夜晚,郝掌柜嘴对南泥壶嘴喝水,见关锡鑞匠进店,放下茶壶从眼镜框上射出目光问:“住店?”
“我找一个人。”关锡鑞匠说,“徐四爷!”
“你是他什么人?”郝掌柜问。
“朋友。”
“他还欠小店二元二角住店钱,现在不知跑哪里蹲露天地挑袍去了。你,替他来还钱?”郝掌柜问。
关锡鑞匠冷看郝掌柜一眼,走出店门。
徐德龙倒没蹲露天地。大车店的通天大炕的南炕上,形形色色的住店人在炕上躺着歪着,或三三两两唠嗑儿,有两个车老板儿啃着猪尾巴喝酒。蜷局在北炕炕梢的徐德龙身子动了一下,脸对着山墙,嫌环境吵闹又无奈。
北炕一个庄稼院打扮的人正讲“捅老鸹窝”的故事——“县官娶了个小老婆,小老婆嫌男人老,就暗暗和邻居小木匠好上。八月十五,县官叫妻子找来小木匠,三人喝酒做诗,县官说:‘月儿弯弯出正东,树上老鸹有人轰。面团搂着粉团睡,干柴棒子门外听。’“小木匠一听老县官已知道他们的风流事,说,‘月儿弯弯出正南,提起此事有半年。大人不见小人怪,宰相肚里能行船。’”
“小媳妇的诗咋说?”听故事人急等下文道。
“小媳妇说:‘月儿弯弯出正西,老年别娶少年妻。今朝同床又共枕,早晚还是人家的。’”讲故事的人道。
“老县官成了王八!”有人喊叫道。
徐德龙起身下地,走出房间。
听故事的人眼瞅徐德龙的背影,议论道:“这人奇奇怪怪,和谁也不说话,哪像个住店的。”
“是有点隔路(个别)!”另一个听故事人说。
徐德龙走出客房来到大车店后院,这里倒肃静,一盏马灯在木桩上挂着,吊起的牲口槽子,马、骡、驴吃草、嚼草、打响鼻声连成一片。他抬腿坐在槽头,伸手拍拍正吃草马的额头,马抬起头,是一匹老白马。大车店伙计隐藏在阴影处,怀疑他不诡,密切注视他。
徐德龙朝亮灯的草栏子走去,草栏子里堆放待铡的干草,一把铡刀床子,他躺在松软的草堆上。
店伙计扛着铡刀片走来,问:“你是谁?咋躺在这儿?”
“住店的,通天大炕太吵闹,出来躲会儿清静。”徐德龙坐起身子说。
“天南地北的人到一块,崩闲坑,扯西游。”店伙计安上铡刀片,一个人无法铡草,徐德龙主动地说:“我给你续草。”
店伙计扔给徐德龙一块带毛的皮子,徐德龙捆扎在左胳膊上当套袖用,捋绺草,续到铡刀床上。嚓!草铡下。
嚓!嚓!嚓!
“刀挺快,新开的刃?”
“铁匠炉刚蘸火,又钢了钢。”两人干活很合手,店伙计说,“瞧你的活儿挺力巴,干过?”