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叶老太爷一笑，“您言重了。”言辞来往间，这事情便定下来。崔氏身形摇摇欲坠，她还是望着崔老太爷，眼神已是不可置信。母亲要她出家做尼姑？父亲居然同意了？他居然这样轻易的就同意了？崔老太爷就算是块木头，这会儿也察觉到了崔氏的视线，可他又能怎样？他叹了口气，别转脸，没话找话地跟叶家父子寒暄。“您怎么能……这样对我？”崔氏虚弱地说出这句话，身形软软地倒在地上。崔老夫人忙唤人把她抬回房。崔老太爷长叹一声。叶家父子趁机告辞。回到叶府，叶老太爷把长子唤到松鹤堂说话，神色特别冷淡：“你又没了一个媳妇儿，可有什么打算？”大老爷想也没想，道：“我听您的安排。”叶老太爷哼笑一声，“在崔家，从头到尾，你就跟个看戏的外人似的。再怎样，那也是跟了你十多年的女子，更是对知许居心叵测的货色——你那没事人的态度，也让我开了回眼界。”大老爷有些茫然，不知道该说什么好。他可不就是跟看戏似的么？不然还要怎样？叶老太爷的心更凉了，亲手给自己倒了一杯酒，慢条斯理地喝完，心里有了个关乎家族的决定，但他懒得跟长子明言，只说与他相关的事：“我也看出来了，你娶谁说是祸害谁也不为过，既然这样，你往后就别续弦了，除非谁想不开要死要活地嫁你。”祸害那句，大老爷有点儿不服气，但重点不是这个，是他可以不再续弦。他笑了，“已经娶妻两次，膝下也已儿女双全，的确是不需再续弦。您说的对，我听您的。”叶老太爷赶苍蝇似的挥了挥手，“走吧。”又喝了一杯酒，花白的胡子翘了翘，唤人道，“唤知许过来，跟我一块儿吃饭。”那个倒霉孩子，怎么摊上了这么个爹？好在外人都知道是他看顾着长大的，还是能找到好亲事的。他想着，泺城这地方该是风水不适合知许，不妨托托人，让她嫁到京城，或是风景如画的江南。反正他闲在家里，往后就算是与孙女婿比邻而居、时时给孙女撑腰，谁又能说什么？舐犊之情，谁又不能理解？再喝了一杯酒，他才意识到另外一件事，忙唤来管家，吩咐道：“你去跟二夫人说，日后由她主持中馈，让她打起精神行事，别再做一天和尚撞一天钟似的，糊弄谁呢？”叶知许进门来，刚好听到了祖父这一番话，等管家走了，不由笑问：“您这是发作我二婶不够尽心，还是委以重任？”叶老太爷笑眯眯地让她落座，“我不准你爹再续弦了，隔一半日，府里也就传开了。往后我要让二房当家做主，你可有异议？”叶知许心头一动，领悟到祖父的意图：父亲膝下两女两子，可那两个儿子是庶出，虽说叶家对子嗣之事随缘，但有嫡子的房头总好过有庶子的——如今叶家的宗主是祖父，按惯例，继承这位子的是他膝下一母同胞的三个儿子其中一个，族里不会干涉什么，但一定希望他选择方方面面更尽人意的。她笑开来，走到祖父身边，携了他的手臂，“我没异议，只是想不出更多的夸您英明的词儿。”叶老太爷哈哈大笑，“你这孩子，我也不知道是心宽，还是大智若愚真开窍了。”叶知许笑得明眸微眯。可爱的祖父摆了她爹一道，可她爹这会儿恐怕还没回过味儿来呢。崔氏晕倒醒来之后，便开始哭着找崔老太爷，闹着上吊投井，整个人处在崩溃的边缘。崔老太爷起先是没空安抚她，儿媳的丧事要办，官差也总来问话，儿子又还没回来，多少事都要他出面应承，后来听闻她闹得不象话，心绪也暴躁起来。他快步去了崔氏房里，斥道：“大局为重，你在胡闹些什么？