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第3章（第1页）

刘晓兰拿到什么人给她的一封信，坐在门口的灯光下拆看起来，看无了，又翻着报纸看起来。这人真是性凉呢！他们要过河，还有五六里路才能到家，天黑了呀！他催促起她来。

晓兰不在乎地咯咯咯地笑着，站起来，把报纸塞进背兜，和老校工告别一声，走进五里镇狭窄的街巷。

小镇夏天的夜晚，比白天似乎更富于生气，一幢一幢店铺的门口，坐着或躺着乘凉的男女，电视机搬到室外的街道上，什么武打片子惊起一阵阵大呼长叹……

走过五里镇短浅的街道，走下场楞了。河滩里，抽穗的稻秧散发着沁人心脾的清香，水渠里透着星光，闪闪发亮。青蛙从路边的糙丛里蹦起来，扑通扑通跳到稻田里去。夜风从河川上游吹下来，挟裹着瓜果成熟的丝丝香味，灌进人的鼻孔，令人心神清慡。

一只青蛙撞到她的腿脚上，吓得她尖叫一声，跳起来，差点摔倒，双手扑抓住他的肩头。他站住脚，哈哈笑着，笑她的胆子太小了。青蛙有什么好害怕的呢？小时候，他和小伙伴们在稻田楞坎上割糙，把麦秸秆儿塞进青蛙的屁眼儿，吹得小青蛙肚子圆滚滚的，眼睛都翻鼓出来了。

她捂住耳朵，不要听他讲这样残忍的游戏。

“你投篮的时候，连看篮环儿也不看，怎么投得那么准！”

“怎么能不看篮环儿呢？看。”

“我发现你就不看，跳起来就投，刷——进了！我在场子外头看过好几次了。”

“当然，主要凭手劲儿……”

“我怎么越认真越是投不准呢？”

“不能太认真，越认真越投不进去。”

“哈呀！没听说过，随随便便倒能投中？”

“就是要随随便便地投……”

“教练老师可没讲过你这理论，总是要我们认真。”

“越认真越紧张，紧张了就投偏了。我就是随随便便。我一跳起来，就不管啥啥了，球场上好像只有我一个人，不必紧张……”

夜风轻柔，沙滩绵软，星光在河水里闪烁，河滩夏夜的安谧和清慡，简直使人无法回想晌午时分那令人燥热不安的阳光。旱季里，河滩裸露着沙子和石砾，只有窄窄的一道清流，哗哗哗地淌着，水声像金链条发出的脆响。

他脱掉鞋，把蓝色的运动裤往上拉一拉，裤脚的松紧带儿就卡在膝盖上头。河水很浅，他拎起鞋就下了水，清凉的流水，嗖嗖嗖地从脚面上流过去。他走过几步，没有听见她下水的声响，就转过身，发现她仍然站在岸边。

“水浅得很，过呀，没事儿！”

她站在水边，歪一下头，没有吭声。

“你在篮球场上拼得多凶呀！这点点水，倒怕咧！过吧，没一点危险……”

她又歪一下头，仍然没有吭声。

“咋回事呀？”他无可奈何地朝南岸折转回去，“你家也住在河边上嘛！河边的娃娃谁没耍过水……”他不在意地嘟囔着，走到她跟前，“你倒怕水。”

“我……不能……”她勾下头，羞怯地吱唔着，“……不能……下水。”

他不懂，她怎么不能下水呢？又没有病嘛！他又不好意思细问，却又作难地说：“那咋办？夏天，木板桥早拆掉了。”

“你……”她微微扬起头，不好意思地说，“你不会背我过河吗？”

“那……”他口吃了，脸上先热了，他可从来没有背着一个大姑娘过过河，迟疑间，他忽然想，其实也没有什么大惊小怪的，河边上的庄稼人，男人背女人过河，是平平常常的事情。他给自己鼓劲，从不必要的拘谨里解脱出来，做出随随便便的样子，蹲下身来了。

她哈哈笑着，伏到他的背上。真好！她笑得恰到好处，天真的纯洁的笑声，不仅解除了她自己的窘态，也使他顿然觉得舒展自如了。他站起来，她可真轻，几乎感觉不到什么负载的份量。

她的手轻轻地扶着他的肩膀。他的双手背向身后，掬着她的两只膝盖，走到水里了，她仍然开心地在他背上嘎嘎嘎地笑着。

“你的肩膀多宽呀！”

“男子娃嘛，都是粗胳膊壮腿……”

走到河心了，水没过他的膝盖，哗哗哗响着。她的两只手从他的肩头上伸过来，搂住了他的脖子。他当是她害怕了，给她壮胆说：“甭怕，深水槽只有步，马上就过去了……”