。这几日上京一直阴雨绵绵,前往金陵的官道必定泥泞不堪,等过两三日天气放晴再出发也不迟。”
范尹见赵奕哲睁眼说瞎话,有些担忧地说:“可是此次赈灾兹事体大,如若我们耽误了,恐怕陛下那边会怪罪下来。”
赵奕哲却不为所动,他轻轻一笑,说:“陛下让我们金银司调拨赈灾银两不假,但何时拨,他可没有明说。晚几日应该问题不大,更何况,金银司如此尽心尽力,却未必能得到应有的功劳,你说对吧,范大人?”
范尹听到这里,心中一凛。他明白八皇子这是在故意给九皇子赵胤乾使绊子。
然而,他作为康王派的人,也不能公然违背八皇子的命令。
他只能无奈地笑了笑,说:“殿下说的是,那我们就后日再出发吧。”
赵奕哲满意地点了点头,他轻轻拍了拍范尹的肩膀,说:“康王殿下会记住你的。”
他的嘴角勾起一抹阴险的笑容,他在心中暗自算计,只要赵胤乾在赈灾中出了差错,就必定会失去父皇的器重。
赵胤乾这边,经过数日快马加鞭的行程,终于抵达了金陵城郊。
大水虽已退去,但留下的却是满目疮痍,洪涝灾害的惨状历历在目。
他们沿着道路缓缓骑行,只见刚刚种下的庄稼已经化为乌有,不计其数的难民们聚集在城外,等待着赈济。
一些难民在郊外搭起了简陋的帐篷,他们疲惫不堪地躺在里面,眼神显得空洞而迷茫。
一个小乞丐,名叫丽儿,约莫十二三岁,她鼓起勇气走向赵胤乾他们,声音微弱地乞求道:“哥哥,姐姐,行行好吧!我已经好几天没吃东西了。”
然而,丽儿的父亲却上前拉住了她,他警惕地盯着赵胤乾他们,“丽儿,别求他们,看他们穿着光鲜亮丽,一定是跟那些狗官是一伙的。”
“对!一看就不是什么好人!”一些难民纷纷附和,他们的眼中闪过一丝明显的恨意。
魏雅芝第一次亲眼目睹了这种灾难现场的惨状,她望着前方无边无际的难民,眸中闪过一丝涟漪。
她翻身下马,将身上的干粮全部取出,递给了丽儿,温柔地说:“小妹妹,拿去吃吧。”
丽儿看了看自己的父亲,在得到他的默许后,小心翼翼地拿起一个馒头,狼吞虎咽地吃了起来。
魏雅芝轻轻一笑,“慢点吃,还有很多呢。”
周围的难民们见状,都忍不住咽了咽口水,眼中流露出复杂的情绪。
突然,一个难民冲上前来,企图抢夺丽儿手中的馒头。
魏雅芝反应迅速,一把抓住了他的手腕,厉声喝道:“一个大男人,来跟一个小女孩抢吃的,也不害臊!”