刘晏与第五琦相视一笑,而后刘晏向我言道:&ldo;公瑞在此所作的题壁诗,书法气势雄峻,隐隐有大家气象!而诗句结构新颖,句意雅致清逸!由字观人,可知公瑞贤弟处事严谨,胸怀万有;由诗忖人,更明贤弟志向高雅,潇洒不群。这等风姿直教我立生结交之心!是故,我不揣冒昧地前来攀座识荆,却未料竟逢禹珪,以致言谈之间,我有所懈怠。如今,我与禹珪允为知已,无逆于心,还望公瑞贤弟也不要以客套的谦逊之词相待才是!&rdo;第五琦在旁也跟着连连点头,表示赞同。
刘晏以字相称,自是表示彼此间的亲近,更有允为好友之意,我眼见当前如此情状,也想与他们处好关系,遂不再客气,微笑着答道:&ldo;禹珪兄乃是天宝年间的常科进士,小弟实不及也;而士安兄勤思善谋,更是精于筹算事务,公瑞更是难及!所以,方才小弟是持平之语,算不得客套之言!&rdo;刘晏及第五琦听我言语间称呼的亲热,不由心中欣喜非常。
我却语气一转,目注二人说道:&ldo;不知二位贤兄,对于现在的商家有何看法?&rdo;中华古国最重仁、义、礼、信,但商人却一直被烙上了&ldo;奸&rdo;字,有所谓&ldo;无商不奸&rdo;!所以初唐时期,大唐子民的职业按顺序分为士、农、工、商四类,享有不同的权利和地位,而商人则为最后的一等!由此可知,在大唐之初,商人的地位还是比较低下的,士族与新兴贵族甚至均不屑与商人结为姻亲!
而中唐盛世之后,带动经济繁荣的商人的地位虽然没有多少的改变,但有许多的有识之士清楚地意识到,商人在一国之中所起的重要作用,渐渐开始关注商人,甚至帮助商人。这由商品经济的发展而带来对抑工商观念猛烈冲击,使社会上,公开提出抑商轻商的人很少了,而我之所以这么问,却正是打算听听他们的看法,以为今后提高商人的地位而做准备。
第二百六十六章商家渊由
第五琦闻得我的问询,面上微现一丝尴尬之色。我知道,他是想起自己适才流露出来的轻商态度,而我恰恰又是个粮商!为了摸清第五琦所代表的一部分人的观点看法,也为了缓和第五琦的尴尬,我连忙出语说道:&ldo;我们三人一见如故,小弟也毋用讳言:小弟自离书斋,涉身商旅,不过半年时间。但见所遇官吏文士,多有鄙薄从商者,因此,小弟心中抑郁非常,却不知从商者到底有何罪过,落得地位如此低下?是以想请教二位兄长,世人对商家为何有此看法,还望二位兄长有教于我!&rdo;
第五琦闻言面上的神色渐渐恢复正常,慢慢思索起来,刘晏沉吟了一下言道:&ldo;商者,交易之媒也。本来,他们是保持物价的相对平衡,使货物各得其需地流通起来,以促进人们生活发展、交流的人,于国大有益处,虽有些利润,但他们也是有投入、有风险的。而且,自古以来,爱国多智的商人也不在少数。既有郑国商人弦高,用十二条牛犒劳偷袭郑国的秦军,使其不敢攻郑,上演了富商救国的一幕;又有事越王勾践二十余年,苦身戮力于灭吴,成就越王霸业,被尊为上将军,而后急流勇退经商致富的范蠡。按说,商人是应该博得朝廷和人们的尊敬的!&rdo;
刘晏话至于此,忍不住叹息了一声,复又接着说道:&ldo;所谓&lso;成周既成,迁殷顽民&rso;,二位贤弟当知,商人的起源由来,商人就是被周朝视为顽民的殷商遗民!而周朝之后,历朝历代无不强调以农为本,百姓们的税、赋、役三重的责任,也要求人员的固定。以方便税赋的收取,便于劳役的支派。而商人的特性是随利而走,当然不会受朝廷的欢迎。
而且,大多数人只看到商人在流通领域高卖低买,赚取中间差价。便认为其奸黠狡诈。不事生产而徒分其利,反害农桑,故有重农抑商一说。加之见之衣鲜宅豪的妒嫉。在大臣和文士酸儒的刻意描述和诱导下,商人形象日渐沉沦。商人也就没有合理的地位,只能在官民的夹缝中求得生存!&rdo;
我从没有听到过关于商人如此透彻地分析,如今依着这话想来,事实确实如此!我心里不由暗暗忧急,当今时代,我大唐国力鼎盛,却空放着巨额利润的商机,白白便宜外国异族:胡商遍布大唐各大都会、名城。水路上宏舸巨舰,千舟万艘,往还繁忙。而我国接近整个士族阶层却抑商轻商!这怎么不让我为之忧急。
我一下子想到了自己前世时的一个现象:那些最早下海经商的人里面,最多的是广东、福建、浙江一带,一贫如洗的文盲农民;其次是城里那些在别人的眼里。没有出息的混混;最后才到那些抬不起头的知识分子、受打击的国家干部堕入商海!过去的无产者由此变得腰缠万贯,过去的混混成为人人关注的百万富翁、亿万富翁,甚至在政协当了委员或者成了人大代表!
这时,第五琦心有感触的话语,使我收回了遐思:&ldo;国民承惠于商,商人得利于民,这本是皆大欢喜的局样!按说禹珪身任度支之职,早就深知商之重要,但由来已久的观念却依旧萦存于心,说来真是惭愧,就如前朝所废止的九品中正制一样,虽说已废止了百余年,但如今选拔官员,查看履历,甚至论及嫁娶,还依然讲究出身门户,哪里曾完全草除?&rdo;
我点头称是,闻得刘晏二人的言语,我心若有所悟。看来,只要把为商者,在一国的发展中所起到的作用阐述明白,提高商人的社会地位应该不是多么难为的事!思想之间,我心中对怎么安置刘晏和第五琦,也已然有了定论。