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“大师，你听那鼓声，敌人已动沈公子他们会不会被擒？”“不会，我们到时他们虽然已经出发，我却看了沈括留下的图纸，那快船巧思令人拍案。如今六月东南风，敌船就是追也是逆风，然而他的踏行快舟，却不受风力所限。呵呵自然追不上的……”说着话，就看到前面河里薄雾闪动。一只小船穿破黑暗出来。船上如刺猬般钉满了箭。桅杆上也没帆，却疾驰如飞。船头站立一人，正是沈括。“我便说，他有快舟不会有事。”和尚兴冲冲下了岸边土墙，去迎沈括、那边沈括也见了土城上多了旗帜，又有几坐新设的床弩，知道救援到了，远远也看到了高大的和尚，也是兴奋不已赶紧跳下船过来与和尚四只手握住。“大师，您可来了。”“呵呵，贫僧来了，带来了国朝双壁，来救这一场刀兵。”“天师他也来了？”沈括说道，他自然不是乱猜，因为看到了边上黄裳。“来了来了。”“你们还在谈这些废话，后面追兵就要到了。”徐冲一瘸一拐道。他屁股上挨了一箭，正扶着一名水手过来。“好，我们先上城防。”和尚转身又对一名水手说：“有劳这位大哥船工，请将这只小船打横到江上。”“可是要靠小船阻塞河道？后面敌船众多，怕是堵不住啊。”“船工只需横着就行，待会儿有场法事要用。”水手一听是法事，也不多问就去操船。其余人依此入城。其实哪儿有城防，只是一道土墙，里面有一座收税的衙门。一行人便上了土墙。那边射手正在拖动绞盘给床弩上紧弦。沈括一眼瞧见，这张弩并非一般床弩上两张向前，一张向后的三弓床弩，而是四张竖四张横，叠加在一起的八张弓。士卒们吃力转动绞盘，便有那些弓以此引弦而张。沈括一眼看出门道：“大师，这边是连弩？”“不错，弩是连弩，矢是火矢，不见明火，发而促燃。”“便是燧发火矢？”“哦……你知道这个名堂？”怀良大惊。“不是我知道，是那边已经有了。”沈括从身边取过一根箭递给和尚：“刚才那边就用了这根箭也是一般，只是不在正兵，只是装神弄鬼用。这根箭是我从桅杆上拔下来的。”和尚看了几眼：“果然是喻景的手笔，只是还不够好，不如我这改过的。”“大师的如何好？”“待会儿便知道了。”和尚卖着关子道。正说话，不远处鼓声已然震天彻地。数十只大船钻破晨曦薄雾就到了眼前。那只船上都站满了弓箭手。挂着帅字旗的大船上鼓声停止，其余船也一起停了战鼓。顿时河面一片安宁和肃杀。那少年主帅站立船头，看到城头上沈括，然而自己站立大船上还要较他高几分，可以看到城里面。不由得心花怒放，大笑起来。笑声穿透夜空，在城头回荡。“我听说，你便是沈括？”耶律宏基笑罢朗声道。“不才正是小可。”沈括在城头施礼道。“我表妹言讲，你也是大才屡次坏她大事。我见了你的快船，却也有些巧思。你上了岸也不跑，是否在这里迎我或有归降之意？我那表妹，不招那暗箭伤人的武夫，也可招你入赘她萧家。在我这里做官不比在你那大宋苦读来的强？”“不劳北院大王费心，我在此迎辽国使者，只是这边是宋境，不可再退让了。使者有什么邦交之事，请下船入衙详谈”两人寒暄扯淡时，那包扎了伤口的锦儿偷偷到了耶律宏基身侧，她听到表格要将沈括招赘过来也是脸上一红，随即心想：也不是不可以。再看那城头却是一惊，因为看到了和尚，她在京城当暗探的时候，便一直打听大宋的能人，知道这和尚在弥勒教时搅和的东京大乱，是个值得忌惮的厉害人物。