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说了半晌的话，到了用饭的时辰。叶知许惊喜交加地发现，祖父看着按例摆在桌上的酒，犹豫了一阵，接下来倒是喝了，却只喝了几杯。直觉告诉叶知许，祖父种种变化与收到的那封信有关，因而笑问道：“早间到底是谁给您写的信？要不要回信？”叶老太爷却神秘地笑了笑，“是谁就不告诉你了，至于回信，我得好生琢磨琢磨。”叶知许的好奇更重，却是没再追问。祖父的脾气她是知道的，等过一段日子，她就算把这茬忘了，他也会告诉她。反正可以确定这是好事，便足够了。下午，她找借口推掉了要找上门来的小姐妹，去了璞玉斋。小姐妹不外乎是觉得与叶府相关的事情太多，不顾长辈的告诫来见她刨根问底。可是，这才哪儿到哪儿？等父亲的事成了定局，家里真正清净下来，她再与交好的人小聚也不迟。到了璞玉斋，就见扶焰站在院中，一副百无聊赖的样子。叶知许走过去，见礼后笑问：“怎么不进门？今日没事可做？”“嗯。”扶焰颔首微笑，“难得，手头没打紧的事了。”“那……”叶知许没了主意。她的差事是一边在他跟前一边忙些事情，在哪儿倒是无所谓，可一时间又想不到好的去处。阿四在一旁听着，脑筋飞快地转起来，几乎立刻就有了主意，笑着上前建议道：“公子来了这些时日，还不曾去街上好生转转，大小姐又是本地人，不如带着我家公子四处走走，看看风土人情？”叶知许还没说话，扶焰先斜睨了他一眼，道：“大小姐要是跟我满大街闲逛，不出一个时辰，老爷子就知道了，到时候怎么办？”“……”阿四缩了缩脖子，理亏地笑，“是我欠考虑了。”叶知许跟崔定初的事黄了才几天？她要是这么快就跟男子一起出现在街头，跟谁都不好交代。到底，她是长于官家门庭，束缚太多，不能做到江湖儿女的洒脱。扶焰对叶知许道，“我在这儿有个书局，里面的书颇多。你要是乐意，唤掌柜的下午关张，一起去瞧瞧，说不定能踅摸到一些值得收藏的书。”“那好啊，就去书局。”叶知许满口应下。寻常来讲，书局是男子的属地，书生官吏没事就去消磨时间，书局开的越大，里面越是鱼龙混杂，女子想要什么书，都是让管事去寻。两人说定了，各自乘坐自己的马车去往书局。路上，阿四跳上了扶焰的马车，低声道：“叶家大老爷那边已经派了人手过去盯着，他挺老实的，闷在房里写折子呢，估摸着不会出幺蛾子。“崔定初那边却不消停。“他是杀嫡母的罪，尹知府三两日就能拿到上峰的批示，明年秋后问斩是跑不了的，在那之前，他得在大牢里蹲着。“但这人还真是有点儿邪门儿，到这时候还不认命。当然，也的确有到这时候还为他上下打点的心腹。“弟兄们看那意思，他是想跑路，也就是这一两日的事情了。“到时候怎么着？直接结果了他性命，还是另行安置？”扶焰摸了摸下巴，“死了不是太便宜他了？等他跑的时候知会我，我亲自去看看他玩儿的花招，接他到我们的地盘儿。”阿四笑着称是，下车前咕哝一句：“这闲事管的，比自己的事都上心。”扶焰想踹他，他已经笑哈哈地跳下车。么么哒！（づ￣3￣）づ╭??～扶焰所说的书局，前身是官府编书的衙门，后人员合并到别地的书局，这里便被裁撤，转手于商贾；商贾把这地方翻修整理之后，用来售卖书籍，沿用了先前的书局名称。刚进书局，是不少半人高的架子，上面铺陈着最寻常可见的一些书册，一个个小摊儿似的。