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“卑职明白。”沈括赶紧过去将他拉起。“相公，那枢相还在后堂？”沈括赶紧找个话题，他看出老包心情其实不错。这些日子他已经有些察言观色的眼力劲，即便包拯脸黑，但是也能从语气里猜出一二。“嗯，枢相还须歇息。枢相他大病未愈，刚才与我又相谈甚是投机，伤了些元气。他的马车在外面，待会儿还得劳烦你送他回相国寺。”“是。”徐冲站在一旁不敢插话，他眼神示意沈括提问。沈括领会其意，他倒是也想知道他们都谈了些什么。“相公，既然枢相无涉此案，为何相谈了两个时辰？”“自然是谈到他那幅面具。他只说，几日前丢失的。实则也在大相国寺前院，突然升起一片范阳笠状邪云。府里人上下找，没发现钱财丢失，再细细查看，发现是那面具不在了。”“原来是这样？怕是那些贼人的伎俩。”“狄公不知贼人伎俩，他只道那物邪性。也不敢声张。却没料在贼人身上，果然是贼咬一口入骨三分。”“相公，依我看。这其中必然还是一场阴谋。”徐冲终于鼓起勇气插嘴道。“还用你说？”老包一甩袖子，“你只当我是年老昏聩，愚顽不明？事事须你越俎代庖，替我拿主意？”“卑职不敢。”“哼。我岂能不知道其中可疑？凡作乱的，岂有将信物假他人手的？而这面具又是狄公最为人知的象征，与那所谓的神笔一样，名声在外，却都是贼人用心做文章的。”“相公高明。”“不过你今天将狄公找来，倒是也免了很多麻烦。许你戴罪立功，若有大功，那二十脊杖可免。”“卑职不敢免。”老包也确实没办法和徐冲太计较，他也不是个双标的人，眼看文彦博那里这么大的祸还得兜着，徐冲这点事儿确实不该计较，也就是吓唬吓唬他。“相公，狄公也觉得整件事都是阴谋？”沈括道。“倒也不尽然。狄公他还是感慨天命。”“狄相公信天命？”“嗯，狄相也觉得，此事似有天命。他少年时也不信命，只顾战场厮杀，觉得行伍之人刀尖舔血，不必信鬼神。然而他又说，几年前他做过一桩恶事，现在回想背上恶疮，大概就是报应。”“什么样恶事？”“狄公倒是没说。只提及，当时有高僧指点，让他亲近佛法或可消解因果，然而他又理会错了。”“哦。高僧指点？”“嗯，也不知道那高僧是谁。狄公却也是耿直忠厚人，高僧劝他亲近佛法，他便把大相国寺前院给占了。哎……”老包说着忍不住笑了起来。沈括突然有了一种，要将高僧是谁告诉老包的冲动，但是转念忍住了。也许这件事还可以再等等。既然徐冲可以妄为一次，他觉得自己也可以自作主张一次，而且他有充分的理由相信，自己能找到一个最优解。“对了，时间不早了，狄公来访趁着夜色，就是怕传扬出去，被宫里知道。你们两人送狄公回去吧。顺便看看府里现场，有没有那西羌爪钩攀爬的痕迹。”“是。”两人退出来。只一会儿，一名狄府马夫，搀扶着狄青出来。他这次来，没有坐轿子相当低调，只是坐了一辆马车。一起来的只有两名骑马的侍卫和一名赶车的马夫。徐冲也骑马护送马车，沈括便与那狄青一起坐马车走。他数月前见过狄青，狄青不认得他。起初一起坐在车里，颇有些尴尬，并无太多话说。狄青背上痈疽还挺严重，腰几乎完全直不起来了。马车走在凌晨街道上，四下根本无人。远处响起钟声，那便是所谓的晨钟暮鼓声，也是城门开放的时刻了。狄青倒是话不多，只是唉声叹气。