攫夺中国矿权的国家,以德、英、俄、日为主。一八九八年,德国取得山东境内铁路线三十里内的挖煤权,英国&ot;福公司&ot;继之,取得山西东南境及河南北部的挖煤权。一九〇〇年德国扩大要求,将山东铁路附近三十里内华人所开各矿,作为合办。一九〇八年又取得直隶井陉矿权。最大的开平煤矿则为英人所夺。联军占领天津及关内铁路后,开平矿务局总办张翼为保矿产,委德璀琳添招洋股。德璀琳与工程师美人胡华(herberthoover,一九二九至一九三三年美总统)擅行作为中、英合办,大权归英人独揽。中国虽不承认,卒未能收回。东北矿产初为俄国所占,日俄战后,南满抚顺及烟台煤矿为日本所有,一九一〇年复将本溪湖的煤铁矿定为中、日合办,建立制铁所,成了日本最大的炼铁业。总计清季外人的矿业投资占全国总额的十分之八。
在华外国银行的开办,始于一八四五年英国在香港设立的东方银行(orientalbank,一作丽如银行)分行,一八四八及一八五〇年续设分行于广州、上海(一八九二年停业)。一八五七及一八五八年英国有利银行(r插ntilebankofdia,londonandcha),及麦加利银行(插rteredbankofdia,atraliaandcha,即渣打银行)各设分行于上海,尤重要的为一八六五年在香港、上海开业的汇丰银行(hongkongandshanghaibankgrporation)。二十余年间,分行遍设于各口岸以及北京。由法国资本支持的俄国道胜银行成立于一八九五年。分行遍设于满、蒙、京、津、上海、汉口、香港。法国的东方汇理银行(banedel&39;do-che),德国的德华银行(deutsche-asiatischebank),均于一八九八年在上海设立分行。日本的横滨正金银行上海分行于同时设置,续及于天津、东北,朝鲜银行、台湾银行于东北、厦门各有分行。花旗银行(thenationalcitybankofnewyork)的上海分行成立于一九〇二年。此外尚有荷兰、华比等银行。外国银行的主要业务为进出口贸易、国际汇兑、吸收存款、发行钞票。十九世纪末年,郑观应已论到外国银行对于华商的不利,&ot;西商所用银票,并不由中外官吏验看虚实,不论多少,惟所欲为。闻英商汇丰银行在粤通用之票百余万,该行获利二百余万之谱。虽有华商股份,不与华商往来,即有殷实华商公司股票,亦不能抵押,惟外国公司货物股票,均可抵押。西商操其权,华商失其利,华商助其资,而西商受其益&ot;。汇丰银行吸收的存款,十九世纪末年已达一万四千余万元,不仅用供西商资金的周转,并供清政府贷款,铁路工矿同受控制。海关所入而待分配的庚子赔款亦由汇丰银行保管。
第二节 反动后的新政
一、强颜变法
慈禧扼杀了戊戌变法,造成了一场几乎使国家毁灭的滔天大祸。等到洋兵进入北京,仓皇出奔,有同丧家之犬,知道今后她的命运系于外人的喜怒,迭下罪己诏、保荐人才诏,最后竟亦宣布变法,动机实为对外献媚。拥护慈禧政权的张之洞曾说:&ot;变法则事事开通,各国商务必然日加旺盛。&ot;&ot;非变西法不能化中国仇视外国之见,不能化各国仇视朝廷之见。&ot;新授军机大臣鹿传霖与张为郎舅,当权的荣禄亦想借变法表示开明,慈禧终觉由她来宣布变法不好启齿。有人说:&ot;变法自变法,康有为谋逆自谋逆。&ot;她认为颇可解嘲,于是有一九〇〇年十二月一日命内外大臣督抚条陈改革朝章、国政、吏治、民生、学校、科举、兵政的上谕。一九〇一年一月二十九日再以光绪的名义,正式颁布变法诏,首谓:世无一成不变的治法,&ot;近数十年积习相仍,因循粉饰,以致成此大衅。现正议和,一切政事,尤须切实整顿。……取外国之长乃可补中国之短,惩前事之失,乃可作后事之师&ot;。这是表示振作,取法洋人。次谓:&ot;康逆(有为)之谈新法,乃乱法也,非变法也。……皇太后何尝不想更新,朕何尝概行除旧?……今者恭承慈命,一意振兴,严禁新旧之名,浑融中外之迹。&ot;这是为慈禧洗刷戊戌政变罪名,表示她亦非顽固者。又云:&ot;中国之弱,在于习气太深。……误国家者在一私字,祸天下者在一例字。近之学西法者,语言、文字、制造、器械而已,此西艺之皮毛,而非西政之本源。居上宽,临下简,言必行,行必果,我往圣之遗训,即西人富强之始基。&ot;这是检讨中法之弊与为政之原则。最后是征询各方的具体意见。
上谕提示的变法的主旨,与张之洞的《劝学篇》如出一辙。戊戌变法是康有为与光绪的合作,康为推动人,这次是张之洞与慈禧的合作,张为推动人。七月间,张与刘坤一连上变法三折,稿出张手。第一折重在兴学育才,包括设文武学堂,改文科,停武科,奖游学。第二折论整顿中法,列举治、富、强三原则,及办法十二端。第三折论采行西法,凡十三端,如派游历,练外国操,广军实,修农政,劝工艺,定矿律、路律、商律、交涉、刑律,用银元,行印花税,推行邮政,官收洋药,译书。
一九〇一年四月,添置督办政务处,主持者为荣禄,辅佐者有鹿传霖及稍后加入的瞿鸿玑,列名的有奕劻、李鸿章、昆冈、王文韶、刘坤一、张之洞及袁世凯。李卒于一九〇一年十一月,刘卒于一九〇二年十月,荣禄卒于一九〇三年四月。继荣禄的奕劻,根本不知变法为何事。督抚中的柱石为袁、张,张年将七旬,而袁四十余,春秋方盛,取代了甲午前李鸿章的地位。