&ldo;自己小心。&rdo;虚生埋首洗笔,闻听沉香出门都未曾抬眼一瞧。垂眸间,他瞟见地上纸团,一时出神,想起刚无意识写下的三字。
沉香小心关上身后房门,确定虚生没跟来,慢慢扯开纸团,只见纸上赫然三字,&ldo;……怀明墨……&rdo;沉香低喃,转眼消失在无妄崖。
时近申时一刻,虚生稍做收拾,洗净手间无意沾染的乌墨,含笑走到仍在梦周公的子规身边。他轻拍子规肩头,淡笑说:&ldo;起来了,不然晚上要饿肚子咯。&rdo;
子规睡得舒服酣甜,半天才被弄醒,睡眼惺忪地开口:&ldo;师傅?&rdo;许久他的神思逐渐清醒,看眼屋外登时跳起,着急地嚷嚷:&ldo;徒儿去准备晚膳。&rdo;
虚生拉住子规,浅笑开口:&ldo;你去菜园再去讨些菜来,今晚有客人。&rdo;
师傅虽善于厨艺,但子规印象里除了一位身份尊贵的王爷和刚走的两位公子,从没招待过他人。子规心里虽有好奇,但不敢耽搁时间,连忙穿鞋急冲冲跑出屋子,往少林跑,刚出门听到身后虚生笑道:&ldo;别急,当心摔到。&rdo;
子规刚走不过半刻,枯草庐外便有声音来报,&ldo;虚生师叔在吗?&rdo;
虚生听出是虚净弟子的声音,开门道:&ldo;子恩,有什么事?&rdo;
&ldo;师傅让我告知虚生师叔一声,怀施主打算在寺中住上些时日。&rdo;来寺中的施主不少,时常有人会住上几日,但从不会特意通报给虚生。子恩略不明白师傅何故多此一举,只是照吩咐做事。
&ldo;知道了,麻烦你跑来一趟。&rdo;虚生转身打算回屋,又觉身后子恩未走,遂回头道:&ldo;还有事吗?&rdo;
子恩想事出神,闻声忙回道:&ldo;没事,师叔那我告退了。&rdo;
虚生挥挥手没搭话,看子恩走远,适才微挥动衣袖,手未碰触房门,身后的木门轻声关上。
子规拎菜回来时间书房门紧闭,不敢打扰,独自去小厨房准备晚膳。谁知他刚进小厨房放好食材,虚生已经跨进小厨房,他进屋后也不说话,开盖看了眼水缸,便递给子规两个木桶,&ldo;去后山取些山泉来。&rdo;
&ldo;是,师傅。&rdo;子规也没马虎,抄起角落的扁担,跑了出去。
望着远去的矮小身影,虚生喉间似有声哀幽的叹息,深邃的眸子里露出难见的慈爱。让一个稚子做这般多劳力活,虚生亦有些于心不忍,只是他必须这般培养他,免得将来有一日自己无法要离开或离世时,这孩提能独自存活于世。他并非不相信我佛慈悲,不相信少林会容不下一个稚子,可是世事难料,他不得不先做尽打算。
等子规回来,小厨房里已放了数碟凉菜,虚生卷袖在炉灶边忙活,面身素净,竟没沾到丝毫灶台烟灰。
&ldo;师傅,我来帮你。&rdo;子规爬上阶梯倒完泉水,学样卷起袖管,站在小凳上有模有样地揉面团。
虚生擦干净手,双手托住子规腋下,一把将子规抱下地,&ldo;去把屋子收拾干净,添个碳炉暖暖屋子。&rdo;
子规满手的面粉渣,因知师傅不喜脏,两手张在半空,&ldo;我要在这帮师傅。&rdo;
&ldo;别在这磨蹭,若过半个时辰,枯草路还没收拾完的话,师傅罚你抄写百遍经文。&rdo;赶子规出了小厨房,虚生嘴角的淡笑逐渐消失,有节律的轻敲灶台角落,一扇暗门忽开。暗格中有不少瓶瓶罐罐,装着不少浆液药粉,皆是剧毒。
虚生从中找出瓶装有透明汁液的瓷瓶,拔出瓷盖,他的手停在打开的蒸笼上许久,瓶口朝上半晌不见下倾。早前的对话萦绕在耳,虚生无奈放回瓷瓶,暗叹道:&ldo;罢了,我佛慈悲。&rdo;
做一桌素食说容易又不容易,特别是对食上挑剔的虚生,若要他随意炒两个菜果腹,那情愿是饿肚也不将就。虚生忙完把热菜温好,出小厨房一瞧,头顶天晷已在西沉。
无妄愁看落日斜,晚霞明处暮云重。霞云暮重,虚生脸在霞光间映得明明灭灭,掩住他面上所有神色。许是虚生想事太出神,耳力极好的他并没注意有人朝无妄崖走来,直至怀明墨快到自己身后,虚生犹未有所察觉。
&ldo;虚生师傅,何故站在此地?&rdo;怀明墨原要径直走向枯草路,半途忽闻崖边传来清淡的沉香气味,便走来一探。听不到回应声,怀明墨稍走上前两步,再唤:&ldo;虚生师傅……虚生……&rdo;后两字未说出口,已听到身前细微轻动,遂见礼关心开口:&ldo;日渐寒凉,夕阳落沉后无妄崖秋风愈烈,不宜久站。&rdo;
怀明墨虽虚症被玉琼生拔出,可娘胎弱症未根治,身骨的底子到底不如常人,所以来无妄崖前便穿了件厚实的绾色大氅,饶是如此,他在风口站了不到半盏茶时,已觉凉意发颤。
&ldo;怀施主里面请。&rdo;虚生擦身走过怀明墨时,刻意撇开稍许距离。
怀明墨耳聪心明,性子又有些诚然坦率,直白道:&ldo;虚生师傅不欢迎我么。&rdo;
虚生不想对方如此敏锐,浅笑道:&ldo;若厌烦,我何必自讨烦扰把施主往枯草庐带?&rdo;恰巧子规探出脑袋张望,虚生边把怀明墨往屋里领,边宽和开口:&ldo;去把小厨房的菜端来,拿炉子上温着的菜时小心点,别烫着手。&rdo;
&ldo;虚生师傅知道怀某会来?&rdo;屋里碳炉发出噼啪两声,十月天烧炭取暖是极罕见的,况且虚生在屋外衣着单薄,明显不是畏寒的人。怀明墨略思量便知是为自己添置,炭火的热度似是淌进心底,心渐暖,嘴角的笑意也是越发深浓。