豆大的汗珠从斯科特的额头滑落,他正在追踪两具靠近加德纳运输舰的因维德机甲。就在片刻之前,他听见了玛琳惊恐万分的呼救声。现在,他已经把一艘敌舰圈进了速射机炮的瞄准框‐‐一炮正中敌船的下腹,看着它在红色的爆炸闪光中炸成碎片,斯科特得意地笑了。第二具因维德机甲朝战舰的观测窗飞去,眼看就要进入攻击距离了,它抬起巨钳准备动手,却被斯科特的火炮送上了西天。
&ldo;发现两具敌方机甲,均已消灭。&rdo;斯科特通过战术网络告诉玛琳,因维德入正从各个方向退却,他的话音里重新出现了自信。
&ldo;干得漂亮,指挥官!&rdo;玛琳还来不及说话,加德纳就向他表示了祝贺。&ldo;告诉你的队员向大气层靠近,我们的隔热护盾能量消耗相当严重。&rdo;
&ldo;收到!&rdo;斯科特说,同时他挥挥速射机炮向他的僚机示意,&ldo;我们会保护你通过大气层。&rdo;
斯科特看见运输舰的推进器进行了三秒钟的短促喷射,以调整飞船姿态进行缓速下降。他向后靠了靠,把进入轨道的数据输入机载电脑,计算结果被传送到自动驾驶装置,然后他把注意力集中到远距离雷达上。突然,玛琳再次发来信号向他示警,一群震爆机甲正从四点钟方向朝他飞来。他往上方扫了一眼,它们就出现在他的机甲雷达显示屏上。
&ldo;我看见了。&rdo;斯科特沉着地回答。
斯科特故意让这六具因维德机甲再靠近一些,好让瞄准计算机把它们全部锁定。这样做有一定风险,但很快就会收到回报。铁甲金刚的三角肌部位被打开,从两边飞出导弹寻找它们的目标。斯科特从沉寂的火光中加速飞离,并重新检视显示屏:现在已经没有敌机活动的迹象了。
&ldo;我们已经扫清了敌人,指挥官。&rdo;斯科特掀起思维帽的风挡,向上级汇报。
加德纳的面孔出现在座舱内部的小型通讯显示屏上。&ldo;斯科特!我们得想办法钻进去,不等瑞吉斯的雄蜂重新编组,狠狠打击敌人的要害。明白吗?&rdo;;
&ldo;明白,指挥官。&rdo;斯科特回复。随着hud【注:1战斗杌上的平视显示嚣。】上一个信号的出现,他扣下了风挡。风挡内表面显示出各种距离向量和数据。他打开战术网络。&ldo;我们进入大气层的方位角是1‐2‐1‐1……现在进行轨道偏差调整。&rdo;
斯科特的战斗机完成了模式转化,他升起变形战斗机的护盾,守在继续下降的加德纳运输舰边上。战斗机的外壳不断向临界温度接近。他知道大型战舰也面临着同样的问题。一瞥之下,他知道自己的想法是正确的,而且问题可能还会更加严重。指挥舰底部发出炙热的火光,这说明飞船进入大气层的角度并不合适。斯科特等待飞船进行自我修正,可是它没有。于是,他接通了通讯网络。
&ldo;我建议你们重新计算进入角度,指挥官。飞船的进入速度显然过快。&rdo;
&ldo;我也没有办法,斯科特。我们必须尽快降下来。反正这些护盾也挺不到下一次行动了。&rdo;
&ldo;如果再不调整航线,恐怕你们根本无法活下来执行下一次任务,长官。&rdo;斯科特用更加坚定的语气说道,&ldo;这艘飞船的设计并不适合这么强的重力作用。你们这么做会把它撕成两半的!&rdo;
斯科特尽量压制住不断滋长的恐惧。他听见玛琳告诉加德纳,仅存的隔热护盾已经耗尽了全部能量,加德纳命令她开启反冲火箭。
斯科特抬起头,想看看反冲火箭是否能作用,他觉得自己的五脏六腑就像打成了绳结,被紧紧地压迫在横隔膜上。他看见什么东西从运输船尾部分离出去,火光已经在往外冒。他竭力保持靠近飞船的相对位置,但他的显示屏却突然闪起了警报。如果不想炸成碎片装点大地的话,他最好还是把速度降下来。
斯科特将模式选择器拉到c挡位。暂时甩开恐惧,集中思维,将变形战机转换为守护者模式,这样他就能暂时不去考虑内心的忧惧。
随着机甲伸出双腿进行反向衔接,他启动了脚底的推进器,把速度降到合适的水平。与此同时,加德纳的运输舰以无法控制的冲力呼啸着超越了他。
&ldo;指挥官,快弃船!&rdo;他在网络中大声呼喊。玛琳!
除了眼睁睁地看着指挥舰缓缓步人灭亡边缘,斯科特什么忙也帮不上。更糟糕的是。这个世界上他最爱的人也将香消玉殒,他内心,顿时充满绝望,甚至想一死了之。这会儿,运输舰已经成了一团明亮的灰烬,飞船的残渣碎片纷纷扬扬地坠人虚空。那股热浪足以蒸干船员的血液……
玛琳!
斯科特的意识不停地否定这一系列事件,以便将自己从恐惧中解脱出来。斯科特的意识像变形战斗机的机体一样,紧紧包裹着他,形成一个将他与外界隔离的茧壳。然而,斯科特把目光移井反倒更糟,无论他望向何处,看见的都是整个舰队所有的飞船被撕裂的惨象:火焰从栽向地球的船体中冒出来,破坏了柔和的蓝色景致;机翼和尾冀在热浪的灼烤下扭曲着,精致的机鼻折断了,熔化的合金液滴就像夜晚淌下的银色泪珠。
变形战斗机的情况则好得多,但卑鄙的因维德人又成群结队地飞到高处趁火打劫。