道理说来简单,但建筑时的精确计算、建材的选择、施工的细密,才是这几百年前兴建的回音壁不可思议之处。我这时才知道李老师为什么一定要挑人最少的时候来,因为一旦游客多,所有人七嘴八舌乱喊乱叫:ㄚ头、老爸、妹子唷、哥哥呀、我想放屁、吃屎吧你……你能听出什么?别说几十公尺外的回音了,有人在附近高喊救命你也未必听得见。李老师带领大伙走回皇穹宇的大殿前,当我们又想走进殿内时,「再等等。」李老师笑了。李老师在皇穹宇前自北向南的甬道上跨了叁大步,停在第叁块石板上。「这是叁音石。大家轮流在此击掌,试试能不能听到叁个回声。」他说。大伙一个一个轮流站在第叁块石板上用力击掌,每个人都击完掌后,便围在一起询问彼此听到的回音状况,然后讨论起原理。这第叁块石板刚好是回音壁的圆心,声音向四周传播,碰到回音壁反射,回到圆心聚集;然后继续前进,碰回音壁,再反射,又回到圆心。只不过声音终究会损失,所以听到的回声会越来越弱。在环境极度安静、击掌力道够强、耳朵内没耳屎的条件下,搞不好可以隐约听到第四个回声。「你们好厉害。」李老师拍拍手。「老师应该站在第叁块石板上拍手,这样我们会觉得更厉害。」学弟说。李老师笑了笑,站在叁音石上用力拍手十几声,我们也都笑了。这其实不算什么,毕竟我们这群学生当中,不管来自台湾或北京,起码有一半念理工。走回叁层的圜丘坛,我们直接爬到最上层,坛面除中心石是圆形外,外围各圈的石头均为扇形。「这块叫天心石。」李老师指着中心那块圆石,「据说站在那儿即使小声说话,回音却很洪亮,而且好像是从天外飞来的回音。原理你们比老师内行,说给我听听?」这个原理跟叁音石差不多,天心石正好在圆心,圆周是汉白玉石栏板。声波向四周传播,碰到坚固圆弧形栏板后,反射回到圆心集中。与叁音石不同的是,圜丘坛面光滑、坛内无任何障碍物,且圆半径较小,因此发出声音后,回音以极快速度传回,让人几乎无法分辨回音与原音。原音与回音迭加的结果,声音听起来便更加响亮且有共鸣感。又因为声波由四面八方反射传回,根本搞不清楚回音的方向,便会有回音是从天外飞来的错觉。「古时候皇帝在这里祭天,只要轻喊一声,四面八方立刻传来洪亮回声,就像上天的神谕一般,加上祭礼时的庄严肃穆,气氛更显得神秘。」李老师又说环绕天心石的扇形石是艾青石,上、中、下层各九环,越外环扇形石越多,但数目都是九的倍数。层与层间的阶梯各九级,上层石栏板72块、中层108块、下层180块,不仅都是九的倍数,而且加起来共360块,刚好符合360周天度数。藉由反复使用九和九的倍数以呼应「九重天」,并强调天的至高无上。李老师要我们轮流站上天心石试试,可惜现在已出现一些游客,在人声略微吵杂的环境中,回音效果恐怕不会太好。还有个小女孩拉着她老爸放声大哭,我几乎脱口而出叫所有人都闭嘴,就让她坐在天心石上大哭,看看会不会哭声震天,让老天不爽打起雷来。轮到我站上天心石时,我仰望着天,说:「谢谢啦。」可能是心理作用,我觉得声音确实变大了,隐约也听到回声。「你说啥呀。」暖暖说。我告诉暖暖,中学时念过一篇叫《谢天》的课文,陈之藩写的。里头有句:「因为需要感谢的人太多了,就感谢天吧。」那时感动得一塌煳涂,现在终于可以直接向老天表达感谢之意。「我还听到回声喔。」我说,「而且不只一个。」「真的吗?」暖暖很好奇。「嗯。」我点点头,「我一共听到九个回声,第一个回声是:不客气。」「…………」「第二个回声是……」「你别说。」暖暖打断我,「因为我没问。」「让我说嘛。」暖暖不理我,加快脚步往前走。我在后头自言自语,依序说出第二个到第八个回声:你辛苦了、你真是客气的人、现在很少看到像你这样知恩图报的人、北京好玩吗、还习惯吗、累不累、有没有认识新朋友。「第九个回声最重要,因为是九。」我说,「第九个回声听起来最清晰,祂说:嗯,暖暖确实是个好女孩。」暖暖停下脚步,说:「为什么第九个回声会提到我?」「当第八个回声说有没有认识新朋友?我便在心里回答:有,她叫暖暖,她是个好女孩。」我说,「于是祂便给了第九个回声。」暖暖转过身面对着我,停了几秒后,说:「瞎说了这么久,渴了吧?」「嗯。」我点点头。「待会买瓶酸奶喝。」暖暖笑了。「好啊。」我也笑了。我和暖暖并肩走着,她说:「想知道刚刚我在天心石上说啥吗?」「你在天心石上说什么?」我问。「我想去暖暖。」暖暖说,「而且我也听到回音呢。」「你别说。因为我没问。」我说。「嘿嘿,我也听到九个回声。」暖暖笑了,「前面八个回声是:挺好呀、就去呗、一定要去、非去不可、不可不去、不去不行、不去我就打雷、打雷了你还是得去。」我加快脚步跑走,暖暖立刻跟上来;我东闪西闪,暖暖还是紧跟在旁。「第九个回声最重要,祂说:这是暖暖和凉凉的约定。」暖暖对着我说。「还好你只是瞎说。」我说。「反正你听到了。」暖暖耸耸肩。又来到了皇穹宇,这次终于可以走进殿内了。总共叁次经过皇穹宇门口却没走进去,我们好像都成了大禹了。殿内正北有个圆形石座,位于最高处的神龛内供奉着皇天上帝的神位。殿内东西两厢各排列四个神位,供奉清朝前八位皇帝,分别是努尔哈赤、皇太极、顺治、康熙、雍正、干隆、嘉庆、道光。「我记得清朝共有十二个皇帝。」我问暖暖:「咸丰、同治、光绪、宣统的神位呢?」「兴许他们觉得把中国搞得乌烟瘴气,便不好意思住进来了。」暖暖说。离开皇穹宇继续朝北走,走在长长的丹陛桥上,两旁都是柏树。李老师说天坛内有六万多株柏树,密植的柏树让天坛显得更肃穆。丹陛桥由南向北,逐渐缓慢升高,并明显被纵向划分为左、中、右叁条。中间是神走的神道;右边是皇帝走的皇道;左边是王公大臣走的王道。李老师话刚说完,所有同学不约而同都走到中间的神道。「神道根本没必要建造。」我说,「既然是神,难道还会用走的吗?」暖暖睁大眼睛,过一会笑出来,说:「你这问题,还真让人答不上来。」有同学问:这明明是条路,为何要叫桥?李老师回答:下面有条东西向通道,与丹陛桥成立体交叉,所以叫桥。「那条通道是给牛羊等牲畜走的,牠们会走到几百米外的宰牲亭被宰杀,然后制成祭品。所以那条通道被叫做鬼门关,哪位同学想走走看?」大伙很正常,一个想走的人也没。终于来到天坛的代表建筑祈年殿,这是座有鎏金宝顶的叁重簷圆形大殿,殿簷是深蓝色,用蓝色琉璃瓦铺砌成。蓝色和圆,都是代表天。皇帝在这里举行仪式,祈求风调雨顺、五穀丰登。殿高九丈九(约32米),全部采用木结构,以28根木柱支撑殿顶重量。