&ldo;是的,我明白你的意思。我们……非常幸运,卡洛斯。&rdo;他环顾着办公室。在今天这个时代,已经很难从办公室的陈设来判断一个人的职位,但这里摆放的家具和植物似乎都是真的。&ldo;跟我说说你的工作吧。&rdo;
&ldo;好!有点让人难为情。我是图书馆支持部的新主任。大学管理层认可这个职位,但在某些公会中,这种名称的职位并不受重视。所以,到了楼下,你就会发现我变成了其他角色,比如&lso;危险的知识&rso;或是精灵小王。&rdo;
&ldo;但它们分属不同的公会呀。我以为‐‐&rdo;
&ldo;你以为精灵取得了全盘胜利,是吗?其实并非如此。一切平静下来之后,发生了一件非常奇怪的事。怎么说呢,&lso;妥协&rso;这个词并不恰当,&lso;联盟&rso;或是&lso;远程合并&rso;更合适些。&rdo;他向后靠在椅子上,&ldo;想想看,我们差点把这地方给毁了,真是可怕。好在我们即时打住了。而且,这次疯狂的冲突带来的收入,远远超过了一部新电影。更重要的是,它吸引了各处的投资和创造力,学校的管理层也趁机占了便宜。&rdo;他停顿了一小会儿,声音中掺杂着一丝悲伤,&ldo;我们彻底地失败了,书都消失了,我是说它们的实体。但是,盖泽尔图书馆活了下来,而且那两家公会把他们的形象推广到了全世界。你已经看到了,是吗?你来这儿就是为了看这个吗?&rdo;
&ldo;其实我是来研究触感的。&rdo;罗伯特解释了他对远程互动触感的兴趣。
&ldo;嘿,听上去很棒!两个公会都催着要延伸他们的范围呢。不过,从更高的层面来说,你觉得他们给图书馆带来了什么?&rdo;
&ldo;嗯,我觉得图书馆战士看上去和以前一样。它是个有趣的界面,如果你喜欢这种东西的话。至于精灵……我想弄明白他们的想法,但一直没想通。他们太分散了,好像每本书都是一种各方交感的虚拟现实。&rdo;
&ldo;没错,精灵一直奉行折中主义。他们掌握了图书馆后,在每个主题层面的影像上都引入了共识机制,甚至还经常深入到主题下的个体上。他们的东西比哈西克的要精巧,而且孩子们上手也很快。精灵的真正力量是他们能与现实融合,与哈西克人的联盟就证实了这一点。世界各处的精灵都来了,甚至有来自那些破败国家的。现在,他们正把电子化的知识向外传播呢。哈西克人也有优点,他们在合适的地方发挥着功用。还有其他公会‐‐现在,整个图书馆都是开放的。如果你能解决远程互动触感问题,那就能进一步提升这里的吸引力。&rdo;卡洛斯转着脑袋看了办公室一圈,老头帮在此地的阴谋竟然取得了如此不同的结局,&ldo;这两个月的变化可真大啊。&rdo;
&ldo;你觉得那晚到底发生了什么,卡洛斯?冲突是为了掩护我们四个的行动‐‐还是刚好相反?&rdo;
&ldo;对这个问题我想过很久。我觉得冲突是幌子。但它失控了,并带来了巨大的‐‐附带损失的反义词是什么,附带收益?那个自称是谢里夫的家伙‐‐他在我面前经常以兔子的面目出现‐‐真是个快活的疯子。&rdo;
兔子。他的审问者就是这么称呼神秘陌生人的。陌生人到了最后也这么自称。&ldo;怎么说呢,兔子依据我们各自的弱点,控制了我们每个人。&rdo;
卡洛斯点了点头,&ldo;是的。&rdo;
&ldo;兔子向我们每个人承诺了一个愿望,然后,在我们完成了行动后,它又食言了。&rdo;说实话,罗伯特相当肯定那家伙是出了故障。如果它还活着,或许结局会有所不同。陌生人的诺言曾激起了他无限的希望,导致了他的背叛。好在一切都过去了,感谢上帝。
卡洛斯向前探着身子,躲在厚镜片后的双眼闪烁着疑惑的光芒。
&ldo;好吧,&rdo;罗伯特说道,&ldo;也许兔子并没有给所有的人都许下诺言。我觉得冒险计划本身就是给汤姆的奖赏。&rdo;
&ldo;大概吧。&rdo;但图书管理员显得并不是完全信服。
&ldo;听着,如果诺言实现了,我们肯定会知道,掩藏不了的。我敢说温斯顿想要‐‐温斯顿最近去哪儿了?&rdo;他在网上搜索着,但是卡洛斯马上就告诉了他:
&ldo;上个月,学校的艺术和文学系雇了布朗特院长。&rdo;
罗伯特的目光扫了一下搜索结果,&ldo;但只是作为一个刚入门的行政助理。&rdo;
&ldo;是的,挺奇怪的。艺术和文学系现任院长是杰西卡&iddot;拉考维茨。她也是个翻新货。从前,她是系里的秘书。现如今,行政助理这一行没什么限制,但温斯顿的也太低了。有传言说他和拉考维茨的关系一直不好。&rdo;
哦,老天。&ldo;我猜温斯顿最终还是接受了梦想与现实的差距。&rdo;像我一样。不管怎么说,神秘陌生人真的走了,他那些诱人的承诺也失效了。他抬头看着里维拉,心头忽然涌起一阵非常奇怪的感觉。罗伯特以前的识人本领消失得差不多了,他差点没能注意到一个显而易见的变化,&ldo;你……你怎么样?&rdo;
&ldo;你注意到我有什么不同了吗,教授?&rdo;
罗伯特仔细地看了他一阵子,又环顾了一下真实的办公室。卡洛斯现在混得不错,但罗伯特觉得,他向陌生人提出的要求应该与世俗的名利无关。&ldo;你显得更快乐了,也更自信、更能说了。&rdo;对了!&ldo;你没说过一个中文单词。没有即时培训症状了!&rdo;