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第34章（第1页）

&ldo;约翰斯通不耐烦地说：&lso;什么?大声点!&rso;&rdo;

&ldo;&lso;长官，一个女人来过这儿，穿过这儿的这道门进去了。&rso;巡警口齿清晰地说，可是语调诡异而单调，有时那是智力不正常的人才有的腔调。&rdo;

&ldo;&lso;大声点!&rso;巡官呵斥道。&rdo;

&ldo;&lso;一个女人来过这儿，穿过这里的门道进去了。&rso;巡警单调地重复着。&rdo;

&ldo;巡官一把抓住他的肩膀，不慌不忙地用力吸了一口气。&rdo;

&ldo;&lso;不，&rso;他说话的语气嘲讽，&lso;我希望你当时很礼貌地替那女士开了门。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;长官，这门没有打开过。&rso;巡警简短地说。&rdo;

&ldo;&lso;你疯了吗‐‐&rso;约翰斯通刚要说下去，房东从后面打断了他，口气沉稳地说道：&lso;不，我在楼看见过这个女人。&rso;显然他恢复了自制。&rdo;

&ldo;我说：&lso;约翰斯通巡官，恐怕这件事比你想像的要复杂得多我很肯定在楼上看见了一些非常不可思议的事。&rso;&rdo;

&ldo;巡官似乎要开口说些什么，可他没那么做，反而转身将灯光朝下对着地垫及周围照个不停。这时我发现那奇特而令人不寒而栗的足迹笔直地通向地窖的大门。最后一枚脚印就在门下。可巡警说门不曾打开过。&rdo;

&ldo;突然间，还未意识到自己在说些什么，我便对房东脱口而出：‐‐&rdo;

&ldo;&lso;这些脚印像什么?&rso;&rdo;

&ldo;他没有回答。此时巡官正命令巡警打开地窖的门，可他并不遵从。约翰斯通重复了一遍。结果他终于听从了命令，动作古怪而机械地推开门。可恶的气息顿时扑鼻而来。巡官心惊胆战，后退了一步。&rdo;

&ldo;&lso;天哪!&rso;他喊道，又往前走几步。手中的灯朝楼梯下照射。除了每个台阶上那些反常的脚印外，什么也看不见。&rdo;

&ldo;巡官将灯光异常清晰地照在最高一级的台阶上。灯光下，清清楚楚看见一个小东西在爬动。他蹲下身来看个究竟。我和巡警也跟着蹲下来。我不想让你们作呕，可我们看见的是一条蛆虫。巡警猛地退出门道，他说：&rdo;

&ldo;&lso;教堂墓地……在房子的后面。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;安静!&rso;约翰斯通说道，声音突然奇怪地变了。我知道他终于害怕了。他将提灯伸向门道里，一个一个台阶地仔细照看，追寻着延伸入黑暗中的脚印。接着他后退几步，走出敞开的门道，四处张望，似乎在寻找某种武器。&rdo;

&ldo;&lso;把你的枪给我，&rso;我对房东说道。他从客厅里拿了枪，传到巡官手中。巡官接过枪，从枪管中排出空弹壳，伸出手向房东要一枚实弹。房东从口袋里掏出子弹交给他。他装上子弹，吧嗒一声关上枪膛，转身对巡警说：‐‐&rdo;

&ldo;&lso;跟我来。&rso;然后朝着通往地窖的门道走去。&rdo;

&ldo;&lso;长官，我不去。&rso;巡警脸色苍白如纸。&rdo;

&ldo;巡官勃然大怒，一把揪住他的后颈，推着他顺着楼梯走进茫茫黑暗。巡警边往下走，边尖声惊叫。巡官手拿提灯和枪支，紧跟在他身后。而我跟在巡官后头，拿着刺刀随时准备动手。身后传来房东的脚步声。&rdo;

&ldo;走到楼梯最末一级时，巡警显得有些迷惑不安，身子摇晃了一下。巡官帮他站稳了，然后走进迎面而来的那个地窖。他的手下神情呆滞地跟在后面;但很明显，他再也没有从恐怖里脱身逃走的念头了。&rdo;

&ldo;我们挤进地窖，众人手中的提灯四处扫射。约翰斯通巡官检查着地板。而我看见地窖内到处是脚印。足迹向各个角落处延伸，占据了整个地板。一个念头倏地闪过我的脑海：那正在躲避什么的孩子。模糊中我有些弄清了这件事情，你们明白了吗?&rdo;

&ldo;几个人一拥而出，离开了那个地窖。什么都没有找到。在第二个地窖里，无处不在的脚印排列奇异而无规则，好像是人们在寻找某样东西或是追随某种隐约难辨的气息时留下的。&rdo;

&ldo;第三个地窖里，足迹在一口水井旁停止了。以前这口浅浅的井为屋子提供生活用水。水满到井沿处。灯光照在水面上，井水清澈得能看见井底的鹅卵石。搜寻到此忽然打住，我们站在井边，你看看我，我看看你，惊恐中沉寂无声。&rdo;

&ldo;约翰斯通又查了一遍那些脚印，然后把灯光再次照着那清而浅的水，仔细地把清晰可见的井底查看个遍。那里什么也没有。地窖内充斥着一股恐怖的气味。除了手中的灯不时来回照着地窖，每个人都一言不发。&rdo;

&ldo;检查完那口水井，巡官抬起头，朝我无声地颔首。他忽然间确信了我们的说法。地窖内的气味仿佛变得更可恶了，似乎变成了一种威胁‐‐实实在在地告知我们某种无形而可怕的东西就在身旁。&rdo;

&ldo;&lso;我想‐‐&rso;巡官将灯射向楼梯处。这时，巡警抛开所有的克制，冲向楼梯。他的喉咙中发出一种费解的声音。&rdo;

&ldo;房东跟在后面走得飞快。我和巡官走在最后。他等了我一会，然后我俩一起上楼。走到顶端，我砰地关上门，加了锁。我擦擦前额，双手颤抖不停。&rdo;