还嫌家里不够乱么？”崔氏目光濒临绝望，控诉道：“当初我是为了什么，才肯做人填房的？是您说家里情形并不像我以为的那样好，与叶家联姻，能解家中一些看不到的困境。我是为了您，为了这个家才答应嫁过去的。眼下我出了事，您怎么能这样对待我？”“不然能怎样？”听女儿翻旧账，崔老太爷愈发地没好气了，“我让你嫁过去，是让你去算计人家孩子的钱财的？崔家就算出过贪财的人，也没出过你这样儿的！把崔家的脸都丢尽了，我没发作你，你还有脸说！？”“那我又是为了什么算计人钱财的？”崔氏语声嘶哑，“你修道炼丹不要用银钱么？不是为了你，我怎么会做那样长远的打算？”“胡说八道！我的事何时要你管了！？”崔老太爷只觉得女儿已经不是不可理喻可言，视线在她房里的下人面上逡巡一周，“把人看好，她要是再哭闹说些疯话，就把嘴赌了绑起来。要是寻死，就让她死，多一个发送的人而已。”说完甩手离开。崔氏愣怔了好一阵，嚎啕大哭。——去璞玉斋的路上，叶知许听说了这些，思忖片刻，眼中闪过释然之色。前世崔氏得到的那笔钱财，一直查不出下落，却在这不经意间现出了端倪。崔氏对崔老太爷的仰慕敬爱之情，已经到了不合常理的地步。只要崔老太爷要她做的事，她都会答应；崔老太爷的难处，她也会考虑到，并为之绸缪。细想起来，前世崔老太爷死后，崔氏就大病了一场，之后该害人的时候还是害人，却不再热衷于迎来送往，娘家只有逢年过节才回去，倒是添了个小佛堂，每日都会抄经拜佛，很有些意兴阑珊的样子。若非那样，崔氏也不会对亲生女儿那样大意，以至于叶知淼得手，拉着叶知薇一同遁入空门——不是叶知许小看叶知淼的手段，而是，姜毕竟是老的辣。当然了，叶知淼小小年纪不是善茬也是真的。到手的钱财，除了必要的支出，崔氏全都留在了手里。她想孝敬给父亲，可是人已不在。这样说来，崔氏前世亦是诸多不如意，不见得比今生情形好多少。叶知许讽刺地笑了笑。崔老太爷因着这么多家事，几个月之内应该都不会回山上，也就是说，死期不会与前世相同。不打紧，横竖这人无关紧要，活着，一日日给崔氏心上捅无形的刀子也很好。到这时，她才想起索雅安，询问豆蔻。豆蔻答道：“被官差带走了，毕竟找到她那日，孙通判几个人也在。倒不是要她坐实什么罪名，而是因为她是崔定初的主要从犯。崔家再怎么想压下不提，官府该问的还是要问。”叶知许颔首一笑，到了璞玉斋，先找沈诚说话：“你们的消息应该也很灵通吧？我想知道，家父在外期间，他的妾室可曾做过生意，有没有手脚不干净的地方。”沈诚想到冯氏育有两子，以为她担心大老爷把那女子扶正，欣然道：“只要是这行当里的事，谁也别想瞒谁。我派人去探听一番，尽快给您回信儿。”“辛苦。”叶知许去了后院的耳房。扶焰已经来了，负手站在窗前，蹙眉瞧着满头大汗的阿四。阿四正在书架、书案寻找什么东西，边找边咕哝：“我原本可真是好心啊，一大早过来布置了一番，哪儿承想把那枚印章弄不见了。会不会是记错了，根本没带来，还在别院的书房？”“滚。”扶焰道，“就在这儿。”阿四用袖子抹了抹汗，听声音便晓得是叶知许来了，立马逸出大大的笑容，行礼道：“大小姐来了？要喝什么茶？这两日我家公子喝的茉莉就不错，您尝尝？”叶知许笑着说好。扶焰则睨着阿四。“找东西不是一时半会儿的事，兴许过一会儿我就想起来了，这会儿它就跟成精了似的，我实在找不着啊……”阿四一副恨不得跪下磕几个的样子。