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第30章（第1页）

为了保住叶赫那拉家族的显赫地位，登上皇位，慈禧太后在自己的儿子同治皇帝死后，将她妹妹家中刚满三岁的幼子抱进宫中立为皇帝，这就是光绪皇帝。到了光绪皇帝举行大婚的年龄，慈禧又安排光绪娶自己的侄女叶赫那拉氏为后。

这位皇后是慈禧太后最喜欢的弟弟桂祥之女。光绪起初并不愿意，因为他似乎喜欢另外一个秀女。而慈禧太后始终坚持光绪要娶她的亲侄女为后，光绪最后被迫立那拉氏为皇后。

为了不让光绪有怨气，或者说为了息事宁人，慈禧太后让光绪将原来他看中的那个秀女册封为妃。当时宫中传言说，每当皇后在皇帝面前出现时，皇上常常冲着皇后将自己的鞋子踢掉。光绪皇帝少年的时候就时常闹脾气，现在他这样闹脾气，和他年轻时并没有什么两样。这或许可以说明，在1898年到1900年这个多事之秋，尽管慈禧太后‐‐皇后的亲姑母‐‐废黜了光绪皇帝，重新垂帘听政，隆裕皇后仍然坚定地站在慈禧太后这一边。

我夫人告诉我：&ldo;隆裕皇后长得一点都不好看。她面容和善，常常一幅很悲伤的样子。她稍微有点驼背，瘦骨嶙峋。

脸很长，肤色灰黄，牙齿大多是蛀牙。她十分和善，毫无傲慢之举。我们觐见时向她问候致意，她总是以礼相待，却从不多说一句话。太后、皇上接见外国使节夫人时，皇后总是在场，但她坐的位置却与太后、皇上有一点距离。有时候她从外面走进太后、皇上所在的大殿，便站在后面一个不显眼的地方，侍女站在她左右。在别人不注意的时候，她就会退出大殿或者到其他房中。每到夏天，我们有时候会看见皇后在侍女的陪伴下在宫中漫无目的地散步。她脸上常常带着和蔼安详的表情，她总是怕打扰别人，也从不插手任何事情。如今，慈禧死了，她就成了太后。对我们这些讲英语的人来说，这位和蔼可亲的隆裕太后和那位刚刚去世的慈禧太后称呼是一样的，这未免让人产生误解。

&ldo;几年前，我被请去给一个福晋看病。她忧虑过度，常常失眠，导致了精神衰弱。我询问了她的病情后才知道，她的两个女儿已被选入宫中，做了光绪皇帝的妃子。她的朋友们害怕她精神崩溃，恳求我尽力治好她的病。她握住我的手，拉我坐在炕上，坐在她身边，十分悲伤地告诉我她的两个女儿是如何如何从她身边被拉走的。我想劝慰她一下，说：&lso;她们可是被选进宫的呀！我听说皇上很喜欢您的大女儿，想立她为皇后呢！&rso;

&ldo;她说：&lso;您说的一点都不错。可那又有什么用呢？她们现在在宫中不过是嫔妃罢了。她们入了宫，就跟死了没什么两样。不管她们在宫中是享福还是受罪，我是再也见不到她们了，再也说不上一句安慰的话了。我害怕宫里的勾心斗角。

她们还是孩子，不会明白宫中的险恶。我真替她们担心哪！&rso;她一边说着，一边在炕上前呼后仰着。

&ldo;我给她开了一些药，又安慰了她半天，让她冷静下来。

时间是治愈创伤的良药，她很快康复了。然而，后来发生的一切证实了她最初的担心还是不无道理的。&rdo;

1897年珍妃的哥哥在南方结识了康有为，遂成为康的追随者之一。回到北京城以后，他了解到皇上也跃跃欲试准备变法，而且皇上很喜欢自己的妹妹，便想方设法与自己的妹妹取得联系，让珍妃也了解了这位年轻的维新派康有为。

宫廷政变开始后，光绪被慈禧太后囚禁了起来，珍妃也因为向皇上引荐康有为、插手国家大事而被贬，同样被打入冷宫

监禁起来。1900年八国联军打进北京城，慈禧挟带光绪皇帝仓皇出逃，把珍妃一人留在宫中。慈禧太后命令一个姓崔的太监把珍妃推到井中溺死。八国联军攻占北京城后，紫禁城由日本人把守，有人从井中把珍妃的尸体捞了出来，草草埋葬在京城西面的一个小村子里。1902年，慈禧却为&ldo;嘉奖珍妃守节自尽之壮举&rdo;，特赐给珍妃许多谥号。

1900年7月的那天早晨，慈禧挟持光绪出逃时，宫中那种一片混乱的样子，实在令人难忘。珍妃的姐姐瑾妃也无人顾及，随一太监步行逃出皇宫，追赶慈禧和光绪的车辆。途中，被乘轿从宫中回家去的一个亲王赶上。这个亲王刚才同庆王一起在宫中向太后、皇上通报了八国联军占领北京的消息。太监一眼就认出了这个亲王，遂引见给瑾妃。亲王立刻下轿请安，瑾妃则请求亲王帮她找辆车，好赶上太后和皇上。

不一会儿，一辆破旧的马车就驶了过来，里面坐着一位长者。

亲王命令那位长者下车，将车让给了瑾妃，然后将瑾妃接到自己的王府，又给瑾妃准备了一套与她的身份相符的马车。瑾妃最后终于在南关口赶上了太后和皇上一行。

每当外国公使夫人到宫中觐见时，这位瑾妃总是站在隆裕太后的左侧。可惜她的相貌和才智均不及珍妃。珍妃自幼聪慧，曾拜文廷式为师，颇通文史。后来珍妃多次向光绪皇帝推荐文廷式，加上太监从中诽谤，说珍妃干预政事，慈禧太后素来不喜欢珍妃。慈禧曾命人杖击珍妃，并把她囚禁起来，每天只供给饮食。光绪皇帝变法失败后，珍妃又曾跪在地上哀求慈禧太后不要废黜皇帝，慈禧太后勃然大怒，将珍妃囚禁在御花园东北角的一个小屋里。八国联军攻占北京后，慈禧终于让手下的太监处死了珍妃。