薛蝌,是薛姨妈的侄儿,是薛蟠和薛宝钗的堂弟,是薛宝琴的胞兄。
薛蝌、薛宝琴这对胞兄妹的父亲也是一名皇商,生意遍布全国各地,喜欢带着家卷行走天下。
根据原着的轨迹,就在今年,薛蝌父亲让薛宝琴跟梅翰林的儿子梅问鹤定了亲,而明年就会病逝,然后再过两年,薛蝌会带着薛宝琴进京出嫁,薛宝琴凭借绝色受到贾母的喜爱,从而跟荣国府的金钗们产生交集,薛姨妈则给薛蝌说亲娶了邢岫烟……
薛蝌是个外貌、人品、才能都优秀的人,是原着里少见的正面人物,贾宝玉对其有一段评价:“谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子,她这叔伯兄弟形容举止另是一样了,倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。”
薛宝钗嫁给贾芸做亲王妃,这对薛家而言当然是一件天大的要事,薛蝌父亲和薛蝌这对父子,都特意为此来到了神京城,全程参与了贾芸和薛宝钗的大婚,包括了今日的这场归宁省亲。
今日贾芸来薛府,在正房堂屋里召见薛蟠、贾政、贾琏的时候,同时也召见了薛蝌父亲、薛蝌,而且,他让薛蟠去见薛宝钗之后,接着又让薛蝌父亲、薛蝌去见了薛宝钗。
贾芸这么做,既是因为他知道薛宝钗也想见见薛蝌父亲、薛蝌,也是因为他已经开始拉拢薛蝌,他早就计划着,他和薛宝钗大婚后就要整顿薛家,而薛蝌在此事中对他有大用。
芸钗夫妇这次省亲的时间有严格限制,两人上午抵达薛府,在薛府停留的时间却不能超过中午。
西路内宅大院这边,薛宝钗见过薛蟠后,接着又见了贾芸安排过来的薛蝌父亲、薛蝌,然后便带着众女卷吃起了薛府安排的延席。
与此同时,贾芸也在府上中路跟薛蟠、薛蝌父亲、薛蝌、贾赦、贾政、贾琏等人吃起了延席。
薛宝钗吃完延席,回到了中路的正院堂屋,随即,贾芸、薛宝钗一起对众人发放了赏赐。
给薛姨妈的赏赐是最多的,包括了宫缎、宫绸、金锞子、银锞子等等,给薛蟠的赏赐包括了宝墨、金爵、银爵等等,薛蝌父亲、薛蝌以及薛府下人也都各有赏赐。荣国府众人同样各有赏赐。
所有赏赐加一起都不到一万两银子,对贾芸而言,这不过是走个礼仪的流程罢了,这流程烘托的是皇室的排场。
得到赏赐的众人纷纷谢恩,贾芸、薛宝钗随即便离开了薛府,回到了忠武亲王府,结束了这次的归宁之旅。
原着里,元春省亲结束时,元春、贾母、王夫人等众人哭成一团,这次贾芸、薛宝钗省亲,倒是没有出现这样的局面,结束时薛姨妈、薛宝钗虽都流泪了,但哭得有限,因为贾芸发话了,薛宝钗以后可常回家探望,今日归宁欢欢喜喜,不必有离愁别绪。
……
……
下午。
已经换上一身常服的薛宝钗,从慧秀堂来到了武安殿,走到了贾芸的内书房门口,见贾芸正坐在大书桌旁认真看着什么,她犹豫了一下后准备走开,不想打扰贾芸,奈何还是被站在书房里的香菱看见,香菱又习惯性地行礼打起了招呼:“见过王妃!”
贾芸看向门口的薛宝钗,微微一笑:“王妃进来吧。”
薛宝钗这才走进,到了贾芸跟前行了礼,贾芸随即让她坐在了身边,薛宝钗莞尔一笑:“王爷,臣妾打扰到你了么?”
贾芸笑道:“没有,我正准备歇息一会儿的。”
薛宝钗见书桌上摊开着一张很大的舆图,好奇问道:“王爷这回又在看什么?”
贾芸坦然道:“在看东北方向的舆图。”
薛宝钗立刻意识到了什么:“王爷要去北边平叛了么?”
贾芸坦然道:“虽目前还没接到皇命,但我寻思着,应该过不了多久就会有这样的皇命下达了。”
顿了顿后,贾芸柔声道:“王妃,你我刚刚大婚,这种时候我很想多陪陪你,跟你好好享受夫妻之乐,奈何国家正在发生战事,当真父皇要派我出征,无论是为了父皇还是为了国家,我都在所不辞,若我真要出征便只能对王妃抱歉了。”
就在前天,曹武即将结束此次的休沐回到长安营,特意来王府见了贾芸,期间曹武对贾芸透露,根据曹威的消息,天治帝已经打算派贾芸率领长安营去平叛清朝水家了。
薛宝钗闻言倒也没有郁闷,温情脉脉看着贾芸道:“王爷,此事你无需对臣妾道歉,臣妾能理解,若王爷果真即将出征平叛,臣妾虽会不舍和担忧,也会感到自豪,因臣妾的丈夫不仅是个极尊贵的亲王,还是个极有能为的大将军。”
贾芸满意一笑,随即道:“王妃,你来得正好,我有一事正要找你相商。”
薛宝钗嫣然一笑:“王爷有何事跟臣妾相商?”
贾芸郑重道:“既然王妃已经过了我的门,在我心里,便将你家也当成自家看待了,我想帮衬帮衬你家,让你家好起来,于王妃于我也都有利。”
薛宝钗眼睛顿时一亮,要知道,薛姨妈和她早就惦记着,等她过了门,贾芸可以帮衬薛家,她也早就惦记着,贾芸可以帮忙管教管教薛蟠……
在她看来,这种事是在劳烦贾芸,她本打算过几个月甚至过个一二年,等她跟贾芸的夫妻感情深起来后,再找机会对贾芸开这种口,没想到眼下贾芸就主动提出这种事了,这对她而言可真是一份大惊喜了。
而事实上,贾芸要帮衬薛家,虽说有爱护薛宝钗的原因,主要原因还是在给自己谋利,如他所言,薛家好起来了,对他有利,他甚至早就计划着,以后借用薛家的财产……
薛宝钗对贾芸行了个大礼,感激道:“王爷愿帮衬薛家,乃是薛家的大福气,也是臣妾的大福气。”
贾芸起身上前将薛宝钗搀扶了起来,两人重新坐下后,薛宝钗问道:“只是不知王爷打算如何帮衬?”