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第4章（第1页）

‐‐与其担心我，不如去担心教授怎么样?

少蠢了，事到如今哪还有什么担心他的必要。

那个老人已经没有任何力量。不管是实务还是组织营运方面，技术开发部首脑的位子都已实质交给奈维尔。这并非奈维尔自作多情，其他成员的认知也是如此。

奈维尔闪身进入房内。必须好好确认一下计划的细节才行。

※

工作结束后，爱德华&iddot;麦克道尔敲敲二号房的门。

&ldo;教授，差不多要吃晚餐了。&rdo;

无人应答。

&ldo;……教授?&rdo;

没有回应。相对地，能听到门缝处传来微小的呻吟与鼾声。青年握住门把。没锁。他顺势将门打开，随即有股酸臭味扑鼻而来。

大量的空瓶、空罐扔在地上。爱德华皱起眉头走进房内，在墙边那张双层床的下铺看见菲利普&iddot;菲佛教授瘫在床上。

个子略高，却显得不怎么健康的瘦削身躯;满是皱纹的脸;发线高到头顶，剩下的也都成了白发。照理说这名躺在爱德华眼前的男子，应该还不到六十五岁，外表却比实际年龄老上许多。枕边有啤酒罐，大概是午餐过后也一直在喝吧。教授满脸通红，带着很难说是安详的表情沉睡。

那位在十几年前发表构成水母船基础的真空气囊技术，成为时代宠儿登上航空工程权威地位的大学教授，完全看不出当年的模样。

……实际上，严格说来菲利普&iddot;菲佛早已不是&ldo;教授&rdo;。他现在的头衔是&ldo;技术开发部部长&rdo;，不过是一间企业的员工罢了。包含技术开发部成员在内，身边的人们之所以称呼他&ldo;教授&rdo;，说穿了就跟习惯没两样。

上铺没有铺床单。即使是有自信能忍受多数恶劣环境的爱德华，要睡在这个房间里一样会有强烈的排斥感。

在床铺对面那张折叠式的朴素桌子上，扔了个不起眼的白色信封。从被人粗鲁撕开的信封破口处，能看见数张纸片。

青年萌生一股微小的冲动。他瞄了一眼还在沉睡的教授，安静地将戴着工作用橡胶手套的手伸向信封……

床上那人似乎动了一下。爱德华将纸塞回信封里。

&ldo;您醒啦，教授。&rdo;

&ldo;……是爱德华啊。&rdo;

菲佛慢吞吞地坐起身子，用没对上焦点的双眼看向爱德华，吐出浓浓酒臭味及一句口齿不清的&ldo;什么事&rdo;。