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第36章（第1页）

到此为止是否应坚守克里特岛的讨论就结束了。坚守该岛的决定已经作出。然而，英国人迫于形势的压力作出这样决定的说法可能是真实的，因为当时他们选择的余地确实很小。德军占领了希腊，从而也就在东南欧站稳了脚跟；它们仍在北非作战，并已踏上埃及的领土；在伊拉克，它们着手扶植亲纳粹的格拉尼总理上台；在叙利亚，丹灰将军正在为飞往伊拉克的德国飞机提供方便。最后，自本年年初开始，马耳他岛就不断地遭到德军第十空军军的袭击。德国空军已享有空中优势，英国必须竭尽全力阻止它继续夺取有利的空军基地。因为德军一旦占领这些基地，其空军就能对计划中的向中东的大规模进攻实施更有效的支援。

迄今为止，英军在克里特岛已经集结了足够的兵力，下一步需要讨论的问题就只是如何运进必需的物资与装备了。弗赖伯格将军在五月五日给丘吉尔的电报中宣称，只要给他足够的火炮、充分的补给物资和一定数量的战斗机，他就有信心用他的部队粉碎敌人的空降突击，守住该岛。但是，由于英国生产的飞机数量有限，再加上克里特岛的机场的设备很差，因此空军参谋长、空军上将查尔斯&iddot;波特尔爵士反对调拨飞机常驻克里特岛。只准备批准在那里建立一些供战斗机使用的前进降落场。毫无疑问，他是受了英国皇家空军在希腊所遭受的严重损失的影响，才作出这种决定的。五月九日，残余的英国皇家空军飞机从希腊本土飞入克里特岛，计有：马利姆机场二十四架；伊腊克林机场十二架。这些飞机大部分急需修理，但岛上却没有足够的维修设备。直到五月十三日，弗赖伯格将军手下只有六架&ldo;飓风&rdo;式飞机可以作战。五月十七日，他又得到十架。但是，此时德国空军对该岛的压力是如此严重，以致为了保存这些飞机免遭摧毁，它们又不得不飞返埃及。五月十九日，在德军开始进攻克里特岛的头一天，岛上仅有的四架&ldo;飓风&rdo;式飞机和三架&ldo;斗士&rdo;式战斗机都飞离克里特岛，前往埃及。

守军认为简易机场可能以后还会有用，因此没有一并毁掉，只是封锁了它们。后来证明这却为入侵者实施空降登陆作战提供了极其有利的条件。

当时的情况还证明，运送坦克加强该岛防御也是十分困难的。由于英军坦克在希腊以及对付隆美尔的非洲军时遭受了严重损失，由于伊拉克的局势仍然动荡不定格拉尼的行动由于德国没有进行有力的合作和提供足够的兵力而失败。希特勒的意图可从其1941年5月23日对中东的指令中看得很清楚。为了增强伊拉克人的自信心和抵抗意志，他打算这样来支援格拉尼：提供武器弹药，派遣一个军事代表团（以费尔松将军为首的f特业参谋团，该将军还是叙利亚联络代表团的负责人），以及派遣一支数量有限的空军部队。在克里特岛和北非发生了决定性事件的时候，伊拉克的动乱确实迫使英国人分散了兵力。，韦维尔将军仅可提供十六辆轻型坦克和六辆步兵支援坦克。但令人宽慰的是，英国皇家海军的&ldo;虎&rdo;号运输船队历尽了千辛万苦，勇敢顽强地穿越地中海，把二百三十八辆坦克与四十三架&ldo;飓风&rdo;式战斗机运抵克里特岛由于北非战场急需坦克，因此没有取道环绕非洲需花四十天之久的这一较长的航线。该运输船队用了5月5日到12日这几天时间由直布罗陀出发航行到亚历山大。据第10空军军说，这是自1月以来的首次尝试。结果一艘载有五十七辆坦克和十架&ldo;飓风&rdo;式战斗机的商船蒙受了损失。。在这件事情上，丘吉尔对韦维尔逼得很紧，因为丘吉尔本人对&ldo;灼热&rdo;作战计划兴趣颇大&ldo;灼热&rdo;行动计划是对克里特岛进行预期入侵的代号。5月13日丘吉尔建议再运送十二辆坦克到克里特岛去。但是韦维尔不同意，因为这十二辆坦克到达那里很可能太晚了。这是一个典型事例，说明政治领导人在危机时期甚至连小事也要插上一手。在德国方面这也是不乏其例的。。

希腊的撤退工作还未结束，出于坚守克里特岛的必要，海军就不得不转而集中力量执行新任务，即主要运送补给物资，同时也运送部队。四月二十九日至五月二十日期间，它就把一万五千吨的补给物资运送上岸，五月十五日夜，运送了一支部队在伊腊克林登陆，接着在五月十八日夜，又运送另一支部队在克里特岛南岸的延巴基翁登陆。这些行动必须在夜暗的掩护下实施，因为德国空军在昼间的压力日益增强。由于苏达湾基地的设施目前如此有限，以致英国的舰艇在克里特岛周围活动时，还必须以有四日多英里之遥的亚历山大港为基地。

一九四一年五月英国地中海舰队实力

四艘战列舰：&ldo;伊丽莎白女王&rdo;号、&ldo;巴勒姆&rdo;号&rdo;＊、&ldo;厌战&rdo;号＊、&ldo;勇士&rdo;号＊

一艘航母：&ldo;可畏&rdo;号＊

八艘巡洋舰：&ldo;格洛斯特&rdo;号＋、&ldo;斐济&rdo;号＋、&ldo;奥赖恩&rdo;号&rdo;＊、&ldo;阿贾克斯&rdo;号&rdo;＊、&ldo;佩思&rdo;号＊、&ldo;狄多&rdo;号＊、&ldo;水中仙女&rdo;号＊、&ldo;月亮女神&rdo;号

三艘旧巡洋舰：&ldo;考文垂&rdo;号、&ldo;加尔各答&rdo;号＋、&ldo;卡莱尔&rdo;号＊

一艘布雷舰：&ldo;艾布迪尔&rdo;号