这和尚也在她暗自排列的，要优先除掉的四人中排第三。又看到了黄裳，心想他一来，难道天师也来了？她有些后怕，只因为能挽救大宋的那四个人，这城头上似乎到了三个？“你觉得，我偌大船队，是使者？”耶律宏基道，他察觉到沈括故意没有说破自己南侵的意图，似乎还想挽回局面。他也不急，不如陪他耍耍，也看看这破城后面，还有没有伏兵。实则他也有些心虚，因为辽国用兵的胆气在骑兵，今日却只有步军。若是上了岸大宋骑兵从城后黑暗里杀将过来，恐怕抢不到桥头堡，还要搭上这些年偷偷建造的偌大船队。双方僵持了一会儿。还是那北院太巫忍不住了，向太子耶律宏基使了眼色。耶律宏基点头，让他出阵试探。太巫戴着凶神恶煞的面具，走到船头，伸手指向沈括：“你这黄口孺子，少在这里信口胡言，既然想阻我大军，岂不知天命？”“什么天命！”虚空中一声暴喝。说话的不是旁人，正是一身道装，凛然入天神的天师张真人。“张嗣宗？你也在这里？”太巫心有些虚。他自信可以吓唬住沈括之流，没想到大宋国师也到了。现在对等了。“你能来，我如何不能来？”张真人捻胡须道。“天命克星到了，天师来了也无用，须知道，你大宋国祚到头了，这是天意。”那太巫大喝一声向天边一指，却见天边那客星竟然不见了。刚才还在，若说是被云挡住了，但是那天关星却还在闪耀，怎么突然给自己一个难堪……他眯缝眼睛仔细看，发现其实还在，但是突然暗淡了很多，此刻还能看到微微星光，怎么这个节骨眼上这星不闪不亮了？难道大宋天命未绝？他几个时辰前，就注意到客星在变暗，所以撺掇太子今天就用兵，怕明天看不到了。没想到这么快消失了？城头上一群人也随着太巫的手看，有眼力好的，还能隐约看到客星，沈括这样眼力差的就全然看不到了。“天命克星走了……”张真人风轻云淡道，心里也是一虚，“实则贫道也未施法，也只是刚到，只喝了一盏茶，还未烧符，这星宿便要自去。”这老道是通透人，他刚才还在踌躇要不要上城头，一眼看见克星竟然黯淡无光了，便赶紧上来。也没说是自己法力了得，只说自己一到，这星辰就黯淡了。风轻云淡间，将对面太巫的格局比下去了。“呵呵，客星已现，该来的已然来了，即便此刻消失，大宋国祚也已到头。”“如何到头，国师太巫可以说说。”“我已施展厌胜之法，此刻那东京城里的上柱国，怕是一命呜呼了。国失主将，岂不是宋祚将失的天命？”太巫赶紧给自己找补，既然客星当场不给自己面子，不如说一个无法验证的厌胜之法。实则他也从奸细锦儿那里得知了狄青病入膏肓，命不久矣。此刻根本领不了兵打不了仗了，所以说国失主将，显然也是说对了。他话音刚落，眼前土城下大门吱吱呀呀打开。耶律宏基心中一喜，心想大概是大国师唬住宋人，有人开门献城了。只听到清脆马蹄声响起，从大门里慢慢荡出来一人一骑。那肩高六尺三寸骏马上端坐一名上将军，却见这人戴着面具见不到真容，身披金甲，几缕白须从面具后漏出，手持一柄长槊，眼看着威风凛凛如煞神降世一般。他就这么慢慢悠悠，不慌不忙到了数千辽人眼前。耶律宏基大惊，因为这个人唤起了他的回忆。他早年曾趁着大宋皇帝生日，混在贺寿使臣里进过汴京，见过校场上的狄青，正是这副天神般模样。“你……你又是何人？何故装神弄鬼？”“辽使不认得故人？”那马上将军笑道。“故人？什么故人？”“你我见过一面，当年官家生辰，太子殿下曾以辽使之名入朝。当时我们在校场上切磋过骑射。”