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第16章（第1页）

汤恩正在检查他的口袋：&ldo;你是说‐‐&rdo;

&ldo;没错。&rdo;马里尼递给他一个钱包，&ldo;这是从你的左边&lso;后膛&rso;拿到的。也许你不知道，把钱包放在这个位置很聪明。除了&lso;表袋&rso;，&lso;后膛&rso;是最难于下手的位置。当然了，如果&lso;操纵线&rso;觉得棘手，他可以使用老办法‐‐&lso;撕咬&rso;，把你的口袋划开。&rdo;

汤恩匆忙地接过了钱包，然后开始查看其他口袋。他面露不快的神色。&ldo;非常生动的演示。&rdo;他说，&ldo;能不能把其他东西‐‐&rdo;

马里尼点了点头：&ldo;希望我没有让你感到不快。&rdo;他又拿出了两样东西，&ldo;右边&lso;弹力&rso;。&rdo;他递给汤恩一包香烟，&ldo;左边&lso;屁股弹力&rso;。&rdo;马里尼好奇地看着手上的象牙手柄的左轮手枪，&ldo;点三二口径，梅茨格手枪。侦探小说的作家都喜欢带&lso;炉子&rso;吗?&rdo;

汤恩接过了手枪，放回了口袋里。&ldo;我喜欢收集武器。&rdo;他急促地说，&ldo;几天前，我在布里奇波特买的。&rdo;

马里尼说：&ldo;我明白了，怪不得你的小说里面对于弹道学的介绍如此准确。我很喜欢你在《幽灵子弹》当中使用的手法‐‐用猎枪装水来射杀受害者。&rdo;

汤恩点了点头：&ldo;是的。那其实是几年前的一个真实的案子‐‐&rdo;

这时马克回来了，打断了我们的对话。他正在往警长的钱包里面塞钞票。&ldo;我把他的钱要回来了。我最好临时编一个故事，说有人在场地上捡到了钱包，交给了我们。&rdo;

&ldo;如果你想要让他相信这个故事，你最好动作快一点，别等他自己发现丢了钱包。&rdo;马里尼说，&ldo;要不要我帮你把它放回警长的&lso;弹力&rso;里面?&rdo;

&ldo;不用。&rdo;马克说，&ldo;如果他抓住你，会认为你是小偷，我不想再有更多的麻烦。&rdo;马克朝着帐篷走去，&ldo;你们来吗?&rdo;

马里尼点了点头：&ldo;是的，我想要看看表演。&rdo;

我和汤恩跟着他们，&ldo;大难临头&rdo;留在了入口处。阿特伯里说：&ldo;一会儿见。&rdo;他朝着中央通道走去。

我们走过动物园的时候，马里尼问道：&ldo;对了，马克，我听说上个星期六天使突然降临了，而且马戏团的生意时好时坏。这是怎么回事，还是我多管闲事了?&rdo;

马克转过头，斜着眼睛严厉地看了看马里尼：&ldo;你听说了?嗯，如果你有什么发现，别忘了告诉我。我曾经问少校他的富有的叔叔是否去世了，他回答：&lso;是的。&rso;听起来很不错，可惜他没有叔叔。&rdo;

&ldo;现在马戏团的老板是谁?他的女儿宝琳?&rdo;

&ldo;呃。我希望她自己能够搞清楚。我们随时都可能需要更多的资金。宝琳对于经营马戏团有一些固执的想法，而且她的某些主意并不受欢迎。可能很快就会有大批的人员流动。你来得正好，有热闹看了。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;马里尼表示同意，&ldo;我也开始这么想了。&rdo;

第04章嫌疑

&ldo;在演出正式开始之前，还有充足的时间供您欣赏这个奇妙的巡回动物园。这里展示着来自各种气候环境的珍稀的、无价的动物。请看看这些来自远方的、奇妙的野兽和动物世界中的奇观……请为大象准备好花生……还有热腾腾的爆米花……软饮料……纪念品……&rdo;

在巡回动物园的一侧是关着动物的成排的笼子;那些笼子并不是花里胡哨的、描着金边的、游行中常见的彩色笼车，而是色彩简单的、庞大的、红色和白色的卡车和拖车。汉纳姆的马戏团有两只大狮子和一只小狮子，两只豹子，一只棕熊，一条鬣狗，一大群喳喳乱叫的猴子和一只受过训练的黑猩猩。在巡回动物园的另一侧是各种驯兽工具和表演用的器具，两头无精打采但是态度傲慢的骆驼，一只大眼睛的斑马，一只迷迷糊糊的野山羊，还有马匹‐‐宽屁股的杂技用马，上等的骑术用马、野马和牧牛马【注：wpony，一种牧牛用的矮小而敏捷的马。】。在通向大&ldo;盖子&rdo;的通道旁边有售卖可口可乐、爆米花和花生的摊位;旁边是四只大象，它们的长鼻子不停地四处摆动。一名服务员正在用扫把打扫其中一只大象的宽阔的后背。

在马匹旁边站着一个细长的人影。他穿着一身抢眼的、色彩浓艳的服装，白色的紧身裤子，高筒靴，明亮的蓝色衬衫，宽边高呢帽。他正在卷一根长长的套索。在帽檐下面的阴影里是一张棱角分明的脸，看起来有些眼熟。

&ldo;特克斯&iddot;梅奥。&rdo;马克介绍说，&ldo;电影明星。在主要演出之后的余兴节目中表演牛仔花哨的绳圈术、骑术、射击和甩动鞭子的动作，他的乖巧的矮种马叫做&lso;火焰&rso;。你们应该看看那匹马。

&ldo;特克斯怎么跑到这里来了?&rdo;马里尼问道。

&ldo;他不是首席歌手。&rdo;马克说，&ldo;他以前一直是大明星，可是后来好莱坞时兴载歌载舞的牛仔;可是特克斯五音不全。他当红的时候挣了不少，不过都花在了游泳池上面。他的工资比这个马戏团里面所有的演员都高，不过对他来说只是小钱。少校正打算把他打发掉‐‐他最近酗酒很凶，这影响了他的枪法。不过我猜现在他可以多混一些日子了。他一直在向宝琳示好‐‐也博得了好感。&rdo;