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第95章（第1页）

文上贵插话道：&ldo;听说弟兄们出事，苏宫保心里很难受，罚了自己半年薪俸用来修炮台，还罚自己上山陪弟兄们拉五天炮，又怀疑番鬼整蛊，特意请来小师父作法驱邪。&rdo;

李福南感动地说：&ldo;苏宫保日理万机，年纪又大了……宫保大人放心，再苦再难，我们也一定把大炮拉到山顶。&rdo;

苏元春暗暗欣喜：&ldo;你们都是老兵，在弟兄们中间说话比我还响，拉炮的事拜托各位了。等会做完法事开始做工，今晚有狗肉，如果能拉上一尺，我请弟兄们喝酒。&rdo;

装神弄鬼是德仔的强项，他头戴毗卢帽，身穿太极袍，轻车熟路地同几位&ldo;徒弟&rdo;叮叮当当地敲打一阵，又将狗血绕着炮台洒了一圈，郑重宣布蛊虫已除，法事圆满结束。

苏元春认真检查过撬杠纤绳，让人把沿路浮石清除干净，又在炮身下垫好圆木，才下令动工。兵勇们见大帅到场督阵，又听说他要请喝酒，士气倍增，几百人前拖后撬，一口气干到天黑，把三门大炮挪够一尺才肯收工。苏元春果然不负前言，派人到山下弄尧村买来米酒，任凭兵勇们开怀畅饮。

尽管士兵们不让苏元春过于劳累，五天里他却没少出力。虽然腰酸腿乏，胸胁和膝部的旧伤也隐隐作痛，仍然感到心情舒畅。好些年没同士兵们吃大锅饭、睡通铺觉了，跟这些生龙活虎的年青人混在一起，觉得自己年轻了许多。

第八十三章情报官贝利

龙州虽是边陲重镇，却因地僻人稀、兵祸连年，只有两家规模不大的民办书院。随着边境人口逐渐增多，为了向军民子弟提供读书习文的场所，苏元春与蔡希邠共同发起并各捐款一千两俸禄，发动文武同僚捐资创办了龙州同风书院，又指拨一片八角林，以其收入作为书院的膏火费和日常开支。

落成典礼过后，负责筹办书院的赵荣正引着客人在书院里参观，帐房先生匆匆走近，对他耳语几句。赵荣正板起脸：&ldo;不收，叫他回去！又没发帖子请他，来凑什么热闹？&rdo;

苏元春问：&ldo;纪常兄，跟谁这么大的仇呀？&rdo;

赵荣正哼一声：&ldo;方苏雅不知怎么打听到书院落成的消息，带了银子前来贺喜。我们又没有给他下请帖。&rdo;

&ldo;雷公不打送礼人嘛，况且还是洋人，不给人家面子总不对吧？&rdo;苏元春向帐房摆摆手，&ldo;请他进来，礼金照收。&rdo;

赵荣正道：&ldo;方苏雅到龙州以来，有事没事拿着照相机满街乱窜，到处同人套近乎，看来不是什么好东西。&rdo;

苏元春笑了：&ldo;这些洋人谁是好东西？书院不是连城要塞，怕人家偷窥军事秘密。人家不过想同我们套近乎而已，以礼待人嘛。等会开宴，别忘了把他安排在我身边。&rdo;

帐房先生很快把方苏雅及随员贝利引到苏元春面前。

方苏雅在龙州住了好些日子，基本掌握了中国礼俗，汉话也颇有长进，学着中国人的样子作揖道：&ldo;你好，我的朋友宫保大人。我来介绍一下，这位是领事馆新来的馆员……&rdo;

&ldo;方先生别来无恙！&rdo;苏元春拱手还礼，上下打量贝利，&ldo;我们见过面对吧，贝利先生‐‐你不当情报官了？&rdo;

&ldo;是，将军阁下！&rdo;贝利双脚叭地并拢，突然想起现在的身份，便没有行举手礼，也拱手道，&ldo;我已经不是军人了。&rdo;

德仔站向贝利瞟了一眼，见他也在注视自己，微笑着点了个头，算是打过招呼。板那村那场虚惊他给足了面子，否则让阿森抓到陆岸坐几天水牢，脸面就丢尽了。

&ldo;哦……&rdo;苏元春转向方苏雅，彬彬有礼地说，&ldo;方先生，按中国人的习惯，有身份的绅士都要有印章，我亲手为你刻了一方，改天让人给你送去。&rdo;

方苏雅道：&ldo;谢谢宫保大人。&rdo;

苏元春热情地拉住他的手：&ldo;都是朋友，别客气。我们随便走走，看看书楼，看看崇德祠……&rdo;

贝利和德仔并排跟在二人身后，趁无人注意，贝利悄悄地说：&ldo;阿德先生，我给你带来了阿兰小姐的最新消息……&rdo;

德仔猜不出这位前情报官的葫芦里卖的什么药，只装着没有听见，扭过头同走在旁边的董乔说一些无关的闲话。

苏元春漫不经心地问：&ldo;方先生在龙州住得惯吧？&rdo;

&ldo;还好，龙州这地方不错，气候好，空气清新。&rdo;

&ldo;有什么困难，随时对我说。一回生二回熟，见过几次面，就成朋友了……&rdo;苏元春不痛不痒地同方苏雅聊些风土人情方面的题外话，却在心里作好了接招的准备。

方苏雅果然言归正题：&ldo;困难倒是有一个。目前两国勘界正在进行，因游匪猖獗，又有海士先生不幸遇难的先例，西威仪先生要求允许由我国自行派遣保卫人员……&rdo;

&ldo;今天是朋友聚会，莫谈公事。再说勘界的事不归我管，改天你同蔡大人说吧。今天天气不错，万里无云啊。&rdo;苏元春打着哈哈，其实这事他已暗令蔡希邠一口回绝，

方苏雅吃了闭门羹，只好收起这个话题。参观过后照例是分席聚宴，然后拱手作揖互道后会有期。