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第31章（第1页）

晚清宫廷中常常陪伴在她左右的当属咸丰皇帝的六弟、已故恭亲王之女。慈禧太后、隆裕太后和恭亲王的关系都不错，于是就把恭亲王的这个女儿收为义女，将固伦格格应有的特权、封号都赐给她。朝中除了太后、皇上、皇后以外，她是惟一可以乘坐黄色轿子之人。在所有亲王之中，即使是地位最为显赫的庆王见了她也要下轿。就是这样一位格格，到了宫中，不管怎样不舒服，在太后面前也不敢坐下。

我夫人告诉我：&ldo;有一次，我们正在宫中，这位格格忽然腰痛得厉害，站都站不住了。我建议她退到后边，在柱子后面歇一会儿。她说：&lso;我不敢。朝中从来没有这个规矩。&rso;&rdo;

她极能克制自己。她表情严肃，举止高贵，年纪大约在65岁左右，以善于调教宫女、培养她们行为端庄而出名。

义和团运动达到高潮、八国联军攻占北京后，她所在的王府被惨遭破坏、洗劫一空。她穿着袜子就从角门逃了出来。

后来返回王府后，她举行了一次家宴款待各国公使的夫人们。

在宴会上，她说自家府第现在一片狼藉，应该向各国公使夫人表示歉意，并称王府是被义和团洗劫的。但我们都知道洗劫王府的是八国联军。后来，她又为各国公使夫人举行了几次家宴。虽然她竭力修复王府，想恢复它昔日的辉煌，但这座曾经遭受兵火之灾的王府，恐怕在将来的几年之内都无法重现昔日的富丽堂皇了。

晚清宫廷中地位显赫的，除了这位格格以外，还有隆裕皇后的两个妹妹。其中一个嫁给了镇国公载泽。慈禧后来曾任命载泽一行五人，出游各国，寻找最适合中国的政体。因为这位王爷娶的是慈禧的侄女，这桩美差才落到了他的头上。这位王爷出游回国后，向慈禧建议采取君主立宪制。隆裕皇后的另一个妹妹嫁给了顺承郡王。她和隆裕太后长得可算是大相径庭。她长得很结实，也很漂亮。她深受慈禧的宠爱，在所有的重大场合都抛头露面。外国公使夫人进宫觐见时，她常常带着一副沉着、安详的表情。然而，我的一位中国朋友告诉我，她和皇室里的自家人在一起时，如果没有外人在场，她常常能把气氛搞得很活跃。她甚至还会站在慈禧太后的椅子后面做鬼脸，逗得在场的其他人都无法矜持严肃起来。她是隆裕太后姐妹中年纪最小的一个，天生无忧无虑，人们都亲昵地称她&ldo;小姑娘&rdo;。隆裕太后姐妹三人都没有生养一男半女。

隆裕太后的这位小妹妹和载振的福晋很投脾气，在宫中她们两个人十分要好。载振福晋不仅人长得很漂亮，而且聪慧敏捷、机智过人、气质高雅。在宫中所有女人中，要论机敏，谁也无法和她相提并论。每当她和顺承郡王的福晋在一起时，又最擅长逗乐。这两个人使宫中的女人在各种宫中场合更加平易近人，更善于款待客人，因为她们热情洋溢，总是乐于帮忙。她们似乎是觉得自己的职责就是把宫中的社交活动都办得圆满、成功，不论是外国公使觐见太后、皇上，还是慈禧在宫中举行宴会。

晚清宫廷中日夜陪伴慈禧太后的有两个人，一位是袁夫人，另一个是庆王的四格格。袁夫人和慈禧的一个侄子定了婚，因此扯上了点亲戚关系。但是还未等结婚之前，她的未婚夫就撒手西天了。她的未婚夫举行葬礼的时候，她穿上了寡妇的衣服，坐着白布包裹的轿子来到夫家，以媳妇的身份行礼，那样子好像是他们已经结婚多年。在中国人的眼里，这一举一动十分值得称赞，这样终身为失守节的女人也是最受人尊敬的。

宫中另外一位日夜陪伴慈禧太后的女子是庆王的四格格。她嫁给了一位总督的儿子。婚后几个月，丈夫便去世了，于是她就进宫陪伴慈禧。因为是个寡妇，她从不穿艳丽的衣服，也从不化妆。她博学多才，对佛教十分虔诚，多数时间都用来研读佛教的经典。她是大家所公认的宫中最漂亮的女子。

慈禧太后经常过问自己亲戚的家事。亲戚中有哪位女子年轻守寡的，她便召进宫中陪伴她。她总是把自己一手扶起来的官员之女或自己娘家中的女子留在身边陪伴自己。朝中大事再忙，她也总是能抽出时间来解决家庭纠纷。

在宫中陪伴慈禧的女子当中有一人曾是一位王爷的福晋。她丈夫并没有去世，只是他们两人婚后脾气不合，便到宫中陪伴慈禧。慈禧把她当做义女一般对待，将她丈夫流放到蒙古。这件事也让我们看到了慈禧性格的另一面，她对待那些脾气不好的丈夫们很有一手。

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第十三章

晚清宫廷里的西式学堂

在中国社会里，妇女的地位仅限于家庭生活中。同其他东方国家的妇女一样，中国妇女在社会中没有任何权利、自由，因此也就不可能取得和西方女子一样的辉煌成就。我们没有理由认为中国妇女是世界上受虐待最严重的女子，当然这并不妨碍人们尽情发挥自己的想像力去描述她们的生活状况。这些人很少走进中国人的圈子，因此他们可以尽情地展开想象。事实是，问题的另一面也很值得一提。在中国，就像世界上其他国家一样，家庭是否幸福，简直就是一场赌博。父母总是为自己的子女包办婚姻。而有时候，这些父母犯下的错误和年轻人自己选择伴侣时所犯的错误同样严重。‐‐哈洛德&iddot;哥斯特《中国》