晚膳时,众人才围着胡桌坐定,阳曦便注意到阳筱微肿的双眼,他以为阳筱知道燕国求娶的事,因不想入燕而难过。
阳曦环视一圈,除了阳槿低头不语,其他人倒和往常一样。
用膳毕,阳曦独将阳槿留下,借口检查阳槿习字的情况,带着大女儿去了自己书房。
二人说了些什么没人知道,只是隔了几日,阳曦又叫了阳筱过去。
又过了十来日,阳曦终于下帖子请鲍启勋入宫,一如魏国来访一般盛宴款待,不同之处在于只有乐师抚琴击磬,并不见歌舞。
高氏带着两个儿子与席,阳筱姐妹三人各在自己屋中,未曾出席。
有宫人鱼贯而入,照旧是内侍携着攒盒,旁边跟一位侍女。
四凉倒也罢了,不过是应景的四君子,梅、兰取其形,竹、菊取其味。
四热却十分考究。
先是一道“四喜如意”,羊腿、脊、颈、肾四样切片叠放,卷成一枚如意纹,蒸熟后用翠玉的碟子托了,置于各人案几之上。
鲍启勋看那刀工,先在心中暗叫了一声“好”。
第二道菜用的是汝白圆盘,上头横着一段镂了五个孔洞的牛筋,一旁二十四丸鸡肉排列地整整齐齐。
“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”。
这么说来,牛筋看不见的那面,必然还有一孔才是。
第三道是普通的清蒸鲥鱼,鲍启勋硬是没看出门道,正琢磨这道菜的意思是否在其味而不在形,忽然瞥见第四道菜,这才恍然大悟。
“荻笋鲥鱼方有味。恨无佳客共杯盘”。
第四道菜,便是用高汤煨过的一排新鲜荻笋。
有侍女上前斟了桂花酒,阳曦及时举杯,说了几句客套话,提到“今日有佳宾”,与鲍启勋一同饮了一杯。
动筷时,鲍启勋果然先去轻轻翻那牛筋。见背后另又一孔。不禁会心一笑。
这高阳国虽然不大,未料竟这般讲究。
及吃到鸡肉丸子并清蒸鲥鱼,鲍启勋才真正为高阳的精致所折服。
他不明就里。委婉向阳曦请教做法。
阳曦哈哈一笑,道:“做法不难,却不好学的。”
“此话怎讲?”鲍启勋愈发好奇。
“若非贵客来访,这些菜都是轻易不做的。未免过于奢侈了些。”阳曦说着,简单介绍了几道菜的料理方法。
鸡肉口感既不滑嫩也不爽弹。做成丸子更易散开,这一碟子的丸子用的却是鸡腿最外一层肉做的,手打成泥。取来晾凉的鸡汤,用极小的瓷盅装了。将肉丸置于其中浸泡,并将瓷盅置于冰块中。
约两个时辰后,肉丸入味。其间需不停更换冰块,避免鸡肉散开。
锅中炒热鸡油。倒入鸡汤炒沸,再用陶盆盛出晾着。
将放凉的鸡汤添进肉丸的瓷盅内,置于三层笼屉的中间一层,文火慢慢蒸熟。
而蒸鸡肉丸子的汤也不是寻常汤,竟然是大锅的鸡汤。
鲍启勋听了不免感叹,又问鱼的做法。