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第16章（第1页）

在这种情况下，哈丽雅特不打算换衣服。这个一半用木材装饰的房间虽然宽敞、漂亮，但是很冷。她在想，通观全局，是不是去大酒店这样的地方才能让彼得更快乐一点。她希望，和柴房奋战一番后，能有暖暖的火苗迎接彼得，还有那顿迟来的安逸的晚餐。

彼得&iddot;温西也希望如此。他花了很长时间清理那个柴房，里面没有多少木头，却有无数的其他东西，比如废弃的轧干机、独轮手推车、一个老式的双轮轻便马车、一些不用的炉架，还有一个破了一个窟窿的白铁锅炉。他怀疑天气不好，不希望莫德尔夫人（戴姆勒车九代的名字）在外面站一整夜。当他想到妻子更喜欢干柴垛的时候，他用法文唱起了歌。但是偶尔他也会停下歌声，想一想是不是去大酒店这样的地方才能让她更快乐一点。

村庄教堂的钟声敲响十一点差一刻的时候，他才耐心地哄着莫德尔夫人移驾到她的新住处，然后重新走进结满蜘蛛网的房子。当他经过门口的时候，一股让人窒息的浓烟弥漫过来。尽管如此，他还是拧着眉头继续前进，来到了厨房，仓促地瞟一眼就知道这个房子着火了。他退回到客厅，发现自己被伦敦的浓雾包围着，透过浓雾他含糊地谴责着在炉边挣扎的雾鬼们的黑影子。说完&ldo;哈哕&rdo;，他立刻听到一阵咳嗽声。滚滚的浓烟中出现一个人形，让他隐约记得这是前一阵子跟他发誓要相爱和彼此珍惜的那个人。她流着泪，脚步蹒跚。他伸出胳膊，他们一起痉挛般地咳嗽着。

&ldo;哦，彼得!&rdo;哈丽雅特说，&ldo;我觉得所有的烟囱都被施了魔法。&rdo;

客厅的窗户打开了，气流给过道带来更多新鲜的烟雾。接着本特来了，踉踉跄跄的，但还能保持平衡，他把前门和后门都敞开了。哈丽雅特摇晃着身子来到充满甜甜的冷空气的门廊，坐在一把椅子上恢复元气。当她能再次看见和呼吸的时候，走回客厅，正碰上从厨房里走出来的、穿着衬衫的彼得。

&ldo;不行。&rdo;彼得说，&ldo;还是没办法。那些烟囱堵了。我钻进两个烟囱里，连颗星星都看不见，烟囱的壁架上足有十五蒲式耳&f;的煤烟，我都摸到了。&rdo;确实他的右臂上有证明，&ldo;也许有二十年没有打扫了吧。&rdo;

拉德尔夫人说：&ldo;在我的印象中就从来没打扫过。到下个圣诞节的结账日，我在农合里已经住满十一年了。&rdo;

&ldo;时间可不短啊。&rdo;彼得欢快地说，&ldo;明天把扫烟囱的人叫来，本特。在油炉上热点甲鱼汤，给我来点土豆泥、鹌鹑肉冻，厨房里还有一瓶德国莱茵河地区产的白葡萄酒。&rdo;

&ldo;是，老爷。&rdo;

&ldo;我想洗一洗。厨房里是不是有一把水壶?&rdo;

&ldo;是的，老爷。&rdo;拉德尔夫人颤抖着，&ldo;哦，是的‐‐一壶滚热的水。&rdo;彼得拎着壶走向碗碟洗涤处，他的新娘跟在身后。

&ldo;彼得，我为这个理想的家向你表示歉意。&rdo;

&ldo;如果你敢道歉‐‐拥抱我，后果自负。我现在黑得就像贝洛克的蝎子，晚上在床上找到这个东西最倒霉了。&rdo;

&ldo;在干净的床单里面。彼得!那首歌谣唱得对，那是一张鹅绒床!&rdo;

第三章乔丹河

被饕餮延迟的盛筵享用完了……夜来了，然而我们看到礼仪还是耽搁了你……一个新娘，在说&ldo;晚安&rdo;前，应该从衣服里消失在床间，就像灵魂从肉体里溜走，没被窥见。但是现在她躺好了，那有什么要紧?然而还有更多的迟滞，因为他在哪里?他来了，穿过一个又一个领域;先是她的床单，再是她的臂膀，接着是任何地方。别让这个白天，只让这个夜晚属于你;你的白天只是此日的前夕，哦，瓦伦丁。

‐‐约翰&iddot;多恩，《献给伊丽莎白夫人和巴拉丁伯爵的新婚颂诗》正在往诺阿克斯先生五颜六色的陶器里分发汤、土豆泥和鹌鹑的彼得对本特说：&ldo;我们必须等待。看在上帝的分上，你弄点吃的，让拉德尔夫人给你找个地方睡。你没有必要凑合。&rdo;

本特轻轻一笑，消失了，他有把握能&ldo;做得很好，老爷，谢谢&rdo;。

吃到鹌鹑的时候，他回来了，宣布夫人房间的烟囱是干净的，因为自从伊丽莎白女王时期到现在从来就没有烧过煤。他还成功地在炉边点了一小堆火，他相信，这样至少可以让环境看起来不那么险恶。

&ldo;本特，&rdo;哈丽雅特说，&ldo;你太棒了!&rdo;

&ldo;本特，&rdo;温西说，&ldo;你完全变得士气低落了。我告诉你要照顾你自己。这是你第一次不听我的命令。我希望下不为例。&rdo;

&ldo;不会的，老爷。在夫人的准许下，我安排拉德尔夫人明天来工作完就把她打发走。她的行为很粗鲁，但并不厚颜无耻，我注意到她把房间收拾得如此干净还是值得表扬的。除非夫人有其他安排‐‐&rdo;

&ldo;我们还是尽量留下她吧。&rdo;哈丽雅特被如此尊重，还感觉有点不知所措（毕竟本特很可能要忍受更多拉德尔夫人的怪癖）。&ldo;她一直在这里工作，了解这里的一切，而且她也努力了。&rdo;

她充满疑虑地看着彼得，他说：

&ldo;我知道最糟糕的是她不喜欢我的脸，不过这只能给她带来伤害，而不是我。你知道，她才是那个应该被挑剔长相的人。让她继续干吧……在此期间，本特要是不听话，那我就拒绝被拉德尔夫人或者什么红鲱鱼转移注意力。&rdo;