往里走，便是一个个偌大的书架，错落有序地林立在偌大的空间之中。书架上的书分门别类，都挂着醒目的牌子，标示着种类。叶知许就像是走进了一个规模庞大的藏书楼，游走一阵才按捺下欢喜之情，静下心来寻找自己感兴趣的书籍。扶焰看她的样子，觉得如同小孩子走进了玩具的乐园，喜滋滋的，取书的动作小心翼翼。他唇角上扬，走到她近前，“没来错地方？”“没有。”叶知许笑颜如花，“以前从没来过这么好的所在。”“多说再过三二年，女孩子就也能来这种地方了。”扶焰说。“嗯。”叶知许点头。这点，他凭借的是来自于对时局的审度，她能凭借的则只有前世的经历。未来的三二年，会有更多的女子为官，皇帝与首辅夫人致力于修改律法，其中一个重点就是针对这世道对女子的诸多不公之处，这样一来，重重无形的影响之下，女子的地位日益提高，世风日益开化，随意进出一些场合自是不消说的。再往后，情形便只有更好。可惜，怎么样的好光景，都改不了她那时的身份，不可与别人同享盛世繁盛。那本就是个不光彩的行当，自古如此，再过多少年亦然。一些场合看似有着众星捧月的光鲜，不过一时浮华而已。还好。还好那些已成过去，不会发生。她敛起思绪，让自己想些开心的事，随后与扶焰说了祖父的转变，“……很奇怪，只是看了一封信，变化就很大，午间只适量的喝了几杯。”扶焰笑微微的，“好事。”叶知许轻轻透了一口气，“要是祖父把酒戒了，我真就再没烦心事了。可是——”她皱了皱鼻子，“另一面我又担心，老人家是被我爹气得言行反常了。”扶焰逸出低沉悦耳的笑声，“那就看一阵再说。”“嗯，也只能如此。”傍晚，叶知许见实在不能再待下去了，这才准备离开，唤此间伙计帮忙，把自己挑选出的诸多书籍归拢到一处，要他们算账。伙计却飞快地看了扶焰一眼，笑道：“不用。”扶焰也道：“自家的地方，怎么可能跟你要钱？”“……？”叶知许瞧着那么多书，很不好意思，“早知道这样，我就少挑一些，这也太多了。”扶焰哈哈一笑，“还以为你会说，早知道这样，就多挑一些。”叶知许睇他一眼，也笑了。“走。”扶焰对她偏一偏头，送她到外面上马车，“藏书多的好地方有不少，日后要是有机会，带你去看。”“嗯！好。”“还有什么想要的，就算难寻也没事，只管告诉阿四。”扶焰笑道，“他是耗子精，多难找的东西都能给你搜罗到。”阿四敢怒不敢言地瞅着扶焰，下一刻就笑了，“太抬举我了，忘了上回我把印章弄没了？”叶知许忍俊不禁。带着好心情回到家里，亲手把诸多书籍放到小书房，细心地擦去浮尘，找出送给亲朋的，检查之后，寻来合适的礼匣子，余下的便安置到书架上。一面忙得不亦乐乎，一面问起祖父在做什么，吴妈妈说老太爷请了些族人过来议事，并唤二老爷三老爷明早务必回到府中。叶知许心里有数，这为的是明日开祠堂少些枝节。接下来的两日，叶家的要事只有将大老爷叶懋平逐出家门。事情进行的很顺利。叶家与族人没有声张，叶懋平也没出幺蛾子，一切都按照老太爷的意思定下来、办妥当。末了，叶老太爷和次子、三子商量之后，给了叶懋平一千两银子，让他用来维持日常用度。他在外自然还有私产，说不定还有小金库，但来日说不定会被抄没充公，叶家也不想弄得他因为钱财狗急跳墙。就这样，叶懋平正式离开叶府，脱离宗族，从此自成一家。对这件事情，反应最大的当然是冯氏。同样的两日，叶懋平在她的汤药里加了迷药，她便一直昏睡不醒。