元嘉十三年,天下初定。
有了帝王‘轻徭役,薄赋税,修生养息’的政令,乱世的烽火硝烟已渐渐散去,民众安定家园,耕织商贸如故,被战火灼烧过土地重新焕发生机。
齐帝南征北讨十六年,终至八方归一,河清海晏。纵尚有极北边境活动的游牧部落,流窜西南一带的亡国余党,亦是不成气候。
天下皆知,这万里江山已尽数握在大齐王朝的手中。
或者说,握在太和殿里,龙椅之上的那个人手中。
戌时六刻。
几十架铜鹤长明灯,分列两排,将空旷大殿照的辉煌如昼。
正值盛年的帝王,仅是简单的坐在高位,便生出震慑人心的气势,将恢宏殿宇都压的黯然失色。
史称齐世祖‘不怒自威,煌煌如日。’却不敢写‘形貌昳丽’。只因他杀伐之气太盛,朝野上下,无人敢肆意打量他的容貌。
侍者低眉垂首,静立在帝王身后。
齐烈正在看一本春汛的折子。
“……清西郡大雨六天不竭,沭河涨水迅猛,两岸洪灾泛滥,危及敕城,灾民苦不堪言。臣急请拨赈灾款纹银三千两,顿首顿首,不知所言……“
清西郡偏远而贫乏,极少出现在朝官的奏章里。如果不是还有个每隔几年就水害泛滥的沭河,几乎要被遗忘在大齐辽阔的版图中了。
大雨,沭河,齐烈一怔……眼前便忽而展开一幅长卷,回忆汹涌,如漩涡一般将人吸进去……
那是逐鹿原之前的一战。
从破晓杀至子夜,打的异常惨烈。
苍穹黑如泼墨,狂风作,大雨倾盆。
沭河两岸血光冲天,战线长达二十余里,嘶喊哀嚎与擂鼓声响彻荒野。
尸骸残肢堵塞了上游河道,而河中还密密压着数不清的黑影。那是齐军的先锋船与渡河筏,呼号混着激流翻涌的水流,在呜咽大雨中迎浪而进。
对岸楚军推来重逾百斤的巨型弓弩,连番齐发的箭矢铺天盖地的压下,无数倒下的兵士之后,又有更多齐军不及伤亡的冲锋渡河。
因为他们的王在,他们便有无往不胜的骁勇。
大雨遮蔽了视线,砸在脸上刺得生疼,却冲刷不去浓烈的血腥气。
楚军箭矢射尽,也放了皮筏,在怒浪涛天的河道中与齐军近身杀伐。
这是齐烈打过最惨烈的一战。
也是他们的计划之中,决胜天下的一战。便是不计伤亡,也要攻下沭河!
主帅战船甲板上的齐王,与将士一同在最前方杀敌,金甲染血,如齐军雨夜中的烈日明光,有着照亮人心的力量。
齐烈一剑斩下跃上船的楚兵,回头怒喝道:“谁让你来这儿的!回去保护先生!!”
侍者打扮的少年持剑劈斩,无暇行礼只得喊道,“沐雨知错,请主子责罚……”
话音未落,少年身后便走出一人,通身披着黑色的斗篷。
那只露出的手修长白皙,骨节分明,往日持笔持棋的手,此时却持着一柄长剑,雨水混着鲜血,顺着剑刃淅沥沥的流淌下来。
裹在黑色斗篷中的人抬起头,露出疏朗淡漠的眉眼,“是臣执意要来。”
齐烈一惊,“先生……”
心神分散间堪堪避过袭来的长矛,身边几位亲兵见状及时回护,助齐烈杀到白离尘身边。
“先生为何不在营中?”