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低头看了自己手里抓着的几个荷包挂件才算松了口气，佩兰左右看了，总算瞧见个小沙弥，上前行礼问可有歇息之处，小沙弥合十说：“今日香客甚多，所有歇脚亭皆满了。”再看两个小姑娘，脸有疲惫之色，猜测大约是附近村子里好不容易来的，便打起精神往人堆里瞧去，忽而伸手一指喜道：“姑娘，那边石桌空出来了。”小沙弥将两人引致石桌边坐下有说：“婆婆在那边摆了茶摊，若口渴时可去求一盅罢。”说了又合十匆匆告辞了去。好容易坐下，佩兰只觉口唇焦躁，打发秋荷去讨一盏茶来，周围树木翠绿冲天，遮阴蔽日，倒是凉爽舒适之所，又取了绢帕拭汗，瞧左右香客，皆有人陪伴，或喜悦，或希冀，或忧虑，却总有温馨流转，思及自身，娘去了，姐嫁了，爹另有怀抱，唯自己孤单一个，虽及笄了，却不知以后身归何处，也并无人替自己细心打算，不由得感慨光阴虚度，岁月空添，眼中流下几滴泪来。素来爽朗之人，倒一时在此伤春悲秋起来。今日早起要出门时陈氏忽觉有些不适，胡嘉宁便不肯叫她一起来，只说自己求了素斋回去，陈氏此时也不敢莽撞，自然应了。胡嘉宁在房中等待素斋，一时静极思动，想看看普通百姓过的日子是何等模样，便带了女使芜青信步出来。果见大殿前香客接肩挨背，有粗布裋褐的汉子牵了妻儿的，亦有簪红戴绿的姑娘与伴相携，还有绫罗遍身的富裕之人，或虔诚，或祈求，眉底亦有疲惫，故人有求所以便难免辛苦，与贫富无关耳。张眼四处瞧着，只见不远处有个姑娘独自坐了，背人拭泪，桃夭粉的衫裙外穿了牙绯色褙子，有几分俏丽，一时好奇不由得移步上前。佩兰垂目瞧见有女子过来，以为找坐的，思及今日人多，便掩了泪，略略欠身说：“姑娘，这处坐罢。”又举目瞧来人，鎏金珍珠簪挽了青丝，耳边垂了累金丝珍珠耳环，栀子黄牡丹纹绫滚米白暗纹绫边襦衣配霜地满栀子纹绫子百褶裙，玲珑金丝嵌珍珠腰带，容色白皙细致，五官却平常，浅眉细目，嘴唇圆润，颧骨处点点雀斑，佩兰瞧衣着饰物皆非平常所见猜度来人不凡又恭谨一礼笑说：“今日天闷，人又多，姑娘且安坐歇息罢，我已叫女使去找茶了。”胡嘉宁微微颔首谢了说：“我在远处瞧姑娘自己坐了伤感，才过来略坐坐。“佩兰听着彼此姑娘来，姑娘去觉得有些好笑便启唇笑起来说：“我叫佩兰，是甜水镇温家的，温家大娘子是我姑母，方才让姑娘见笑了。”瞧着佩兰爽朗胡嘉宁也略带了几分笑意说：“我今日得了一坛好泉水，请你喝茶罢。”说完瞧了芜青。芜青忙躬身下去了。胡嘉宁笑了说：“我初到的，咱们甜水镇可有什么好玩的，新奇的事吗？”佩兰当即又笑起来说：“问我是没错的，”当即如数家珍般说起甜水镇谁家的衣服好看，谁家甜点好吃，谁家茶楼唱戏说书的最有意思，林林总总说个不停。竟都是以前胡嘉宁没听过的，觉得有趣，不觉倾了身子与佩兰说笑起来，过一会又问：“我听说李家三郎佑乔住在甜水镇的，你可曾见过。”佩兰笑道：“那样的人物，哪里能轻易得见，我是从来不曾见过的，只我家表哥说小时见过，真的是长得神仙人物一般。”瞧着胡嘉宁喜欢听，又说起许多关于李三郎的传说，两人年纪相仿，压低了声音说起些坊间传闻的事，竟然觉得无端亲近了起来。芜青去而复转，身后跟了两个婆子，手里皆捧了东西，芜青恭谨上前，将宝象团花纹桌布铺在石桌上，便有婆子上前安置了黄泥小炉，另一个婆子开了松木雕花盒子，取了几块小巧的银丝木炭，再将黄泥素胎茶壶坐了上去，芜青加了水，又将八先生茶具安置好，才恭谨侍立胡嘉宁身后。