这一年的冬天格外地寒冷,圣城罗姆早早披上了一层厚厚的冬衣。
德瑟特人即使在战争时期,仍然欢迎各地商人前来贸易。他们并不惧怕会有坦博兰斯帝国的间谍混入,因为德瑟特的**师们具有一种神奇的读心术,这个能力可以鉴别某个人的真实想法和意图。
当然为了防止这一能力被滥用,这些**师本身又被另外一批具有免疫心灵读取能力的魔法师监督着。
德瑟特人的组织结构就是军队加商人加黑袍法师会的奇妙三角形式。由于北方雄鹰克里普元帅横空出世,导致原本三权并立的稳定结构一下子被打破,军队成了最主要的领导者,商会和黑袍法师都成了他的附庸。
罗姆城里最大的酒馆名叫打嗝龙,据闻在很久很久以前,这个酒馆就已经屹立在此了。那时候精灵还是大陆上主要的种族,人类才刚刚诞生不长时间,精灵和人类共同的敌人是传说中开天辟地的龙族,他们虽然数量稀少,但却拥有令人畏惧的强大能力。
这个酒馆的首位老板是一个精灵和人类的混血儿,因为身份特殊,经常被人嘲笑,只得在这个当时还算是荒郊野外的地点讨生活。光顾这个酒馆的基本都是去北面打猎、寻宝、采矿的奇人异士。这些人本身也没几个钱,时间久了,和老板混熟以后,甚至开始免费吃喝起来。老板是个老实人,也不太会斤斤计较,便默认了。
这样一来,这家酒馆倒有了口碑,一传十、十传百,经常有些个穷的响叮当的瘸子啦瞎子啦过来蹭饭。老板也不知道哪里来的财力,不但供养的起而且还毫无怨言。
顾客中渐渐开始传闻说这老板其实是个江洋大盗,以前肯定赚过一笔大钱,现在隐居在此只是想掩人耳目罢了。流言日久,竟然就有心怀不轨之徒妄想去敲诈一笔。
那些人进了酒馆后,就气势汹汹地朝半精灵半人类的老板冲去,嘴中大喊道:“精灵杂种,把钱交出来,若要人不知除非己莫为!”
老板镇定自若却又有些疑惑:“你们什么意思?我做了什么?”
“你哪里来的这么多钱,能在这鸟不拉屎的地方开个酒馆,不但开酒馆,还免费接济穷人,这分明就是有诈!”自古好人难做,这道理如今来在哪个世界都是通行的。
酒馆老板面露微笑道:“众位好汉,我这里有酒有肉,你们要是饿了,尽管拿去享用。”
“我们要的是钱!”那伙人不依不饶。
老板淡淡地摇了摇头。
为首的劫匪火冒三丈,拔出明晃晃的菜刀就往老板脖子上抹。
这时候奇怪的事情发生了,整个酒馆忽然天摇地动起来,屋顶上似乎还有东西在打着饱嗝,那声音震耳欲聋,像是打雷一般,要知道此时外面正飘着鹅毛大雪呢!
那些劫匪全都站立不稳,踉跄着摔倒在地上,酒馆内众人由于大多都是坐姿,所以倒没受太大的影响。
酒馆老板虽然站着,但是他却像在地上生了根一般,纹丝不动。
劫匪们大骂道:“精灵杂种,使的什么妖法。今天你要是不把钱交出来,我们就要取你的性命!”
话音刚落,头顶又是一阵雷声,酒馆外忽然降下一头昂首展翅的巨龙,那龙一个劲地打着饱嗝,鼻子里冒着暖气。
酒馆众人顿时乱成了一锅粥,大家四下奔窜、慌不择路。酒馆老板此时开言道:“大家别怕,这龙不吃人,打嗝的龙不吃人。”他又指了指那伙劫匪对巨龙说道:“这些算是点心吧!”
几个劫匪扑通一下全都跪倒在地,把头磕得震天响,嘴里高叫着爷爷饶命,酒馆里的顾客此时全都拍手叫好,老板微笑着说道:“你们要吃什么、要喝什么,尽管拿,就是别再动这个抢劫的心思了。”
劫匪们千恩万谢,免费酒食是断然不敢也没有心情去吃了,他们狼狈地撤出了酒店,一溜烟地往南奔去,背后的巨龙还在边打嗝边紧紧盯着他们。
从此以后,这家酒馆就被人称作打嗝龙,一直沿用到现在。
胖商人托马斯自从和本尼迪克几人在路德之家道别后,就一路北行来到了罗姆城。经过那些读心术法师的盘查之后,他和他的同行伙计全都顺利地进了城。
打嗝龙酒馆是众多商人聚会的场所,托马斯也是其中多年的常客。
那天他一推门进去,就被个老相识逮个正着,那人满面春风,露出嘴里镶的金牙招呼道:“嗨,托马斯,这边,这边!”
胖商人顿了下,因为酒馆里昏暗的灯光需要一段时间的适应,等到能正常视物的时候,他当即热情地回应道:“哈,奇遇!奇遇!你老兄怎么会想到到这北方蛮荒之地来了!”
圣城罗姆虽然已经繁荣了数百年,不过熟知其历史的人,还总是戏称其为蛮荒。
托马斯大步上前,来了个热烈的拥抱,随即便问道:“菲利普,你不是在南方做木材生意吗?怎么有空来到此间呢?”
镶金牙的商人笑道:“那生意虽然是有皇帝的授权,可是并不好做啊。林子里的精灵可鬼呢!一会儿把我们的伐木器械盗走,一会儿又把我们砍下来的木头施了不知道什么诡异的魔法,重到没法搬运。这些惹人厌的抱树崽!”
“哈,皇帝陛下号称统领整个博迪大陆,其实还差得很远。矮子、精灵这些就不说了,连各个公国都是貌合神离。”托马斯咂着酒杯说道。