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第四章 访客(第1页)

青石镇出现命案之后,官府广贴告示寻求线索,并加派了人手巡夜。一时间城中谣言四起,有谣言说是风月楼花魁被那刘员外杀死,化作厉鬼到刘员外的账房等他来时复仇,却被刘员外的煞气克住,无法动弹,不然怎么会现身密室呢?又有人道是那扬州的扇子盗重出江湖,杀了与自己相好的歌女泄愤,并将尸体移花接木到那刘员外府中示威如何如何,短短几日功夫,这座不夜城已然不见往日的热闹喧嚣,天色刚黑人们便尽可能的闭门不出,可谓是人人心慌。此刻,在夜色的映衬下一个个高挂的灯笼显得有几分凄凉。

夏艺正与林不平自然知道世上没有鬼怪这一说,便没那些忌讳,信步走在河边赏月。

“林兄,我总有些不解,你若是凶手会大费周章的将尸体藏在那密室里么?”夏艺正轻轻摸着下巴,也不等林不平说话,便又自顾自的喃喃道:“他这样做的理由若是嫁祸给刘员外,那么道理上又说不通了,世人都知道这刘员外不会是凶手,因为他没必要冒着这么大的风险转移尸体并又去报官,这太过矛盾,不符常理。”

林不平喝下一口酒,今天的滋味却是淡了些。

夏艺正所有所思,微微点了点头,“所以,凶手特意将那柄扇子留下,若那刘员外不是凶手,那么大家自然会被误导为凶手只能是那扇子盗了。刘员外看似是被人陷害,其实不然,凶手想帮刘员外洗清嫌疑。”

“你是说,凶手可能就是那刘员外,一切都是自导自演?”

“不。”夏艺正摇了摇头,“刘员外虽然财力雄厚,但即便是可以用势力上下打点,也只能将这案子暂且压住,真凶没有找到便永远无法脱罪,用这种复杂的手段杀一个人对他来说绝不是上选,倒不如直接雇佣个亡命之徒将那女子杀掉抛尸来得简单。我倒觉得他是无辜的,而凶手也无意将刘员外拖下水,所以他们才选择将这案件推给那扇子盗。刘员外如若不是凶手,那么密室又作何解释呢?”

“怕真是有那女鬼作祟吧。”见这酒品之无味,林不平索性将酒坛朝那河里扔了去,听得噗通一声,将那河中的映月被打得四散开去,而不消片刻便又恢复成了一轮圆月。

“不过有一点我可以肯定,这凶手的目标也许是你我。”夏艺正望着那轮映月,淡淡道;“我亦飘零久。三年来,深恩负尽,死生师友。”

多日来,于说书先生的不懈努力之下,【扇子盗】重现人间的消息可谓是不胫而走,方圆数百里内大小当差的,图功名者仿佛是一夜之间便云集于此。一时这个世外小镇变得热闹起来,街道上开始出现许多生面孔,看打扮装束便可以猜到这些人多半是江湖中人。客栈门外停着的马匹,铁匠铺里坐等打造兵刃的江湖侠客,官府附近打探消息的赏金猎人,可谓是络绎不绝。要知道这几年间官府朝廷为了这【扇子盗】正是费尽心思,甚至贴出皇榜,抓得扇子盗者,赏金千两,为朝廷所用。故此刻【扇子盗】的消息刚出,青石镇便成了众矢之的。

夏艺正摇着折扇,冷冷的望着刘府。此刻他正站在刘同刘员外的府邸之外,刚刚一番交谈让他深受震撼。与他想象中不同,刘员外倒不是那种大腹便便,披金挂银的土财主,反倒是个温文尔雅,笑起来有几分和蔼的中年男人。寒暄之词自不必说,便是请夏艺正品茶赏画。

夏艺正一眼便看出这些画都是些赝品,却也没说破,只是对他笑了笑。刘员外问,这茶如何。夏艺正说更爱吃酒,于是二人于亭中,冒着午后飞雪,煮酒青梅,畅聊了起来。交谈中得知,刘员外自幼随着父母做古董生意,然而生意并不算好,东奔西走亏得却是不行,于是父母双双于秦淮投河,留他一人,幸得好心人资助,刘员外才得做起了丝绸生意有今日的东山再起。如今呢,他却似乎并不介意自己成为了嫌犯,反而笑得很是泰然自若。便是这般镇定令夏艺正更觉得这个男子深不可测。

“刘员外,恕我冒昧,本月十七,案发之日您身在何处呢?”

刘员外将手中的酒杯轻轻放下,笑问;“夏先生,是本月十八罢。”

“哈哈,想是我贪杯了,这记性都变得不灵了。”夏艺正亦是将酒杯放下,“刘员外却记得清楚。”

刘员外久经商场自然是有一套待人接物的本事,虽听出了夏艺正话中的意思,也不恼怒,倒是笑答道“夏先生,刘某自然明白先生的意思。不过,每月十八都是刘某整理账簿的日子,所以自然是记得清楚。”

夏艺正心想“不错,若是这人将那日子故意说错才更可疑,正常人遇到那般诡异的事件想必是要记一辈子的。”

“夏先生,您定是觉得刘某铁石心肠吧?”刘员外夹了口梅子入口,似乎是这梅子很酸,他的脸上露出了一丝不悦的神色,身后的李思当下会意,唤来一个丫鬟将那些个梅子换了下去。又道;“我那小妾死于非命,我却能在这小亭子里与夏先生您谈笑风生。”

夏艺正只是笑着喝了口酒,没做回答。

“人各有命又何必顾着感伤呢?”刘员外也举起杯,尽数将杯中酒吞了下去。

“不错。”

刘员外替夏艺正倒了杯酒,继续道:“案发当日,我在外应酬,有一桌的友人可做个见证,官府的人也该去那核实过了。”

“那么,那死者生前可曾提过有什么仇家?”

“一个歌女而已,生为风月场里人,怎么会有仇家,若说是仇家,想必每个去那买醉的客人都是她的仇家罢。”

夏艺正笑道:“那么刘员外岂不是那花魁最大的仇家了?”

刘员外点了点头,“想是如此。”

风雪大了些,又有丫鬟送上甜点热茶锦绣棉绒鳌,便见得那排场却是大得很,夏艺正心中暗想,这刘府上下百余号人,凶手是如何遮过耳目将尸体带进来的呢?

“夏先生,想必您近日来访,也是为了一看那现场罢。”刘员外一语道破夏艺正的来意,夏艺正也便不再遮掩。

“却是如此。”

“也好,夏先生愿意出面帮助刘某洗清嫌疑,刘某自然乐得。”

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