胡嘉宁瞧着佩兰眼珠有些转不动的样子遂嗔了芜青说：“不过叫你泡杯茶来，摆了这一套做什么。”“姑娘素来喜欢自己动手的，我也不曾添加什么，都是姑娘素日里家常用的。”芜青不解的说道。“罢了，说你是个笨的，你还偏爱说话。”胡嘉宁道，又与佩兰说，“日常闲来无事，就以泡茶打发时间罢了，今日便献丑了，我们投缘，想来你是不会笑话我的。”佩兰平日里渴了，都是倒了壶里的茶便喝，至于泡茶这等事，她一向嫌麻烦的，今日想找些体面的话说，又实在不知从哪里说起，只想起一句，便说：“这是紫砂吗？”胡嘉宁抿嘴笑了，道：“这并不是紫砂，是取了太湖深处的泥烧制的，虽平常的茶叶亦有清雅之气。”边说手里没停，取茶冲水，行云流水一般，待泡好了，芜青上前取了一杯奉给佩兰，佩兰颔首致谢了。两人对饮一时无话，秋荷用托盘端了两盏茶匆匆走来说：“茶摊那里人多又挤，鞋都踩掉了，茶温倒正好，快喝罢。”低头看时，秋荷果然是趿了一只鞋子，鞋面上还有些泥点子，佩兰有些羞愧，又见胡嘉宁只是低头啜茶只当没瞧见一般，欲待呵斥秋荷几句，又无话说，只得忍了轻声说：“我这里喝了茶，你自去喝罢。”秋荷应了一声，端了茶盘四顾，并没有可放之处，只能走到树下将茶盘就地放了，自己端起一盏茶几口咕嘟了下去，嗓子里才舒适了一点，又端起另一杯，瞧了瞧佩兰想来是不用了，又自喝了。胡嘉宁将手里的茶放在桌上，芜青又上去添了些，胡嘉宁再端起茶盏请了佩兰说：“再饮一盏罢，茶虽家常，却也可解渴。”佩兰略有些尴尬，笑了笑，低头饮了，才起身向胡嘉宁道谢，欲告辞，胡嘉宁低头思忖了片刻说：“今日甚是投缘，你若有空了便来知画园里找我罢。”佩兰心知是知画园的主人了，心里更觉不安，又弯腰行礼，才匆匆告辞带了秋荷离开。中秋胡嘉宁仍去房中等候，小沙弥送来保暖食盒，本欲起身离寺，又看见早上讨来的来仪寺山泉之水只剩了半翁，等小沙弥出了门，低声在芜青耳边说了几句，芜青便追赶着小沙弥出去。追上小沙弥，拦住了求肯说：“小师傅，我不小心洒了姑娘的山泉之水，如今求你再赏一翁罢，如不然我恐要受罚。”小沙弥今日都在大殿外迎客，是瞧见胡嘉宁煮茶的，心中腻歪，本要拒绝，又见芜青眼中哀求之色，不似作伪，出家人终是心软便说：“这山泉之水，也甚是难得，一年也不过一二十翁罢了，我去回师傅，看他老人家怎么说。”芜青欢喜得连连弯腰合十。房内，云逸正与人对弈，五十几的年纪，身形消瘦，一袭麻白色僧袍以青蚕丝玉带随意拦腰系了，说不出的风流气度，听小沙弥之言神色不动，依旧将手里的棋子按下。李佑乔亦紧随落子说：“不给。”小沙弥待要离去，云逸说，“取半翁，”小沙弥暗自松了口气，去取水。待小沙弥离去后，云逸哂笑了道：“胡炳卫虽只四品，却是一方大员，来仪寺还是他的治下，我这里也不是真的清净之地。”李佑乔只管又落一子，收了大片河山，赢局已定，嘴角微翘笑道：“前儿官家来讨，也不过三翁罢了，胡炳卫何能？“云逸一时不防输了棋，挥袍将棋子落了一地恨恨道：“又趁虚而入，”又说，“给了这半翁，知画园日后必不好再来讨了，官家那里却是源源不断的。”果然胡嘉宁瞧着那泥翁里的半翁山泉之水，一时愣怔，又羞又愧，欲待分争思及这来仪寺并不是好想与之地，只得怏怏下山。车子进了知画园，胡嘉宁下车走到台阶下又止步回头吩咐芜青说：“方才在来仪寺用过的杯子碎了罢，你去看着，我用过的，可不许流了出去。”