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以前，他不明白的事情，总是会问师父的；这一次呢，师父也能回答他么？天色逐渐昏黄，苏旷倚着门，摸着斑驳的年画，也不知是盼望师父尽快回来，还是永远都不要回来。一只小花狗，坐在大门口，想吃肉骨头，就是不到手……童稚的声音，不知是从远处传来，还是从记忆深处传来……天一点点黑了，那个飘忽的风筝也渐渐看不清影子，苏旷的目光极力寻找着风筝的痕迹，忽地，他目光一顿——远远的，一条人影缓步而来，身形笔直，如一把出鞘的刀。苏旷站起身子，恭恭敬敬地跪了下去：“徒儿参见师父。”那个人，正是铁敖。铁敖似乎并不惊讶，只是走过来，拍了拍苏旷的肩膀：“旷儿，回家了怎么不进屋？”苏旷抬头，微笑：“徒儿不敢。”他没有说谎，他的确不敢。铁敖轻轻推开大门：“进来吧。”“是。”苏旷跟着师父，走进大门，那个进出过不知几千几万回的家门。他的身后，风筝的线，忽然断了，小小的黑点，顿时没入了漆黑的夜空……京华烟云一日为师，终身为父，这句话并不只是说说而已。对于苏旷来说，铁敖不仅是良师益友，还是严父，慈母，传道授业解惑的前辈。对于苏旷这种无君无父的散淡闲人来说，即便是真的圣旨，若是下得糊涂龌龊，他一样当草纸用了。但是师父的话不同，师父让他投身公门，他想也不想就去投身；师父让他远赴塞外卧底，取了凤曦和的性命，他虽然多少有些不情愿，但也一样义无反顾的去了。算起来他违拗师父意思的，也不过是两军阵前站到凤曦和身边那一次，而即使那次，师父也并未强令过。苏旷一直很骄傲有如此一位明师——天下提及第一名捕铁敖，几乎没有一个不会伸出拇指，赞一声硬汉子的。苏旷第二次跪倒，大礼参拜，仰首，目中已有热泪盈眶。师父老了，浑善达克的最后一战，几乎耗尽了铁敖的精力，而倚为左膀右臂的两位高徒，一个惨死在战场上，一个远遁江湖，如今只剩他一个人孤军奋战，明显已有了疲惫的神色。铁敖微笑：“旷儿，今天怎么如此多礼？”苏旷叩首：“徒儿不孝，三年来未曾侍奉师父膝下——”铁敖接口：“以至于为师的步入歧途，是不是？”苏旷一惊，张口结舌说不出话来。他想了无数种说辞挑起话头，却没想到铁敖一口就承认了下来。苏旷讪讪一笑：“师父……您老人家，本来不必回答这么干脆。”铁敖傲然道：“我何必骗你？”苏旷正襟对视：“这么说，借刀堂的事情，真是您亲历亲为的了？”铁敖拍了拍身边的座椅：“起来说话，我也想听听，我的得意高足是如何得知的。”苏旷叹了口气：“要从那一日，借刀堂忽然接到任务，诛杀苏知府全家说起。”他略略定了定神：“慕孝和的确不是什么善类，但是在江湖上却没有仇家，官场上的几个仇家，也一定做不出诛杀满门，鸡犬不留的事情来。”铁敖点点头：“此事我本不想牵涉你进去，只是没想到沈东篱居然是你的朋友。”苏旷接着道：“那一日，在苏府后花园中，我和几个杀手过招，其中一个领头的，却说出一番话来——”那一日情形凶险之极，苏旷情急之下使出了无常刀的招数，领头男子一口喝破，苏旷问及是否认得五哥，那男子却回答——“恨未识荆。只是听说红山凤曦和一生孤傲，他的朋友怎么会护着慕孝和这个狗官？”苏旷望着铁敖，笑笑：“这无论如何，也不是真正的杀手应该说的话。