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第24章（第1页）

&ldo;这就是我的朋友和同伴，&rdo;克雷基&iddot;佩特拉说，先指指父亲，又指指儿子，这是&ldo;好太阳&rdo;，美斯卡莱罗人的大酋长，并且也被其他阿帕奇部落尊为酋长。这位是他的儿子温内图，他年纪虽轻，可创下的英勇业绩，已经超过了五个老战士一辈子创下的业绩，只要是草原和岩山延伸的地方，他肯定会声名远扬。&rdo;

这听起来像是夸夸其谈，但事实证明这并不过分。拉特勒讥讽地笑起来。

&ldo;这么年轻的一个家伙子下那么大的事？我说&lso;干下&rso;，因为他干的，无非是偷鸡摸狗、行骗抢劫之类的勾当罢了。谁不知道，红种人都能偷会抢。&rdo;

这是严重的侮辱，三个陌生人，就好像不曾听见似的。他们走到灰熊旁边。克雷基&iddot;佩特拉弯下身去仔细查看。

&ldo;熊是被刀刺死的，不是被子弹打死的。&rdo;他转头对我说。

他暗中听到了我和拉特勒的争执，这会儿要向我表明我是对的。

&ldo;真是臭味相投，&rdo;拉特勒反驳道，&ldo;一个驼背老师，哪儿会懂什么猎熊！等我们把熊皮剥下来，就能清楚地看到哪个是致命伤。我可决不容忍一个&lso;青角&rso;骗走我该得到的。&rdo;

这时温内图也弯下身子去，碰了碰熊。然后重新直起身来，问我：

&ldo;是谁用刀袭击了这家伙？&rdo;

他说一口纯正的英语。

&ldo;是我。&rdo;我回答。

&ldo;你为什么不开枪打它？&rdo;

&ldo;因为我没带枪。&rdo;

&ldo;地上有枪！&rdo;

&ldo;那不是我的。拿枪的人，把子弹胡乱放完之后，扔下枪就爬到树上去了。&rdo;

&ldo;我们踩着熊迹来的时候，听到一声恐惧的大叫，那是在哪儿？&rdo;

&ldo;就在这儿。&rdo;

&ldo;唔！松鼠和臭鼬在有敌人靠近时，才会逃上树，人应该战斗，因为勇敢的人被赋予了力量，能战胜哪怕是最强大的猛兽。你如此勇敢，为什么会被称为&lso;青角&rso;呢？&rdo;

&ldo;因为我是第一次来西部，在这儿时间还很短。&rdo;

&ldo;白人真是奇怪。一个敢于用一把刀子和可怕的灰熊较量的年轻人被骂成是&lso;青角&rso;，而那些吓得爬到树上去，呆在那儿大嚷大叫的人，倒可以自认为是有本事的牛仔。还是红种人更公正，在他们那儿，勇敢者永远不会被看作弱者，弱者也永远不会被当成勇敢者。&rdo;

&ldo;我儿子说得对。&rdo;他父亲赞同道。&ldo;这个勇敢的年轻人不再是个&lso;青角&rso;了，谁要是能用这种方式打死一头灰熊，那么匆庸置疑，他是个英雄。如果他还去救那些逃到树上去的人，他就该得到感谢，而不是挨骂。我们到外面去看看白人来这儿干什么。&rdo;

我白肤色的同伴们与这些遭他们蔑视的红种印第安人相比，二者的差距是多么巨大啊！红种人公正的意识驱使他们站在我一边，他们只有三个人，如果与我们这儿的牛仔们为敌，就等于将自己置于危险之中，可他们却似乎并不顾及这个。他们骄傲地从我们身边经过，缓缓走出灌木丛。我们在后面跟着。&ldo;好太阳&rdo;看见了插在地上的标杆，他回头转向我：

&ldo;这儿在搞些什么？白人们要丈量这块地吗？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;干什么用？&rdo;

&ldo;给火车修一条路。&rdo;

他的眼睛失去了宁静深思的神情，开始闪烁出盛怒的光芒，他迫不及待地问道：

&ldo;你也在那些人当中吗？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;付你报酬吗？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

于是一道蔑视的目光从我身上掠过，他再次开口向克雷基&iddot;佩特拉说话时，声音也是轻蔑的：

&ldo;你教的那些东西都很动听，可往往并不是真的。我们在这儿终于看见了一个勇敢的年轻白人，几乎不等人问他来这儿干什么，他就说了：是为了不付钱就把我们的土地偷走。白人的脸也许有美有丑，可他们的心全都一样！&rdo;

我找不出什么话可以为自己辩护，只是感到羞耻。酋长说的有理。我，一个严守道德和基督信仰的测绘员，难道能为自己的职业感到自豪吗？

总工程师和那三个测绘员躲在帐篷里，从一个窟窿向外偷看可怕的熊。我们从灌木丛里出来后，他们才敢出来，看到有印第安人和我们在一起，有些惊讶。他们一上来就问我们是怎么对付灰熊的，拉特勒赶忙回答：

&ldo;我们开枪把它打死了，中午可有熊掌吃了，晚上吃熊腿。&rdo;

几个红种人看着我，看我是不是任其摆布。他们显然期待着我有所表示。

&ldo;我声明，是我把它刺死的，&rdo;我解释道，&ldo;这儿有三位懂行的人，已经证实了我是对的。不过还不用急着下结论，等霍肯斯、斯通和帕克来了，让他们判断吧，以他们说的为准。在这之前先不要碰那头熊。&rdo;

&ldo;我要是以为他们说的对，才是见鬼！&rdo;拉特勒嘟囔着，&ldo;我跟我的人去弄熊，谁要是想阻拦，我们就把半打子弹打到他身上去！&rdo;

&ldo;别这么嚣张，否则我就让你矮半截，拉特勒先生！&rdo;我警告他，&ldo;我不像您怕熊那样怕您的子弹。我不会被您赶到树上去的，这个您听好了。您去那儿我没意见，但希望您只是为您死了的同伴而去‐‐您得掩埋他，可不能就让他那么躺在那儿。&rdo;