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第22章（第1页）

就在那时，他发现他们走错了方向。

第八章林间空地

他们这会在悬崖顶上，下面是起伏不平的浓密林地。朝阳正从右方朝天顶升去，到他们动身时，阳光将会从前方直射他们的双眼。

我们几乎在朝正北走，往萨拉肯去。沙里昂如今才意识到。马理隆，如果这地方还是他们的目的地的话，应该是在东边遥远的地方。我该说出来吗?他不安地想着。也许乔朗恢复理智改变主意，最后决定不去马理隆了。也许他太骄傲，不肯对其他人承认自己的错。也可能他下了决心，跟另外两人讨论过，我则是因为太累所以没有留意。沙里昂力图想起自己是否听过几位年轻人谈论改变前进方向的事，但是他的倦意太浓，前几天的记忆朦胧不清，扭曲变形。

触媒圣徒不想让人觉得他傻里傻气的，决定不提起这回事，倒是希望能发生点什么事让他能知道现在的情况。辛金引着他们走下高崖，进入下面的森林。一开始，所有人都很欣慰这里不是沼泽，而是浓密的林地，但是越往内走，他们的喜悦越少。尽管现在是冬天，这些树依然莫名地枝叶繁密，树叶的褐色令人作呕，散着腐烂的气息。他们所走的小径上阔叶藤蔓横生滥长，缠绞着高大的树干，拦住了前路。

「这种植物有种说法……不过想不起来了。」辛金盯住它沉思着。「我想也许它可食用……」

莫西亚小心谨慎地踏进藤蔓之中，那些叶子立即卷上他的脚踝，把他拖倒，往深处扯。

「救命!」他慌忙大叫，藤上冒出尖长的棘刺，扎进他的身体，莫西亚痛声尖嚎。乔朗拔出闇黑之剑，刺入荆丛奋力挥砍。剑刃所到之处，藤叶发黑蜷缩。藤蔓看似不情不愿地松开了猎物，众人把莫西亚拉了出来，虽然他在流血，但没有别的伤。

「它吸我的血!」他说着，一边发抖一边惊恐地瞪着那株植物。

「啊，我忘了。」辛金说。「奇耶藤，它认为我们可以食用。啊，我只知道它跟食物有关。」他为自己辩护，补了一句，结果莫西亚对他怒目相向。

他们继续跋涉，乔朗提着闇黑之剑在前开路。

沙里昂紧盯着这些年轻人，希望能得到关于他们之前筹划行程的一点提示。乔朗和莫西亚似乎很满意辛金的带领，而穿着『脏泥臭粪』或『臭粪烂泥装』的后者则满不在乎地信步漫行，自信满满地将他们带往要去的地方。他毫不犹豫，毫不迷惘，他在奇耶藤蜿蜒缠绕的迷宫中找的路很容易走‐‐简直太容易了。莫西亚不止一次指出某些地方有刻意堆叠起来标识路径的骨头，冻硬的土地上还能看到半人马的蹄印。他们还曾经路过一个地方，那里所有的藤蔓都被碾平，几棵大树像小细枝一样折断了。

「是巨人。」辛金说。「他走过的时候我们不在附近，这是好事。他们不算聪明，你也知道，而且‐‐同时也不危险‐‐他们只是喜欢跟人类玩玩;不巧的是，他们有弄坏玩具的坏习惯。」

他们每次走到树木彼此相距稍远的地方，就能看到阳光。沙里昂发现他们一直在往北走，而且没人提起此事。

也许乔朗和莫西亚并不知道马理隆在哪里。触媒圣徒想。他俩长大的地方都是化外之地的边缘，一个田野塑形者聚集的小村落。乔朗识字，安雅教会他读写，但是他有没有见过世界地图?他是不是盲目地信任辛金?

这简直难以置信‐‐乔朗不会相信任何人，但沙里昂听得越多看得越久，就越是认为事情正是如此。他们的谈话差不多一直围着马理隆打转。

莫西亚讲起小时候听来的故事，说起故事里飘浮在几重魔法力层上的水晶之城。辛金说起宫中清谈里更为匪夷所思的传闻，让他们非常高兴，他如此健谈是很少见的。乔朗讲着自己的故事，都是从安雅那里听来的传说。

沙里昂毕竟在马理隆居住多年，让他感触最深的是安雅的那些故事。那些故事饱含伤悲与辛酸，那些逃亡的回忆让城中的一幕幕浮现在触媒圣徒眼前。在这些影像中，他看到了自己所熟知的马理隆，与莫西亚的童话故事和辛金的瞎扯迥然不同。

但是，既然乔朗没有改变主意，为什么辛金把他们带往别的路上?

触媒圣徒打量着辛金不止一次，一路跟着他在林中跋涉，一路努力猜想他在玩什么把戏。可是，和之前一样，沙里昂不得不承认自己全然失败。触媒圣徒不仅无法从辛金的举止中知道他的意图，还亲眼看到辛金已经扔出了圈套。

辛金比其他两人年长，很可能才二十出头（不过他能轻易伪装从十四岁到七十岁的任何年纪，只要他乐意），他完全是团谜。一个能像换衣服一样变换自身经历的人，一个血液里的魔法像酒一样欢腾冒泡的人;他有让人解除戒心的魅力，他总是满嘴稀奇古怪的胡扯，对生命中的一切，包括死亡都毫无敬意。所有人都喜欢辛金，但没人相信他。

「没人把他当回事。」沙里昂自言自语。「我有种感觉，不止一个人会为此后悔‐‐要是他能走运活下来的话。」这恼人的想法让触媒圣徒下了决心。

「真高兴你重新考虑了马理隆的事，乔朗。」他们停下来吃午饭的时候，沙里昂平静地开了口。

「我没有重新考虑过。」乔朗说，他瞧向触媒圣徒的目光立即满含疑心。