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第19章（第1页）

要一直走到苏菲住处的附近，一处更僻静更阴森的地方，她想找的那个女人才会在那儿。五十几岁，一头染的金发都褪色了，比苏菲还高，硕大无朋的胸部应该颇能吸引某些特定客源。两人你看我我看你，直到苏菲在她面前站定。

「很抱歉……，我想打听一件事。」

苏菲听见自己中气十足，扬昂，咬字清晰的声音。这份自信甚至让她吓了一跳。

那女人还来不及回答，她便紧接着说：

「我会付钱，」边说边亮了亮手心里握着的那张五十元钞票。

女人迅速地打量了她，然后左右张望了一下，用一种抽烟过量沙哑嗓音，似笑非笑地说：

「那也得看你想打听什么……。」

「我需要一个证件……。」苏菲说。

「什么证件?」

「出生证明。随便什么名字都可以，我比较在意的是日期。总之……，年分最重要，您也许知道我该去找谁……。」

苏菲（可能言情小说看太多了）理想中的剧情是对方会觉得她很可怜，甚至有种相见恨晚的默契。但这种事，除了在商言商，还能干嘛。

「我需要这个东西……，要是价钱合理的话……，我只想请问您知不知道有人会做，在哪里……?」

「没有人在这样问的。」

说完就转过身去，苏菲根本来不及做出任何反应，她僵在那儿，揣测着对方的意思。那女人又回头扔下一句：

「你下个星期再来吧，我去问问……。」

然后手往前一伸，眼珠子定定地和苏菲四目相望，苏菲沉吟了一下，从包包里摸出了第二张转眼就被没收的钞票。现在既然她已经决定这么做了，因为除此之外没有更好的解决办法，苏菲在得到第一步的答案前，迫不及待想跨出第二步。也许出于一种扭转命运的秘密欲望吧。隔一天，她整个下午都没有班，于是决定出发勘查地形。她小心翼翼地选了一个在城的另一端，离餐厅和住处都很远的目标。

她搭着公车来到菲戴赫伯大道，又靠着一张地图绕了很久，免得要跟人问路。她经过那间婚友社前面时，还故意放慢脚步，以便观察内部的动静。不过她只能看到一间空荡荡的办公室，一些资料夹和几张贴在墙上的海报。她继续踱到对街，又折回头，然后走进一家可以让她毫无顾忌地观察那爿店面的咖啡馆：这是那种典型的没有什么好看的地方，那种刻意布置得毫无特色以免让某些顾客裹足不前的婚友社。几分钟后，苏菲付了咖啡钱，踩着坚稳的步伐又过了街，推开那扇大门。

办公室里头还空空如也，但门铃声很快地就召来一个四十几岁的妇人，一头红发染得有点失败，身上挂得珠光宝气，朝着苏菲伸出一只似乎两人从小就玩在一起的手。

「蜜莉安&iddot;戴克莱，」她报上姓名。

这名字不见得比那头红发更真实。苏菲回敬她一个「凯瑟琳&iddot;盖哈勒」，吊诡的是后者听起来还比较像那么回事。

这个婚友社的社长，显然对心理学颇有研究。只见她两边手肘撑着桌面，下巴搁在手心里，一对眼珠子定定地看着苏菲，脸上的微笑，一半是谅解，一半是慈悲，想必是对这一类的情感苦难见过太多。更别提她的介绍费了。

「您会不会觉得有点孤独?」她轻轻地呢喃。

「有一点……。」苏菲大胆地回答。

「多跟我谈谈您吧……。」

苏菲飞快地在脑海里将她之前花很长时间准备起来的小笔记复习一遍，每一个细节她都想过，衡量过了。

「我是凯瑟琳，今年三十岁……，」她于是开始往下说。

这场面谈本来应该要持续两个小时的。苏菲可以感觉到这位太太已使出浑身解数，甚至不惜动用最鄙陋的招式，就是要说服苏菲她已经「被了解」，已经找到自己需要的那个既专注又有丰富经验的聆听者。总之，就是要跟她保证找对人了：这位社长，就像全天下的母亲一样有着善感的灵魂，任何事情只要讲一半就能懂，手部的表情也很丰富，不时会打出譬如「不用多说，我都明白」，或「我完全了解您的问题」之类的讯息。

但苏菲的时间不多了。她尽可能笨拙地问了一些关于「究竟如何进行」的问题。然后表示她得离开回去上班了。

每次碰到这样的状况，都像在跟时间赛跑。一个拼命想走，另一个无论如何不愿放人。

一场激烈的势力斗争于焉展开，而一般战役中常见的各种手段，也以愈来愈快的速度纷纷出笼：攻击、闪避、设陷、虚张声势、假撤兵、变换战略……。

几番对阵下来，苏菲已无心恋战。她问到了自己想要的答案，那就是价钱，顾客的层级和如何见面认识，有没有保证等等。她仅仅在嘴里咕了一句有点尴尬却让人无法反驳的「我再考虑一下」，就出来了。她尽可能地不要让这位社长女士太感到失望，于是毫不犹豫地留下的假姓名，假住址和假电话号码。要去搭公车的路上，苏菲知道自己绝对不会再回来了，而此行最大的收获是确定了一件她一直期待的事：如果一切顺利的话，她不久就可以重新取得一个漂漂亮亮、无懈可击的全新身分。