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第22章（第1页）

这两支勘探队伍进入这个地区时都携带了卫星电话，这样才能尽快地回报他们的发现。而巧合的是，这两支队伍在同一天抵达。

他们使用的铱卫星通信系统是全球通通信技术上的一大突破，只要一具便于携带的装备，就可以利用一系列专供通信用途的低轨道卫星进行通信；这些低轨道卫星间的资料互相链结，然后以光速传递到传统的通信卫星上，再从那些卫星下传到地面。

铱系统的设计目的是为了加速全球通信，而不是通信保密，虽然有许多方法可以弥补这方面的需求，但必须由使用者自行装备安全配备。理论上来说，是有可能获得商用的一二八位元加密系统，但是这种系统极端难以破解，即使是靠最复杂的国家级或其所属地下单位的装备也一样―――这系统的业务员是这么说的。但值得一提的是，没有几个人会去在意通信保密这件事。人们的懒惰让国家安全局的日子变得轻松多了，这个机构有一个叫做＜梯阵＞的电脑系统，是被设计来监听天空中的每个通信对话，而且锁定了一些与国家有关的名词。但是自从冷战结束之后，国家安全局和其他单位就把注意力转移到与经济有关的事务上去了，因此像是石油、矿藏、黄金和其他的一些新名词就被加了进来，而且是多达三十八种语言的版本。

当某个被选定的字词经过＜梯阵＞系统的电子耳朵时，其后的谈话就会被录入电子媒体，且转录成文字―――如果有需要的话。包括翻译在内的所有工作都由电脑完全。毫无疑问的，这是套完美的电脑系统，然而对电脑程序来说，不同语言的些微差异仍是个难以克服的问题，更不用说有很多人习惯对着电脑喃喃低语了。但是只要译文中有什么地方出了总是，原始的对话录音就会被调出来，让语言学家重听一遍，因此国家安全局也雇用了许多语言学家。

有关石油和金矿的报告一前一后地进入了＜梯阵＞电脑系统，蹭只差了五个小时。两份报告都循着指挥系统向上呈报，最后则成为一份俦等级为＜闪电＞的特别国家情报评估报告，这份报告将会在第二天总统用完早餐之后，由国家安全顾问班杰明?古德烈博士把放在总统桌上。在此之前，这份报告将会由中央情报局科技处的专家予以检视。此外，华府石油学院的专家们对这份报告也提供了相当大的协助。

在这些专家中，有些人已经习惯这种与不同政府单位的密切合作关系。在初步的评估中―――在宣布及报告时特别以初步这两个字标明，以免有一天发现这份评估有错误时有人要为这个错误负责―――用了一些小心选择的字眼来强调其重要性。

&ldo;他妈的，&rdo;总统说道，时间是东岸时间早止八点十分，&ldo;好吧，班，真正的数字是多少？&rdo;

&ldo;你不信任我们的技术专才吗？&rdo;国家安全顾问问道。

&ldo;班，当我在河对岸工作时，我从没抓到他们的错误，但是我知道他们会以少报多的。&rdo;雷恩停了半晌。&ldo;老天，如果这份报告上的数字是低估的话，那真正的数字还是个天文数字。&rdo;

&ldo;总统先生，&rdo;古德烈并不是和雷恩来往密切的人―――&ldo;我们在谈的数字是以十亿为单位的，没有人知道确实的数字是多少。这么说吧，在未来的五到七年之间，他们至少会赚到两千亿美元。那是很可观的数字。&rdo;

&ldo;最多呢？&rdo;

古德烈深吸了口气，&ldo;我得查一查，一兆是一千亿，乐观的估计是这个数字。

据说中情局雇用的那些石油学院的家伙不停地说：他妈的，我的天哪！&rdo;

&ldo;对俄国人来说是好消息。&rdo;雷恩翻阅着那份印好的特情评估。

&ldo;没错，长官。&rdo;

&ldo;也该是他们走运的时候了。&rdo;美国总统大声说出他的想法。&ldo;好吧，把这文件送一份给乔治?温斯顿，我们需要他帮忙评估这件事对莫斯科朋友们的意义。&rdo;

&ldo;我正准备给大西洋李希福公司的人打个电话，他们在这次勘探里也有份，我想他们会跟我们分享这件事的进度。他们的总经理叫做山姆?薛曼，你认识他吗？&rdo;

雷恩摇摇头道：&ldo;我听过这个名字，但我们从来没碰过面，你认为我需要改变这种情况吗？&rdo;

&ldo;如果你需要货真价实的资料的话，这么做也无妨。&rdo;

雷恩点点头，&ldo;好，我会让爱伦联络他。&rdo;爱伦?桑特是他的私人秘书，坐在十五尺外，他右手边那道雕花门的门外。&ldo;还有呢？&rdo;

&ldo;他们仍然在莫斯科四处乱钻，想要找出干掉那个皮条客家伙，但是没有什么新的进展。&rdo;

&ldo;能知道世界上发生了些什么事真是不错，对不对？&rdo;

&ldo;那可不一定，长官。&rdo;古德烈告诉他的长官。

&ldo;也对。&rdo;雷恩把那份晨间简报丢在桌子上。&ldo;还有别的事吗？&rdo;

古德烈摇头，&ldo;今天早上就是这些事了，总统先生。&rdo;说完，他看到总统露出了微笑。

第四章　前奏

不论在什么城市或国家，麦克?莱利告诉自己，警察的工作都是一样的，你会找可能的目击主人谈，打相关的人谈，要不就是找受害者谈。