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第11章（第1页）

&ldo;好吧!谢谢你。&rdo;我挂了电话，回到自己房里去。

那个中等身材的胖子正悠闲地盘坐在椅子上。

&ldo;谢谢你来探望我，&rdo;我冲着他说，&ldo;有什么特别一点的事需要我帮忙吗?&rdo;

&ldo;我想你可以告诉我拉里&iddot;米切尔在哪儿。&rdo;

&ldo;拉里&iddot;米切尔?&rdo;我把这个名字在脑海小心地过了一遍，&ldo;我认识这个人吗?&rdo;

他从皮夹翻出一张名片，花了点气力把腿伸直，然后把名片递给我。上面写着：&ldo;戈布尔和格林，调查员。密苏里州，堪萨斯市，布鲁登斯大楼，三一○室&rdo;。

&ldo;戈布尔先生，你的工作想必很有趣。&rdo;

&ldo;混账，你不要跟我乱开玩笑，我可是很火暴的。&rdo;

&ldo;行!让我们来瞧瞧你火暴的模样。恼火以后你会干什么呢?咬掉自己的胡子吗?&rdo;

&ldo;我没有留胡子，你这个白痴。&rdo;

&ldo;现在开始留啊!我可以等你。&rdo;

他伸直脚站了起来，这一回他动作敏捷了一点。他睁眼瞪着自己的拳头，忽然掏出一把枪，&ldo;你还没挨过子弹吧?白痴。&rdo;

&ldo;少吹牛了!你让我烦透了。脑袋里全是糨糊的人都会惹我生气。&rdo;

他拿枪的那只手直哆嗦，脸涨得通红。他把枪放回肩上的枪袋，摇摇摆摆地往门口走，&ldo;今天的事还没有完，你记着。&rdo;他回过头对我咆哮一声离开了。

我让他一次，这种情形不值得答理。

第七章

过一会儿，我来到楼下柜台。

&ldo;看，我的努力全泡汤了。&rdo;我说，&ldo;你们两个有谁注意到带她走的司机是谁?&rdo;

&ldo;乔&iddot;哈姆斯，&rdo;女孩脱口而出，&ldo;你应该可以在往广场的途中找到他，或者打电话到电话叫车处。那个人相当好，他还曾经对我很有意思呢!&rdo;

&ldo;还曾经一路追到帕索罗布斯。&rdo;男子冷笑道。

&ldo;哦，这我可不知道。好像你当时并不在场啊!&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;他叹口气，&ldo;为了买幢房子，男人每天工作二十个小时，而当你存够钱，你的女人早跟别的男人玩疯了。&rdo;

&ldo;她不是你说的那种人。&rdo;我说，&ldo;她在逗你。每次她看着你的时候，眼里充满着幸福的神采。&rdo;

我对他们微笑示意然后离开。

就像大多数的小镇一样，埃斯梅拉达也有一条主街，纵贯隔分出两排整齐的商用建筑，只有几条巷子，四周尽是一成不变的住家街巷。不过和多数加州小镇仍然不同，这里没有质地粗糙的广告牌，没有提供行车外卖的汉堡店，也没有写着&ldo;欢ó-光临本镇&rdo;的拱门。整个镇上不见卖烟的摊贩，找不到弹子房，没有人游手好闲地在街头鬼混。广场大街上的商店并非一般老旧狭窄的那一类型，但也没有因为赶时髦而以玻璃帷幕、不锈钢门来装饰店面，更没有明亮耀眼的霓虹灯用以招徕客人。并不是每个居住在埃斯梅拉达的人都富甲一方，也不是个个都幸福无忧，成天开着凯迪拉克、捷豹或里莱满街乱逛。这一带的消费水准相当高，销售奢侈品的店家如同比弗利山庄的名品店一样高雅、气派，只是没那么新奇华丽。此外，还有一点小小的差异，在埃斯梅拉达，老店仍然清爽干净，而且精巧别致，这种店要是在别的地方早就成了一片灰暗寒酸。

我把车停在街的中段，电话叫车处就在我前方。这个时候早已关门。它的入口设在后面，大厅为了整体设计的一致风格故意牺牲一块，呈凹字形，那块地儿装了两个墨绿色电话亭，就像哨岗，一边一个。对面大街旁停放了一辆失去光泽的暗黄色出租车，就在红线对角上，一个灰发的家伙窝在车里看报，我穿过街道向他走去。

&ldo;你就是乔&iddot;哈姆斯吗?&rdo;

他摇摇头说：&ldo;他过会儿才回来，你要叫车吗?&rdo;

&ldo;不需要，谢谢。&rdo;

我走开后盯着旁边的橱窗看，窗内有一件灰棕色运动衫让我想起拉里&iddot;米切尔。里头还摆了两三组胡桃色高尔夫球鞋、进口斜纹软呢，与运动衫搭配成一组，陈列在宽敞的空间里。店外有块红杉木，上面以花体字体刻着一位曾叱咤一时的运动员的名字。

刺耳的电话声响起，司机下了出租车，穿过人行道去接。他对着话筒说了几句，挂上电话后，倒车离开。他一走，整条街便陷入死寂。接着才有几辆车经过，还有一个打扮光鲜的帅小子带着漂亮小妞漫步走来，两个人边逛边看边扯淡。另外一个墨西哥人穿着一身绿色制服开着来路不明的克莱斯勒‐‐当然车子可能就是他的‐‐停在杂货店前，走进去，出来时拿着一包烟，往旅馆开去。

一辆灰棕色的出租车从角落转进来，开到红砖道上，车门上喷有埃斯梅拉达出租车行的字样。一个戴深度厚镜片的壮汉下了车，查看墙上的电话，再回到车里，并从车内后视镜处抽出一本杂志。

我走上前去，这正是我要找的人。天气还没热到穿比基尼，他老兄已经不穿外套，袖子还卷到胳膊肘上。

&ldo;没错，我是乔&iddot;哈姆斯。&rdo;他在烟管上塞进一片药，然后点燃。