这时,南城客栈外围已经是黑压压一片,数不清的人头裹着白巾,身披白袍,把整个客栈围得水泄不通。
为首的是一位貌美如花、眉间带有一朵莲花印记的少女。然而这位少女此刻面色冷峻,仿佛寒冬中的冰霜,眼神里充满杀意。
在少女身边站着一名男子,正是白天那位官吏身旁的衙役,只不过此刻他已经换下了差役的衣服,穿上了白色袍子,头缠白巾,面无表情地注视着城南客栈。
"姑娘,方才与我们火并的乃是锦衣卫,既然有锦衣卫护卫,想来客栈里面的那个年轻人和老者,身份必定非同寻常,至少也应该是位郡王级别的贵人。"男子语气冷漠,毫无情感波动。
被称为姑娘的少女淡漠回应:"青龙法王,你做得很好,此事我会如实禀告佛母。"
"多谢姑娘!"青龙法王态度不亢不卑,拱手行了个礼。
少女挥了挥手,杀气腾腾地道:"不论里面是什么人,全都给我拿下,若有抵抗者,格杀勿论!"
随着少女的命令,包围南城客栈的白衣人群犹如猛虎下山般扑向客栈内部。
客栈内,朱棣与朱瞻墉等人已走出房间来到大厅。此时,客栈灯火通明,三十多名受伤的锦衣卫紧紧守在客栈大门周围。
客栈二楼,许多在此住宿的旅客被突如其来的喧闹声惊醒,看到客栈内的紧张气氛后,吓得又纷纷躲回房间并将门窗紧闭。
客栈掌柜颤抖着躲在一张桌子角落,惊恐万分地嚷道:"白莲教!是白莲教的人,你们怎敢招惹白莲教?完了,完了!"
朱瞻墉目光一亮,走向掌柜,几步上前揪住他的衣领问:"你说这些人全是白莲教徒?"
掌柜全身颤抖,结结巴巴地回答:"是,是的。"
朱瞻墉沉声追问:"白莲教可是官府严禁的邪教,为何能在济南城里如此猖獗?"
掌柜颤抖着答道:"小老儿不知详情,只知道济南城官府并不捉拿白莲教徒。"
朱瞻墉立刻明白过来,这济南知府肯定与白莲教有所勾结,否则白莲教怎能在这济南城里如此嚣张。不仅如此,恐怕整个济南府都已经出现问题了,否则白莲教公然在济南城内杀人放火,城防不可能毫无反应。
"哼,看来这济南府已经腐烂透顶了。"朱棣脸色阴郁,重重地叹了口气。
朱瞻墉思量了一下,开口道:"祖父,我现在并不担心这府是否已烂透,我更担心的是备倭军是否已被白莲教渗透。要是备倭军也被渗透了,那麻烦可就大了。"
朱瞻墉此言一出,朱棣不禁心头一紧——山东备倭军足有二十万人,其中仅在济南府附近就有十几万之众。一旦备倭军被白莲教渗透,对大明来说无疑是一场巨大的灾难。
正在朱棣与朱瞻墉忧虑之际,客栈内已经爆发了激烈的战斗。三十多名锦衣卫死守客栈大门,坚决不让对方突破防线;而客栈外的白莲教众则毫不畏惧地发起猛烈进攻。
这群白莲教徒都是教中的精锐分子,武艺高强且勇往直前。片刻之间,便将守在大门口的三十几名锦衣卫逼得节节败退。
"真空家乡,无生父母。"
"淤泥源于混沌启,白莲一现众生举。"