我一直在诼磨，究竟什么人要拿当朝九门提督开刀，又买了沈东篱灭口，听了那人的话，却忽然明白，买凶的人与借刀堂的头脑，极有可能便是一家。借刀堂行事周密，出手杀人万无一失，买凶灭口多此一举，唯一的原因，就是那些杀手未免太过热血沸腾了些，难免露出马脚来。”铁敖点头赞许：“不错，为师生平的确行事毒辣，你自然会想到我头上。”苏旷躬身：“不敢，师父下手虽辣，但素来为人正派，视贪官如寇仇，徒儿也佩服的很。”铁敖屈下一个手指：“这算第一。”苏旷又道：“扬州城里，几个杀手被灭口之后，我曾细细检查，无一端倪——但是无一端倪本身就有极大问题。那些验尸的手段，如果不是六扇门的高手绝不会学，而普通江湖杀手行走天涯，又怎么会怕人看出身份来？于是我又想到，这个借刀堂的主人，说不定就是六扇门的一号人物，这才能做的水滴不露，连衣服质地，针脚做工都考虑在内。”他微微一笑：“徒儿这点道行，全靠师父教诲，普天之下，再没有人比师父您精通此道的。”铁敖又屈一指：“第二点。”苏旷叹了口气，从怀中摸出一条沾满鲜血的青布带来，时间隔了太久，血色已经浓黑：“这是徒儿从一个杀手头发上解下来的。”铁敖皱皱眉头：“这条布带有什么不对？”苏旷指了指自己的鼻子：“也没什么不对，只是正巧和我的一样而已。铁敖摇头：“这只是普通之极的布条，全天下都买的到。”苏旷苦笑：“但是束发的方式，却是外松内紧，只此一家——师父，你教过我许多遍，动手之前，全身上下都要收拾利落，譬如头发不可束得太紧，不然纵跃翻腾便有不适；也不可束得太松，不然打斗时头发忽然送开，难免被对手占了先机——天下虽大，懂得如此束发的，恐怕没有几个。”铁敖笑了：“看来教徒弟不能教得太多，不然反受其害。”苏旷低头：“其实我本没有足够的证据推断就是您老人家，我来，也只是想当面问问师父而已——”铁敖双目忽然一睁：“苏旷，你要问我什么？我一手创办借刀堂，何错之有？”苏旷咬咬牙：“师父，你可记得，有一日你曾告诉过我，身为捕快，是朝廷的爪牙，爪牙是不应有自己的思想的，更不用说自己的规则。”“此一时，彼一时。”铁敖缓缓转过身子：“旷儿……贡格尔草原一战，我明白了许多事情。圣人云，五十而知天命，我果然是到了这个年纪，才明白一己之力不能对抗那些魑魅魍魉，必须用非常手段，才能成功，铁某人自问无愧于心，你问我什么？”苏旷抬起头，声音也大了不少：“师父，身为执法之人，率先破坏法度，滥杀无辜，凌驾于朝纲之上，难道就是对的不成？”铁敖笑笑：“旷儿，我老了，两手空空这么多年，已经明白，这世上不是只有对和错。我们爷仨其实都一样，都不甘心只做爪牙而已，不同的是，丹峰死了，你走了，我选了另外一条路——天下大不平，非剑不能消之。”苏旷昂首：“你杀了一个慕孝和，自然有千百个慕孝和。”铁敖森然：“我杀了慕孝和，为何不能取而代之？”苏旷只觉得一道闪电忽然划过脑海，怔怔地盯着师父——原来这才是原因吧？师父真的老了，人到老的时候才会放弃希望和追逐，渴望抓住些什么，而师父——铁敖，他迫不及待地要尝尝权术和力量的滋味。被禁锢了这么多年的野心一旦释放，是如何可怕的力量？苏旷自己明白，做他们这一行的，见过无数卑污阴谋，只靠一己之心维持，一旦放弃心中律法的支柱，想要学会那些手段，实在太过容易。铁敖看着他神色的变化，笑了：“旷儿，你还记不记得，你小时候总说有女鬼在洗澡，老是要拉着丹峰去偷看？”