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第29章（第2页）

&ldo;让克拉奇利去拿吧。&rdo;彼得建议。他说话的时候突然转过身，装起烟袋来。哈丽雅特仔细看了看他，看到他的脸上充满了预想的欢乐。不管即将发生什么灾难，他都不会伸手阻拦的。他会让天塌下来，并践踏废墟上可笑的干草。

&ldo;好吧，&rdo;拉德尔夫人勉强地说，&ldo;弗兰克腿脚快，我也不差。&rdo;

&ldo;别忘了上子弹‐‐&rdo;她消失在门边，牧师在她身后喊。他跟大家解释，&ldo;没有什么比打鸭子的枪更能清除锈蚀的烟灰了。我的那个朋友‐‐&rdo;

&ldo;我不同意，先生。&rdo;帕特菲先生说。他身上的每个突起部分都在表达正义的憎恨和坚定的独立判断，&ldo;是杆子后面的力量在起作用。&rdo;

&ldo;我向你保证，汤姆。&rdo;古达克先生说，&ldo;短枪立刻把我朋友家的烟灰弄干净了‐‐很顽固的那种。&rdo;

&ldo;也许吧，先生，&rdo;帕菲特先生回答道，&ldo;但这不是我想用的方法。&rdo;他走到堆放他脱掉的毛衣的地方，捡起最上面的那件，&ldo;如果杆子不管用，您应该用梯子，而不是烈性炸药。&rdo;

&ldo;但是，古达克先生，&rdo;特威特敦小姐忧心忡忡地说，&ldo;您确定这样安全吗?我很害怕房子里有枪。所有这些意外‐‐&rdo;

牧师让她放心。哈丽雅特意识到房子的主人们无论如何逃脱不了责任，不过还是要安抚一下扫烟囱的人。

&ldo;别遗弃我们，帕菲特先生。&rdo;她恳求着，&ldo;我们不能伤害古达克先生的感情。但是如果发生了什么事情‐‐&rdo;

&ldo;发发慈悲，帕菲特。&rdo;彼得说。

帕菲特先生闪闪发光的小眼睛看着彼得的眼睛，它们就像两汪澄澈见底却不知深浅的灰色湖水。

&ldo;好吧。&rdo;帕菲特先生缓慢地说，&ldo;我可以答应任何事情，不过丑话说在前头，老爷，我不赞成这么做。&rdo;

&ldo;不会把烟囱打下来吧?&rdo;哈丽雅特问道。

&ldo;哦，烟囱不会掉下来的。&rdo;帕菲特先生说，&ldo;如果您想逗这位老绅士一笑，它会掉到您脑袋上。就是这么说说罢了，夫人。&rdo;

彼得成功地把他的烟斗弄灭了。他双手插在兜里，用满足的疏离感观察着剧中的演员们。克拉奇利和拉德尔夫人拿着枪走进来时，他却悄无声息地向后退，像一只猫意外地踩入一摊打碎的香水中。

&ldo;我的上帝!&rdo;他吸了口气，&ldo;滑铁卢年!&rdo;

&ldo;太好了!&rdo;牧师喊道，&ldo;谢谢，谢谢，玛莎。现在我们装备好了。&rdo;

&ldo;你动作真快，弗兰克!&rdo;特威特敦小姐一边说一边瞄着武器，&ldo;你肯定它不会走火?&rdo;

&ldo;一个军队里的骡子能走火吗?&rdo;彼得轻声地质问着。

&ldo;我向来不喜欢枪炮。&rdo;特威特敦小姐说。

&ldo;不，不，&rdo;牧师说，&ldo;相信我，不会有副作用的。&rdo;他握着枪，研究着枪栓和扳机，一副对弹道学理论了如指掌的神情。