凯瑟琳·伊丽莎白
1767年6月17日”
信件被及时送到了凡诺蒙庄园。
当信使到达庄园的时候,本能地觉察到庄园正笼罩在一种不寻常的气氛中。
他大声叫门,但是没有人回答。庄园大门紧闭,从铁栅栏看进去人迹全无。
“有人吗?”他又大叫,“快开门,我有急件,是从巴黎威尔士亲王府来的。”
仍旧没有人回答。
“喂——这里有人吗?”信使有点气馁了,他简直有点怀疑这究竟是不是凡诺蒙庄园。他退后几步,仔细看了看门上的标志,确信自己没有走错地方。于是他再次走到门前大叫起来:“喂——”
“别叫了,我的头都被你叫疼了!”一个声音呻吟着从他的身边传来。
信使被吓了一跳:“谁!”
“什么谁?”那声音又道,“你是谁?居然到这里来大喊大叫。”说着,旁边的矮树丛悉悉嗦嗦一阵响动。
信使首先看到一只红鼻子冒了出来,随后,一张醉眼惺松的脸出现在他的面前。
“你是谁?”红鼻子又问道。
信使一看到对方不过是个醉鬼,便又神气起来:“我是来自巴黎的信使,有急件要交给这里的主人旁多瓦公爵,我相信这里是公爵府上吧。”
“你……没找错。”
“那为什么一个人都看不见呢?”
“您说这话得凭良心,”他道,“难道我、我不是人吗?”
“怎么,”信使疑惑地上下打量了他几眼,“这么说,您是这府里的人?”
“没错,年轻人,我是这里的看门人,我叫内、内克。”红鼻子呵呵笑道,他扬起手中的酒壶,“您喝酒吗?”
“不,谢谢。”年轻的信使捂着鼻子,后退了两步,“那么您可以带我去见公爵大人吗?”
“我可没那个荣幸,这会儿谁都见不着老爷。”
“他出门了吗?”
“出门?嘿嘿,也许吧……出门了也比没出门好……”
信使显然听不懂这话的意思,但他不便深究。“那么,可以带我见管家吗?”