拿破仑决定乘胜追击,直接进入柏林,联军且战且退。5月22日,法军在格里茨附近击溃了退却中的联军后卫部队。在这次战斗中,迪罗克元帅中弹身亡,这一噩耗极大地震动了拿破仑。他坐在帐篷外的一张小凳上,耷拉着脑袋,双手合在一起,一声不吭地沉思了很久,迪罗克临死前所说的那句&ot;希望皇帝取得胜利,签订和约&ot;的话不时地回响在耳边。他的追击决心开始动摇了。当德鲁奥将军走过来请示下一步该怎么办时,他淡淡地说:&ldo;一切待明天再说。&rdo;
6月1日,法、俄、普三国接受了梅特涅策划的奥地利调停建议,签订了停战协议。内伊的参谋长约米尼认为签订停战协议是拿破仑一生事业中的最大错误,他应该乘胜再战,不让联军有喘息的机会。可拿破仑认为他有两点理由接受休战建议:一是缺乏骑兵,难以作大规模的攻击,二是顾忌奥国对法宣战。他准备在得到增援后再去击溃联军。当然,拿破仑也认识到这个时候签订停战协定有点冒险,他在签约后1小时说:&ldo;如果盟国对协议不怀诚意,这次停火对我们将是致命的。&rdo;
其实,奥国外交界既不希望拿破仑彻底战胜联军,也不希望联军彻底战胜拿破仑,因为奥国明白亚历山大同拿破仑一样有称霸欧洲的野心。奥国想借调停机会,迫使拿破仑作些让步,为自己谋得一点好处。1813年6月28日,梅特涅亲自到德累斯顿去见拿破仑。
一见面,拿破仑就对梅特涅大加斥责:&ldo;你说一说吧,你是想同我作战吗?这就是说,都是些不可救药的人!教训对他们根本没有起到任何作用!俄国人和普鲁士人不顾惨痛的经验教训,胆敢在最近一个冬天所取得的胜利之后向我进攻,而我就痛击了他们。你们也想挨打吗?好的,你们也会挨打的。我决定10月在维也纳与你们见面。&rdo;
梅特涅十分尊敬地又提出了上次那些与法国结盟的条件,拿破仑闻言大怒:&ldo;我知道你们的秘密!你们奥地利人想要整个意大利,你们的俄国朋友想要波兰,普鲁士想要萨克森,英国人想要比利时和荷兰……如果我今天让步的话,你们明天就会向我要求所有的这一切。
但是,为了达到这些目的,你们就得动员千百万人,让几代人流尽鲜血。&ot;在拿破仑看来,任何一点让步都会使自己受到屈辱,他坦白地对梅特涅说:&ldo;你们的君主生下来就占有王位,即使20次战败,仍然可以回到自己的都城。我却不行,因为我是士兵出身的暴发户。
一旦我不再强大并且不再受人敬畏,我的统治就完了。因此,我需要荣誉和光荣,我不能以一个被侮辱者的姿态出现在我的人民面前。我必须永远是伟大的、光荣的、受到人民称赞的。&ldo;
梅特涅回答说:如果是这样的话,战争将永远不会结束,&ldo;我刚才从你的团队旁边走过,你的兵士都是一些儿童。你几次提前征兵,把一些尚未发育成熟的人征入军队。当这一代被现在的战争消灭了的时候,你是不是还要提前征兵呢?是不是还要征召更年轻的人入伍呢?&rdo;
拿破仑勃然大怒,把自己的三角帽扔在地上,大声吼道:&ldo;你不是一个军人,你们没有士兵的灵魂,而我有士兵的灵魂。你们不是住在军营里,你们不习惯于在必要的时候轻视自己和别人的生命。而对我来说,20万人算得了什么?法国人,也就是那些你在这里想保全他们生命的法国人,是不会十分抱怨我的。确实,我在俄国损失了20万人,其中有10万人是优秀的法国士兵,我确实是非常惋惜他们的。至于其余的人,那都是意大利人、波兰人、德意志人。&rdo;
梅特涅仍然坚持自己所提出的条件,拿破仑怒不可遏,疯狂地叫道:&ldo;啊,你还要坚持!你说说,英国给了你多少钱,让你扮演这个角色来反对我?好吧,让战争爆发吧!再见吧,我们在维也纳再见吧!&rdo;
梅特涅毫无结果地走出会谈大厅,他对等候在门外的贝尔蒂埃说:&ldo;我向您发誓,你的君主丧失了理智!&rdo;
此番谈话之后,奥国的动摇停止了。不久,俄、普、奥三国在联军大本营签订了对法秘密条款,其中规定:奥地利正式加入联军;如果拿破仑在7月20日仍不接受奥国的条件,奥即公开对法宣战;三国都不单独对法媾和。同时,瑞典也正式加入了联军。
为了拖延时间加强军队,拿破仑在不正式承担任何义务的条件下,终于同意由奥地利进行调停。1813年7月12日,俄、普、法三国全权代表应梅特涅邀请来到布拉格,进行和平谈判。由于双方均无诚意,谈判毫无结果。
联军在休战中得到英国的200万英镑的援助,并扩大了联盟。根据瑞典王储贝尔纳多特的建议,亚历山大将莫罗将军请来了。莫罗将军自被拿破仑逐出法国后,一直在美国流亡。他在拿破仑手下作战多年,非常熟悉拿破仑的作战方法。他来到联军军营后,给亚历山大的第一个劝告就是:&ldo;不要进攻拿破仑本人所在的那部分军队,只去进攻元帅们。&ot;7月19日,联军在莱亨巴赫会议上制定了对拿破仑作战的新战术:无论在何种环境之下,都不冒险单独与拿破仑亲自率领的主力交战;若在战场上单独与拿破仑亲自率领的主力遭遇,就应立即退却,一直等到联军兵力集中之后再来作战。