柏格仍不死心,争辩道:“山林里毒虫遍布。现在离开,到扎好驻地,驱散毒虫,那得等到什么时候?况且阿尔杰的伤口刚包扎好,不宜作剧烈运动。”
法师回应道:“他们的目标是这个女孩,与我们此行的目的并不相干。带上她只会让我们节外生枝。”说着,移眼看了阿尔杰一眼,继续道:“既然阿尔杰的身体没有中毒反应,那么这点运动量对他来说完全能承受。”
“现在我们此行的目的是伏都魔兰。”法师再次强调道。
“不行,如果我们在半路上与敌人相遇该怎么办?夜战可不是我们的强项,到时我们的处境只怕会更加被动。”柏格继争辩道。
争辩间,三名没有受伤的侍卫已经整理完毕,正关视着这边的进展。柏格的这四名随身侍卫是从柏格家族的私军中挑选的精锐,效忠的对象也是他。但是在重大事项上,仍然是由法师作主——这是临行前柏格的父亲授予他的权利。
叶芝丝毫不理会争吵的两人。他挣扎着起身,面无表情的向罪魁祸首阿尔杰看了一眼。
平静淡漠的目光映入阿尔杰的眼里。原本还一脸幸灾乐祸的阿尔杰神情顿时一滞。阿尔杰十六岁随军,到现在已有整整二十年军旅生涯,也算是身经百战,见多识广。他在战场上杀过不少人,在敌国境内也是一路烧杀抢掠。他清楚的记得那些人的眼神,悲怜、绝望、愤怒、仇恨……叶芝的眼神让他心头凝重,他在叶芝的眼神体会到了一种性格——坚韧,昭告着叶芝的决心,不死不休。
阿尔杰眼中杀机顿现,紧握长枪,凝力蓄势,想要就此将叶芝击杀。
就在待发之时,一只手掌握住枪杆用力一抖,将力劲卸去。阿尔杰抬眼一看,来人正是雷德,他一手握住长枪,另一支手将阿尔杰搀起,向屋外走去,同时压低声音道:“现在还不是杀他的时间,待采到伏都魔兰后,再向奥斯顿法师说明,到时杀他也不迟。”
阿尔杰解释道:“他刚才看我的眼神让我很不舒服。你知道的,我一向喜欢把危险扼杀在萌芽中。这次是一时冲动。”
另一方,奥斯顿法师与柏格的争论也有了结果。法师拗不过柏格和一旁帮腔两个侍卫,决定将海蒂带上一起上路。不过在出现之前,法师
在出发之前,奥斯顿法师取出一瓶试剂。他是一名法师,同时也是一名炼金术士,因此对反追踪有一定的研究。他多年在外游历,走南闯北,能够活下来,凭得显然不只是在近战中不怎么出彩的魔法师称号。每名在大陆游历多年的魔法师都有不少的保命手段,而那些个不信邪的愣头青法师早在踏出他们的城市不久就被做掉了。毕竟法师的肉体脆弱、不善近战、身怀宝物是出了名的。杀人放火金腰带,只要自持有点武力的亡命之徒都想上去啃一口,试试运气。
法师取出试剂,平摊在掌心,口中快速念出一连串咒语,不到一分钟,小瓶发出砰的一声轻响?,瓶盖被高高抛起,在空中划了个弧形,方才悠悠落地。瓶中冲出一股近乎透明的白烟,若不定睛细看,很难发现。那白烟出瓶即散逸于空气中。
旁观的叶芝在白烟散入空气后,隐隐感到有某种事物正在消失,然而一时却无法准确说出是何物。
见瓶内散逸出的烟雾越来越淡,法师捏指一提,瓶中最后白烟绕指而动,接着在法师的催动下,在海蒂周身久久萦绕,方才散去。
叶芝见状,猜出了这试剂的用处。这瓶试剂应是为反追踪而制的,方才叶芝感觉消失的事物正是在场众人在屋子里留下的气息。它不仅能消除人的气味,更让叶芝感到不可思议的是它竟然连人存在过的生息也能抹去,连带着屋内的温度也低了下放。
法师显然是个反追踪高手,在确定白烟消去了任何可能被追踪的痕迹后,方才将柏格护在胸前、同乘一马,在侍卫的守护下向村口奔去。
叶芝一路上都在寻找时机留下可以辨析的讯息,让追踪而来的人与法师一行人自相残杀。然而侍卫在前,法师在后,让他迟迟找不到机会。
恰在此时,众人骑马穿过村口大门。叶芝佯装身体受伤后体力不支,身体摇晃,几欲摔下马去。
突然一只手伸手扶住叶芝,问道:“你没事吧?”
叶芝抬头一看,看清扶他的人正是雷德,此刻他正狐疑的盯着叶芝,生怕他搞小动作。这里是村口,只要不留下残留有个人气味的随身物件,他就有把握让来者不能轻易追踪到他们的去向。至于马蹄印,在他看来根本不是问题。
奔行中的众人也都停了下来,静待事情进展。缺了一只脚,骑马仍是四平八稳的阿尔杰出声喝道:“小兔崽子,你最好少给老子玩花样。”
叶芝不理他,向雷德微微摇头,道:“刚才脑袋突然感到一阵眩晕,现在好多了。”
雷德的目光在地上、叶芝周身扫过,不见任何异样。示意叶芝先行,自己垫后。最后众人消失在茫茫的夜色中。
而在叶芝、雷德停留处,马蹄停留而踩出的零乱马蹄印中,其中一个马蹄印里赫然嵌着一粒小拇指大小的铜纽扣。它通体乌黑,并不起眼,在黑夜里更是难以辨认。这是叶芝算准时机后留下的。纽扣落下后,雷德就骑马过来,此后纽扣一直被雷德的马踩在蹄下。
时值午夜
法师在离橡树村有相当距离的地方找到一个比较合适的扎营地。在简单驱虫、留下四人两两轮换守夜后,法师去到帐内打坐冥想,恢复今晚施法消耗的魔力;柏格早在先前一路的奔波中就已瞌睡连连,在营地扎好前,就已沉沉睡去,此时更是鼾声如雷;海蒂也在半路上悠悠醒来,法师见她身体纤弱,不似习有武技,就安排她早些休息,恢复体力,明日开始就是延绵小路,需要她与叶芝轮流搀扶受伤的阿尔杰。