&ldo;嗯。以往虽也知你有察人眼力,却不曾想竟如此精微。那么,我呢?&rdo;
&ldo;周大哥自然更不必说,莫说八十万贯,便是八百万贯,目光恐怕也不会颤一颤。&rdo;
&ldo;呵呵!多谢如此信重。&rdo;周长清大笑起来,但随即收住笑,&ldo;既然钱袋未能钓出李弃东,便该尽快将那八十万贯交还给太府寺,以免生出意外。&rdo;
&ldo;是。我过来时,先去了烂柯寺。弈心小师父说,那柜子上的锁被人撬开了‐‐&rdo;
&ldo;哦?那些便钱被盗走了?&rdo;
&ldo;没有,盗贼窃走的仍是一袋经卷。那恐怕是李弃东所为,他两头行事。好在弈心小师父留了心,先已将那些便钱藏到了别处。我也怕他遭遇不测,让他昨夜睡到了隔壁禅房。今早我先赶到烂柯寺,取了那些便钱,交给了秦家解库。&rdo;
&ldo;如此便好,如此便好!&rdo;
&ldo;眼下,只有去问问谭力那三人,看能否问出李弃东下落。&rdo;
&ldo;那三人关在后院,咱们一起去‐‐&rdo;
三、厮杀
梁兴沿着金水河一路寻找,在一座木桥边,果然瞅见一只小篷船。
他刚停住马,一个人影从船篷下钻了出来,夜虽然黑,却仍能辨出那英飒身姿‐‐梁红玉。这船是她从一对恩人夫妇那里借得。梁兴跳下马,将谭琵琶拽下来,先撂到地上;将那匹马牵进路边的树丛中,拴在一蓬茂草后,这才回来拎起谭琵琶,走下坡,抬腿上了船。谭琵琶又呜哇挣扎起来。
梁红玉立在船板上,握着船篙,脚边搁了一只大木盆、一捆麻绳。她俯视谭琵琶,低声冷笑:&ldo;粪蝇命大,还能嗡嗡。&rdo;
梁兴将谭琵琶丢进船篷里,回身接过船篙:&ldo;我这边口信已经传到,你那两路如何?&rdo;
&ldo;都送到了。&rdo;
&ldo;好。不过‐‐&rdo;梁兴心知劝不过她,仍忍不住道,&ldo;摩尼教这边,方肥恐怕不会轻易现身,你不必犯险。今晚我一个人过去,你骑那匹马,先寻个安稳去处。明天我去寻你,再一处商议捉拿方肥。&rdo;
&ldo;呵呵,到这时节,你要独揽战功?莫想。撑船!我去船头看着。&rdo;
&ldo;你若执意要去,便躲进篷里去。若不然,谁都莫去。&rdo;
&ldo;遵命!&rdo;梁红玉笑着钻进了篷里。谭琵琶随即呜哇了一声,自然是梁红玉狠踩了他一脚。
梁兴这才抡动长篙,撑起了船。夜黑如墨,凉风拂面,唯有河水泛亮,小篷船吱呀摇荡前行。逆流行了三里,河面渐宽,岸边现出稀疏芦苇,再往前便是芦苇湾。河水在那里向南湾出一个大水荡,沿岸芦苇丛生。
梁兴将船泊到岸边,听了听四周,并无动静。俯身看那木盆,见木盆边缘凿了个孔,那捆麻绳一头已经拴在那个孔上。他伸手拽了拽,拴得极紧,心里不由得又赞叹梁红玉行事缜密。
这时,梁红玉从篷里钻了出来,背上斜插一把剑,手里又握着一把刀,悄声说:&ldo;我跟你一起去。&rdo;
梁兴忙冷起脸:&ldo;不成,照商议行事。&rdo;
&ldo;我若不亲眼瞧见,怕会悔一辈子。在家乡时,其他女孩儿都在船上采莲,我常潜在水里摸鱼。论水性,你未必及得上我。再说,等你前头下了水,便管束不到我了。潜水的紧身衣衫我已换好,所以,莫要再多说。这把刀给你,从粪蝇房里拿的‐‐&rdo;
梁兴知道争不过,只得接过那把刀,插到背上,叹口闷气说:&ldo;你可以跟去,但只许在这岸,不能去水中间。&rdo;
&ldo;成!&rdo;
梁兴不再言语,俯身将木盆放进水中。梁红玉在一旁牵住了麻绳,悄声笑道:&ldo;瞧,哪里缺得了我?&rdo;
梁兴摇头苦笑,从篷子下拽出谭琵琶,拎起来放进木盆中。随后将那捆麻绳斜挎肩上,绳头拴在腰间,攀着船舷下到水中。梁红玉也随即溜下了水,掌住木盆另一边,身形极轻便。
梁兴只得低声嘱咐:&ldo;靠近木盆,尽量少露头。&rdo;
&ldo;明白。&rdo;
两人一起推动木盆,蹬着水向芦苇湾游去。到了湾口,一眼瞧见湾中央泊着一只游船,并没有点灯。夜风吹拂周边芦苇,发出阵阵唰唰声。芦苇丛里有些暗影,不知是否埋伏的小船。
梁兴游到梁红玉身侧,悄声说:&ldo;你就在这边芦苇丛里。&rdo;
梁红玉似乎还要争,梁兴立即怒道:&ldo;若不然,我便转头回去。&rdo;
梁红玉只得松手,长吸了口气,随即潜入水中,不知游向了哪里。梁兴寻望半晌,不见梁红玉露头,只得推着木盆向那游船缓缓游去。
将及半程时,他将肩头那捆麻绳取下,套在小臂上,吸足一口气,埋头潜入水底,向那游船游去,边游边放麻绳,直到放完拽紧,拖着木盆一同前行。游了一阵,估摸快到游船时,才稍稍上浮,见水面显出一团船身黑影,便游到那黑影后边,轻轻攀住船尾板,微露出些头,长换了一口气。这才不断收紧麻绳,将那木盆向这边拉拽。
这时,船头那边传来男子低语声:&ldo;管大哥,那黑影过来了,不知是什么。&rdo;&ldo;瞧着似是个木盆。&rdo;&ldo;木盆?木盆会自家逆着水游?&rdo;&ldo;不是木盆,会浮在水上?&rdo;&ldo;紫衣人果真在那木盆里?&rdo;&ldo;我哪里知道?梁??梁红玉只说在船上等。&rdo;&ldo;京城到处纷传,紫衣人是妖人。前年有五个兵士误把一条龙当作狗,杀来吃了。京城那年发了大洪灾,那五个兵卒也都不见了踪影。人都说紫衣人便是那五个兵卒化的,一起来京城报仇,能隔空杀人、随处遁形。那木盆自己漂向这边,莫不是紫衣人在施妖法?梁红玉轻易交出紫衣人,怕是也被那妖人吓怕了?&rdo;&ldo;莫吵,游近了!果真是个木盆,里头似乎有东西在动!&rdo;&ldo;有!在动!在动!似乎还在嘶叫,不像是人声!&rdo;