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第69章（第1页）

狂风暴雪一直紧随我们到着陆点。

以南极现在的情形，我当时的地图肯定派不上用场。好多世纪以前，大片的冰原就已消失。罗斯海与韦德尔海连成了一片，将南极洲之东与西海岸巨大的岛屿隔断。奥斯卡说，我们着陆的位置大致处于南纬70°，过去地质勘测上称之为威尔克斯谷地。谷地里很平坦，到处是卵石，一片荒芜。

飞行器刚一着陆，我们立即穿上防护服外套。防护服很厚，既保暖，紧密连为一体的面罩又能提供罐装空气。飞船的气闸门打开，外面的景致虽则荒凉，却也不是那么不堪。整个南极洲都是沙漠一片，但沙漠往往也很漂亮：我想起了天赤星内陆，或犹他州和亚利桑那州的沙漠，又或是仿照地球改造的，回旋纪之前的火星旧照片。因为多岩石，一片死气沉沉，跟火星很相近。奥斯卡说，这地方气候寒冷，但又不够冷，不足以形成永久性冰盖，还有就是比较干燥。夏末这样的一场雪，不到天黑就很可能溶化掉。阵阵暴雪，飘落进地面的坑穴里，漫天飞舞，模糊了一直延伸至远方的低矮平行的山脊的轮廓。

太阳贴近天际，从云层后面洒下昏暗的光芒。还要过几个小时天才会黑，但我们已经备好黑夜行进的全副武装。士兵们将便携高强灯和其他一些装备搬上自供电大卡车。卡车轮胎是铰接式的，特别大。然后，他们列成方队，开始前进。平民则尾随其后。

我们依靠指南针导航。假想智慧生物的机器装置距离还相当远，还看不见。我们降落的地点，远在根据无人飞行器失灵位置而划定的区域之外。越过那一界限，我们自己以及我们的装备会受到怎样的影响，就不得而知了。&ldo;我们当然信任假想智慧生物，&rdo;奥斯卡说，&ldo;但跟其他生物一样，他们也有自动装备，因此可能致使非主观故意的事件发生，尤其是考虑到他们借以运作的时空纬度与我们差异是如此巨大。&rdo;但那一切都不及这吹得人行走困难的风，这脚底下鹅卵石单调的咯嘣声，或者这渗入我们面罩的硫化氢的淡淡刺鼻味，那么真切，那么贴近。

我们行进了差不多一个小时，突然，一位技术人员看了看一个仪器，叫大家停下来。

&ldo;这就是半径界限。&rdo;奥斯卡低声道：无人飞行器一越过大致这界限，就会神秘失灵。

三位士兵继续行进，我们其余人都紧张不安地等候着。大雪停了，我们头顶露出来片片天空。但天黑得很快。科技人员亮起几只灯，照射向昏暗的前方。

尖刀队士兵前行特定一段距离，便停下来，朝我们招招手。我们小心翼翼地保持一定距离，晃来晃去的灯光表明我们跟随在他们身后‐‐我一面想，要是假想智慧生物碰巧往这边看，不可能不发现我们。

但我们已深入半径范围内，却什么事也不曾发生。

夜幕降临，气温也随之下降。我们将面罩周围的救生服兜帽系紧。风依然很疾，突然间暴雪停了。晴空下，我们能看清假想智慧生物那些机械装置的外形。它们就在我们面前，惊人地近。技术人员赶紧将移动灯光朝向这些机械装置。

我们一直称这些建筑&ldo;假想智慧生物机械装置&rdo;，但从地面看，它们更像是巨大的几何体，而非机器。最近的那个是一个标准的长方体，一边侧面有半英里长，正以缓慢却（勉强）看得见的速度移动。因为距离很近，我想自己感觉到了脚底下笨重而轻微的震颤。

我们都悄不做声地向长方体靠近。相形之下，走在最前面的士兵显得非常小。技术人员纷纷将灯光上扬，在最近的垂直面上晃来晃去。整个垂直面表层都是单一的砂岩构造。规整的造型，不能不让人觉得它像是一个大得出奇的建筑，只是这建筑没有任何门窗，犹如密闭的金字塔般神秘莫解。

好一阵子，我只是呆呆地望着，一动不动。奥斯卡说，它肯定探测到了我们的到来;但如果说探测到了，它却不见任何明显的回应。然后，技术人员开始忙活起来。他们架起三脚架，将灯固定在上面，然后解开传感器和记录装置，将它们固定在冷冰冰的卵石地上。一排编号递增的刺眼的灯光，将沙漠分割成一面明暗相间的被子。

这立方体的更远处，散布着六七个大小差不多，形状各异，却同样单调形状的物体，每个物体间相隔有几公里。这些物体，有的成圆柱体，有的是八边形，有的是削去圆顶的球体，有的成圆锥截面形状。有的是砂岩颜色，如这个立方体;其他的或黑色，或钴蓝，或黑曜岩色，或镉黄。任何一个物体里都容得下一座小城镇，而且所有都不慢不紧地，以同样速度朝远处的群山和大海驶去。&ldo;太大啦，&rdo;奥斯卡大气不敢出地说，&ldo;这些物体，可却又是那么渺小，相对于假想智慧生物整体而言。&rdo;明晃晃的灯光在他面罩下映出的暗影，使他看上去像一只胆小的动物，正探头探脑往洞外瞅。&ldo;让人不禁望而生畏啊。&rdo;

的确是让人禁不住心生畏惧，当身处这星球的极地沙漠，身处这人类最初的诞生之地，尔后又成为数十上百亿人的坟冢，不见任何标识的坟冢的极地沙漠。科技人员在激活传感器和勘测装置的当儿，我未经奥斯卡的允许（不过他疾步跟在我身后）走到立方体基座几百码的范围内。