1884年7月28日,〖日〗本九州久留米,〖日〗本政府军两个师团和叛军“复国军”主力在此决战,双方总兵力超过了六万,在一片湿滑泥泞的丘陵地带,疯狂的互相拼杀着。
数天之前,儿玉源太郎集中了三个师团,在九州岛集中围剿“复国军”片冈健吉、江藤新平,岛义勇等叛军头目,眼看局势吃紧,不得不放弃了佐贺根据地,企图全军撤到九州南部的山区坚守。
但儿玉源太郎判断出其意图,率领第十二和十四师团在久留米截住了叛军,双方展开了殊死的决斗。
山泉流淌,溪石嶙峋,竹林葱茏,本是一派清幽美景,现在却是阿鼻地狱般的杀戮战场,残肢死尸遍布山林,汩汩流下的也不再是清泉,而是无尽的血水!
激战持续了很久,无人投降,无人求饶,直到片冈健吉苦战而死,岛义勇重伤之下,告诉江藤新平不要再抵抗了“〖日〗本人的鲜血已经流得够多了”。
战斗结束了,活着的人,不管是叛军还是政府军,大家都放下了武器,拥抱在了一起,彼此热泪滚滚。都是大和民族的同胞,到底为什么要这样自相残杀呢?
久留米战役,政府军在付出了两千多人死亡的代价后,终于彻底击败了“复国军”从而基本平定了〖日〗本南方的叛乱。
8月1日,儿玉源太郎率领政府军主力五万人,开始乘船北上,准备要进攻东京附近的“天道军”了。
就在此时,〖日〗本自卫舰队内部居然也发生了叛乱。
首先由于长期物质供应不足,〖日〗本海军的伙食标准也受到了很大影响,官兵们已经很久没吃过白米饭了,每天吃的不是小麦饭就是小米饭,而且从一日三餐,变成了一日两餐,最后变成了只有黄昏一餐。要知道很多出身贫苦的农家子弟,之所以来当兵,就是因为能吃到白米饭,因此不满情绪不断累积。
但〖日〗本军方也是非常无奈,〖日〗本的主要稻米产区福岛,气仙沼,秋田,仙台等地都在东北,由于儿玉源太郎的战略是放弃东北,导致所有的稻米产区都被"〖自〗由军"控制。〖日〗本政府自然无法供应足够的大米,而且现在的内战主力是〖日〗本陆军,海军只是辅助力量,因此少量的大米也优先供应了陆军,这让本已矛盾重重的陆海军更生怨恨。
其次,一些海军官兵也受到〖自〗由或宪政思想感染,认为拯救国家必须推翻天皇集权,也利用大家的不满情绪,煽风点火,推波助澜。
终于各种矛盾在8月2日集中爆发了。
这一天,甲铁号和龙骧号战舰从大阪出发,护送着"东洋丸"号运输舰前往东京品川港。船队刚驶出濑户内海的纪伊水道,一个消息在甲铁号上流传开来:东洋丸上满载着大米和各种调料,准备供给镇守东京的第十二师团。
一时间饥肠辘辘的士兵们,充满了对食物的渴望以及对陆军的嫉恨,他们奔走相告:"凭什么陆军能吃米,我们不能!?"〖自〗由主义者趁机挑拨,使局势迅速扩大。
船队驶到伊势湾时,甲铁号终于失控了,官兵们捆绑了企图阻止的舰长角羽重雄,公推大副工柴矢八为首,拦住了东洋丸号。而龙骧号在明白经过后,官兵居然感同身受,也加入了叛乱的行列。
二舰开始只是要求能得到几桶大米,但工柴矢八仔细一想,劫夺军米就是叛乱,自己更是叛乱首谋,事后必死无疑,因此拼命鼓动大家干脆劫持东洋丸,直接叛逃到东南亚去。
就在此时,千代田形、凤翔、满珠、千珠等四舰完成任务回航,意外撞上了这场叛乱,双方立刻发生了炮战。
激战中,千代田形上也发生剧变,突然掉转炮口,加入了叛乱行列。一番对轰,竟击沉了满珠号炮舰。
眼看大事不妙,正好东乡平八郎指挥着浪速号闻讯赶来。凭借浪速号的超强实力,东乡迅速掌控了局面,片刻工夫就击沉了千代田形。龙骧号和甲铁号只好分别向东南和西南逃跑,东乡平八郎命令分头追击。
甲铁号没逃多久就被浪速号追上,作为木制战舰,甲铁号外面包着90至140毫米厚的锻铁装甲,可以说是亚洲海军史上第一艘铁甲舰,但这种几十年前的战舰,如何是浪速号的对手,其锻铁装甲很快就被浪速号的260mm重炮击穿。
甲铁号最后拒绝投降而被击沉,而另一边的龙骧号炮舰,却成功逃脱了凤翔和千珠二舰的追击,投向了茫茫大海。这艘侥幸逃生的叛舰,将来竟成了中日关系的新焦点。
此次海军内乱被称为"大米叛乱",导致三舰沉没,一舰叛逃,让本已经十分单薄的〖日〗本海军更加雪上加霜。
8月初,儿玉源太郎集中了四个师团兵力,开始对东京周围的"天道军"剿抚并用。