&ldo;为什么蚕会吐丝?为什么能从动物的身体采集到纤维呢?很奇妙吧?&rdo;
难波老师对达也说。达也当然没回答,但老师并不介意。老师对任何人说话皆彬彬有礼,对儿子是,对佣人藤原太太和我也是,似乎连对太太都是。藤原太太说,他从前对学生便是如此,从不拘泥于地位、年龄,很重视对方的尊严。
从养蚕小屋回来后,老师走进宽敞明亮的客厅,坐在对面墙边的沙发上,微笑望着&ldo;小生物&rdo;达也。
从厨房可以看见客厅。我在厨房帮忙藤原太太准备晚餐。
我虽一无是处,但和母亲两人长年经营一家甜点店,包含下厨在内的家事都难不倒我,而且我想我的手艺还不错c藤原太太一边动手,一边告诉我难波家的事。
难波家世代在此担任村长,自江户时代起就负责管理在武藏野台地的将军家用鹰猎场,地位崇高。藤原太太教我许多她与师母多年来建立起的家务操持方式,以及要照料好家里就一定得知道的相关业者。由于要记下的项目太多,我趁晚餐准备作业告一段落的空档,赶快拿出一本笔记本,仔细记录下来。我将藤原太太给我的那张讨厌食物清单贴在笔记本第一页,第二页则写下一连串老师的健康管理相关事项。
&ldo;老师也有一些孩子气的部分喔。&rdo;藤原太太呵呵笑了,&ldo;他常常看花看虫看到忘了吃饭呢。&rdo;
谈到佳世子师母五年半前过世的事,我正襟危坐。
&ldo;好可怜,她应该还很年轻吧?&rdo;
&ldo;是啊。她是个很爱旅行、很活泼的人,却得了子宫颈癌……虽然有段时间感觉已经治好了,但病情拖了太久,状况时好时坏。&rdo;
藤原太太手停了一下,迷茫地看着远方,然后叹口气,摇摇头。师母比老师大两岁,但还是太早过世了。
根据藤原太太的叙述,师母会决定去找亲生儿子由起夫先生,跟生病也有关系。
&ldo;大概知道自己将不久于人世吧。她想让儿子继承公司,这样老师才能安心继续教书。就是想把事情都先安排妥当啦,但我想最重要的是,她希望死前能够见到亲生儿子。&rdo;
藤原太太以围裙下摆拭泪。由起夫先生也明白母亲的心意,拼命学习公司的经营管理事宜。他原本就有经营才华吧,在师母及难波科技高层的协助下,便顺利地继承了公司。
&ldo;找到由起夫先生的人是加藤律师呢。&rdo;
雇用希美的加藤义彦律师,是难波科技及难波家的顾问律师。为管理庞大资产,聘请律师和会计师也是必要的吧,虽然我根本无法想像。
由起夫先生和希美是青梅竹马,他就任社长后,希美就在他的介绍下在加藤律师那里工作。得知好久不见的由起夫先生改了姓氏,而且当上一家大公司的社长,希美便请他帮忙找工作。这些事我是后来一点一点从希美和藤原太太那里得知的。身为家庭帮佣,必须了解主人家的状况才行。
&ldo;第一次婚姻没得到大家的祝福。老主人看到对方后极力反对,年轻气盛的师母就离家出走了。后来两人处不好,师母跑回来时,她婆婆不肯把孩子给她,而娘家这边的老主人也不准。很惨吧?可是我觉得师母最后走得很幸福,因为她碰到老师这样的好人,亲生儿子也回来继承难波家了。&rdo;
藤原太太后来说了好多次&ldo;太太很幸福&rdo;。
第一天晚餐,一起上桌的有老师和由起夫先生,还有藤原太太、我和达也。
&ldo;这么热闹,真不错!&rdo;
老师单纯地很开心。藤原太太则显得有点吃惊,一副无法想像新来的佣人和四岁小孩起上桌是何模样的表情。我则因为下班回来的由起夫先生而紧张不已。
他是个安静的人。个子瘦高、有点驼背。尽管谈吐稳重,但他既然同希美是青梅竹马,表示和我同年。因为还没结婚,所以跟父亲住在一起。
只有老师说了很多话。我不擅长在这种场合开口,连好好对答都办不到,然而这似乎是一如往常的餐桌风景。老师讲话会夸张地比手画脚,食物不断从口中掉出来。
&ldo;由起夫先生,你怎么看?&rdo;
有时老师会探询儿子的意见,由起夫先生则是平稳地答复,这种情形不断重复。佳世子师母去世后,这对没有血缘关系的父子似乎建立了良好的关系。
j天下来,达也累得坐在椅子上打起瞌睡。我连忙起身抱他过来,老师和由起夫先生便兴味盎然地看着这个孩子。
就这样,我和达也开始在难波家生活了。
与喧嚣的老街不同,在这里是被鸟鸣及风声唤醒的。每日清晨五点,我一边穿上围裙一边走到藤原太太旁边,过于平和的生活令我安心。藤原太太似乎在等着看我何时会叫苦,但这根本不算什么。
我原本就习惯早起。母亲要煮店里用的红豆馅,向来更是早起。直到现在,煮红豆的香气幻觉仍不时会突然拂过鼻尖,那是已逝的幸福残渣。年纪轻轻即守寡的母亲独力扶养我们姊妹,同时在葛饰区的新小岩经营一家甜点店。店铺是从透天厝的一楼改装来的,店虽不大,仍有许多常客。
藤原太太也是勤劳的人,对家务绝不马虎。老师和由起夫先生起床之前,她一定将早餐准备妥当,打开走廊窗户让新鲜空气流通,把玄关打扫干净并洒水。由起夫先生自己开车上班。老师白天会到庭院去,或在附近散步,似乎挺注意要从事不伤身体的轻度运动;有时会受邀参加自然保护团体或当地历史学家的聚会。