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第20章（第1页）

nc－17的防空火力组织得很出色。事先，各舰船进行了协调演习，一路上，又组织了训练。水手们斗志昂扬，来袭的十二架&ldo;秃鹰&rdo;被击落一架，击伤三架，估计它们也很难回到特罗姆瑟了。一顶黄色降落伞挂在天空，被复仇心切的炮手们打成纷纷扬扬的碎绸布。抢救落水者耽搁了一些时间，船队又继续上路了。无边的云盖罩在北极的天空上，气温降低，一天飞雪洒在冰海上。雪越下越大，能见度迅速变坏。风把雪片从破窗子吹到卡拉汉的脸上、头上和脖子里，他憔悴疲惫的脸冻成了青灰色，李德的脸也被冻伤了。&ldo;西塞罗&rdo;号驱逐舰的雷达在空袭中损坏了，无法为船队提供空情和海情。雪太密，舰队司令下令打开了识别灯，结果还是有两条货船相撞，幸而不严重。

&ldo;达尔文&rdo;号的甲板上飘来一阵《女皇陛下》的歌声，船上唯一的破留声机还忠实地放着唱片。一名司炉工把牺牲水手的尸体装入帆布袋，他表情冷漠，单调地哼着一曲圣歌。最后一具死者的尸体从挠板上翻到大海里，一共是六个人。

&ldo;达尔文&rdo;号上还剩下二十四人，其中许多人负了伤，生了病。唯一的随船医生布鲁姆也累倒了，发着烧。伤员们无人照料，伤口遭到凉创后，将很难疾愈。

水手们满腹牢骚，怨气冲天。卡拉汉船长的心情也很恶劣。但他是前皇家海军军官，已经把艰难困苦视为寻常事。卡拉汉知道，此时此刻，在各个海洋上，都有盟国的水手为战争流血，还有盟军的士兵在陆地和天空中流血，北极不过更痛苦罢了。他祈祷这是人类最后的一次大战。

流冰使船速减慢，一夜也没开出多远。天刚转晴，飞机引擎声又响起来。这回声调比&ldo;秃鹰&rdo;机的引擎声高，卡拉汉船长分辨出它们是容克斯ju－88式轰炸机。ju－88有两台引擎，航程两千公里，它们的出现，标志着nc－17船队已经接近北角了。

昏暗的天空中亮起了一个降落伞照明弹，惨白的镁光把冰海全部照亮了。nc17船队一无遮拦，赤裸裸地暴露在海洋背景上。德机躲在云中，窥视着口中肉。

德国轰炸机一下子俯冲下来，丝毫不理会炽烈的高射炮火，扑向船队，投下炸弹，然后，从船桅上掠过，重新拉起，盘旋，再次投弹。

&ldo;容克斯&rdo;们的水平比&ldo;秃鹰&rdo;高，他们是一群职业的轰炸手，为了对付北极护航队，专门从地中海前线调来。尽管再三躲避，&ldo;达尔文&rdo;号还是挨了一颗炸弹。它穿透了厨房，在水手休息舱爆炸了。&ldo;达尔文&rdo;号剧烈地晃动，大海似乎承受不了它的重量了。

&ldo;达尔文&rdo;号受损严重，航速越来越慢，终于停在冰海上，再也不动了。船上的水手有些伤亡。火势蔓延，四处乱窜，失去了控制。李德跌跌撞撞地提着大号灭火机，一个人发疯似地灭着火。原来绑扎着炮车和卡车的甲板，洒着破烂的搪瓷盆碗和摔扁的罐头听。

一架盖施瓦德尔kg－26型鱼雷机，从云中冲出，直扑瘫痪的&ldo;达尔文&rdo;号，企图沾个便宜。它飞得这么低，逼得这么近，在照明弹的镁光下，卡拉汉清楚地记住了飞行员幼稚的脸。&ldo;达尔文&rdo;号的一枚40毫米高射炮弹，直接击中了kg－26机的座舱，把飞机座舱整个撤掉了。机翼的翼梢打在轮船驾驶室，整架飞机带着那枚鱼雷，象风车一样翻滚到大海中。鱼雷爆炸了，把飞机炸成千百块金属片。

半截翼梢扫着了李德的头部，他立刻就死了。&ldo;达尔文&rdo;的驾驶舱变成了垃圾场，船钟、罗盘、舵轮、牛角话筒横七竖八地散落着，地板和墙上溅着大滩的血迹。

卡拉汉在最后一秒钟卧倒在地板上，躲过了死神的车轮。他目睹狼藉的物件和李德的尸体，竭力保持着冷静。他爬起来，走过粘乎乎的地板，站在被扫得歪七扭八的船桥上，仿佛是一个痛苦而威严的精灵。

&ldo;修好主机，注意防空，德国鬼子打不垮我们。&rdo;

轮机舱里的机械师用尽一切努力，封堵住蒸汽管线的破口，换掉了几个坏阀门，勉勉强强又使机器运转了。船长和电报员瑞安七拼八凑，居然用一部电话接通了舵室，用原始的手工方法又把&ldo;达尔文&rdo;号开动起来了。

攻击来得快，结束得也快。德国轰炸机被打退了。这当然是英国水手们的说法。从德国方面讲，ju一88的燃料十分有限，它们不敢恋战。又有两艘货船被炸沉，一艘护航舰艇受伤。当&ldo;西塞罗&rdo;号问到&ldo;达尔文&rdo;号的情况时，瑞安用刚刚修好的电台回答；&ldo;我船能继续东航。&rdo;

卡拉汉又包扎了受伤的手臂和被机翼碎片打伤的额头。瑞安烧了一大暖水瓶咖啡。咖啡下肚，暖流流通了半个身子，他麻木的头脑又开始运转。他看看手表，今天是五月十七日晨七时，&ldo;达尔文&rdo;号恢复到7节航速，勉强赶上了大队。

按nc－17目前的速度，一小时后将绕过挪威北角，再有一天半时间，就会穿过喀拉海进入摩尔曼斯克航道。看在上帝份上，但愿最后一天的航行别出差错。卡拉汉看看海图，又看看掉在船队后面的几艘受伤的舰船，大队已经顾不上它们了，将由命运来摆布它们。

这时，瑞安又走近零乱不堪的船长舱。他从未见过这个威尔士人这么张惶，他手中的电报纸在发抖。