他的处境已然不妙，虽然包拯能听进他的话，但是不保证官家如何想，这大宋的天下，武将若被怀疑有异心，那是一百张嘴也说不清的。沈括在一边偷偷观察，想要鼓起勇气向这位昔日战场上的杀神提出自己的建议，但是又觉得唐突，眼看再过几个街口就到大相国寺了。“这位公子，你可是包龙图的幕宾？”狄青突然想聊几句。“禀狄公，我只是暂时参与破案，原本想要留在京城备考，然而今年祸乱太多，官家取消了科举，我也眼看快回乡了。”“公子还未得功名？”狄青神色一振。“是啊。”“哎，我其实只是一介武夫忝列高位，若身边是个有功名的，我倒是不太自在了。”“枢相，我实乃一介布衣，我能见到上柱国是万分荣幸。”沈括没料到狄青这般谦虚，大抵如徐冲所言，在这大宋，武人确实没甚地位。“依公子所见，这竟然是一件能破的案子？岂不是冥冥之中的恶兆？”“禀枢相，卑职并不如此认为。”“客星当空，都说是日月同天，可能天下有变。刚才我与包龙图谈及，他说大抵也有辽邦的诡计掺杂其中。想要趁着天文变化图谋我大宋？”“辽邦图谋我大宋不假，然而那客星自在亿兆里外，这闪烁光芒也不知道百千年前就在路上，自然与辽邦无涉。”“无涉？”狄青一时有些转不过弯来，大约在他看来这样的不祥预兆，必然有大事要发生。“我想问枢相，这客星闪耀。是只有我大宋能见到，还是天下都能见到？”“自然是天下都能见。”“那是对我大宋的凶兆，还是对辽邦的凶兆？”“这个……”沈括一语似点醒了狄青，他铁青脸色缓和不少。“枢相，若辽邦有把握在战场上打赢我大宋，自然不会搞这些把戏。”“然而，冥冥之中总是还有些天意的吧？”狄青又有些消沉下去。“枢相……”“老拙今年也只是四十七，正是该为国出力的时候，然而却生出了背疮。如今思忖，半生征讨，杀业极多，若说冥冥之中无业报，我也不敢信啊。”“枢相……可想了解这段因果？”沈括终于等到了时机。“因果还能现世了结？”“我不懂因果，但是知道枢相的这段心结，心结自然可以当世消解。”“你知道我的心结？”“可是与怀丙师傅在扈州的事？”沈括一语，惊住了狄青，若不是马车有顶，他当时就能站起来。“你说怀丙师傅？你知道老拙当年杀俘的事情？”“知道，怀丙师傅与我讲过。”“悔不当初，不听大师劝说。我现下虽然住在佛寺里，然而夜里一闭眼，便是地狱景象。我也听闻了景福殿上浮现了地狱变相图，也不敢去看一眼。”“怀良大师与我说过，当时指点枢相亲近佛法，并非让狄公你住在寺院里，然而却被枢相会错意了。”“原来是这样？”狄青恍然大悟道。“若枢相愿意道大师面前忏悔，我想心魔必可立消。”“然而，却不知道那大师现下云游何处？”徐冲和两名卫士在前面骑着马，没料到后面马车突然掉头向北去了，他们赶紧转回来紧追。眼看着马车飞奔向北门而去。三人也不敢问，只能在后面紧跟。城北大相国寺菜园子。怀良和尚正站在破墙处看东面闪烁客星。似乎越来越暗淡，看来有消失的苗头。他疑惑着返回屋子，又躺到床上想要再上床睡一会儿。就听到外面车马声。暗忖那些偷菜的泼皮又来了？怎么自己睁一眼闭一眼，让他们得寸进尺，今天都套着车来了？但是时间也不对，这会儿才卯时，那伙鸟人没那么早起来。正要穿鞋起床，却见外面有人推门进来。来人竟然是沈括。他不由得一愣。“大师，想死我了。”“你……”